本教材宗旨是区别于本科教材和法律硕士教材，它侧重对学科核心问题、前沿问题的介绍和讨论，突出理论性，注重学术方法的训练。

按照这一宗旨的要求，本书根据民事诉讼法学的基本内容和特点，选择了20个专题。它们既包括民事诉讼法学基本核心理论问题，也包括本学科最新理论研究成果、最新立法、司法解释、司法动态及存在的热点问题。有的专题还撰写了经典文献导读与相关的评论，包括了该书作者、主要内容、学术影响、学术局限，还有撰稿人点睛式的点评等。有的专题以案例作为其引言，有的则在结尾介绍了案例讨论。本书每个专题都开列了学习参考文献和思考题。这些对读者深刻思考、开拓创新和培养自己的学术方法都大有裨益。

第一章 迈向社会和谐的民事纠纷解决

第二章 民事诉讼目的研究

第三章 诉权

第四章 诉讼标的研究

第五章 既判力研究

第六章 当事人制度研究

第七章 民事诉讼证据研究

第八章 举证时限制度研究

第九章 证明责任法问题研究

第十章 法院阐明制度研究

第十一章 诉讼调解制度研究

第十二章 民事审前程序研究

第十三章 非正式开庭研究

第十四章 简易程序研究

第十五章 民事上诉制度研究

第十六章 民事再审之诉研究

第十七章 非讼程序制度研究

第十八章 民事司法赔偿研究

第十九章 司法ADR机制研究