本书的作者是日本东京大学的石田英一郎、泉靖一、曾野寿彦、寺田和夫四位教授。此书在当时是受日本东京大学出版会的委托，作为大学文化人类学教养学科的基本教材而编写的。这本著作自首版以来，已再版了26次，是日本大学中文化人类学方面较为畅销的重要基础教材。中国至今还没有这样一部较为系统、全面，又具有较高学术起点的文化人类学方面的基础教材，因此，在中国翻译出版此书，是为中国文化人类学学科的发展做了一件基础理论方面的重要工作。

序章 人类学的目标和领域

第一章 人类和文明的诞生

 第一节 人类在自然界中的地位

一、人类属于灵长类

二、灵长类的种类

三、人类与类人猿的形态学的差异

四、人类的特性

 第二节 食物采集时代

一、新生代的地质学

二、第三纪灵长类

三、旧石器时代前期

四、旧石器时代中期

五、旧石器时代后期

 第三节 食物生产时代

一、后冰期自然环境的变化及人类的适应

二、定居农耕村落文化的形成及其传播

三、文明的萌芽

 第四节 史前时代的研究方法

一、时代划分、型式学、层位学

二、自然科学的年代研究方法

三、原始文化的研究

第二章 人种和民族

 第一节 人种的特征

一、人类的多样性

二、人种是什么

三、人种特征

 第二节 人种的分类

一、白色人种群

二、蒙古人种群

三、黑色人种群

 第三节 民族和语言

一、民族是什么

二、世界的语言

 第四节 世界的民族

一、食物采集民族

二、食物生产民族

三、民族和世界观

四、愿始民族和古代文化

第三章 文化的内容

 第一节 文化内容的分类

 第二节 技术文化

一、采集食物的技术

二、生产食物的技术

三、生活的技术

 第三节 价值文化

一、宗教、巫术、神话

二、艺术

 第四节 社会文化

一、家族

二、婚姻

三、亲属

四、由性和年龄构成的集团

五、地缘集团

六、社会阶层和人种复合

七、政治组织和规范

第四章 文化与人类

 第一节 人类的发育

 第二节 个性的形成

 第三节 人类学和现代文明

参考文献

译者后记