敦煌，位于大漠深处，充满深不可测的神秘性；昏暗洞窟内那一尊尊庄严、肃穆的佛与菩萨像，则让人倍感宗教的神圣性。

本书有侧重地精选敦煌艺术中最具有时代精神的内容，在有序介绍的同时尽可能帮助读者了解相关的历史背景，希望观众在参观敦煌艺术时，能与所观赏的对象产生火花，与古代的画工塑匠、善男信女产生共鸣，与壁画和塑像中的佛、菩萨、僧人、供养人进行对话；或结合现实，多一些思索，多一些联想，多一些灵感；或关注未来，大胆假设，大胆幻想，大胆追求。

前言

远古人文

 敦煌先民：被流放的犯人

 扑朔迷离的敦煌地名

 祭天金人与张骞出使

佛窟的开凿

 乐傅开凿第一窟

 封闭与开放的空间环境

 凿窟的方法和工具

东、西方文化的碰撞

 北凉第268、272、275窟

最早的禅窟

对外来神灵的迎奉

弥勒：救世主降临

释迦出家：怜悯众生，悟人间诸苦

割肉施头，舍身求法

血与火的洗礼

 北魏第254、257窟

萨埵太子舍身饲虎

降妖伏魔，得道成佛

以血缘关系为纽带：难陀出家、初转法轮

沙弥守戒，以身殉法

九色鹿故事：谴责忘恩负义的告密者

须摩提女：展示佛法神通

诸神的兼容：佛法的中国化

 西魏第249、285窟

阿修罗：敢与天斗的印度战神

东王公与西王母

神王：兢兢业业护禅修

日月互照，满壁生辉

伏羲女娲：从人类始祖到日月之神

五百强盗：放下屠刀皆成佛

本土梵音

 北周第296、299、290等窟

微妙：悲惨命运的古代印度妇女

割肉奉亲、孝慈复国

睒子故事：孝亲、忠君、仁爱

利人利已种福田

释迦牟尼的生平事迹

变革创新：统治者倡导

 隋代第303、304、305、407、419、420窟

以须弥山为中心的世界观

飞天：素手把芙蓉，虚步蹑太空

迦叶与阿难

丝路商旅多艰险

释迦降伏火龙显神通

处处莺歌燕舞

 初唐第220、96、323等窟

西方净十：美好的社会理想

一心供养与经济基础

巍巍大佛与崇大心理

弘扬佛教的史迹画

盛世太平，自信随意

 盛唐第130、103、45、194、148窟

都督夫人太原王氏礼佛图

潇洒游戏于人间的维摩诘

天王与力士：开疆拓土镇四方

涅槃与安乐死

异族统治：复杂的情感

 中唐第159、 154、231、365、 158窟

天请问：求安稳无诸灾厄

给民众以希望的瑞像图

思念中原：凿窟为报君亲恩

融合：蕃汉诸族亦一家

激情燃烧的岁月

  唐第9、156、17窟

劳度叉斗圣：惊心动魄的较量

浩浩荡荡的出行图

敦煌佛教领袖洪誓

众说纷纭藏经洞

笑看儿童骑竹马

心系中原，称臣联姻

 五代第36、98、61窟

龙王礼佛与地方政权

追求安宁环境的民族联姻

浓郁生活气息的五台山图

兼容并存的民族、宗教与文化

 西夏第409、16、245窟，榆3窟；元代第3、61窟

西夏洞窟回鹘王

龙飞凤舞，分庭抗礼

满足众生需求的千手千眼观世音

消禳灾星的炽盛光佛

从样板戏到卡拉OK

 第233、5、135、96窟清代、 民国绘塑

来自远方的供养人、朝山者和工匠

八仙：老百姓喜闻乐见的题材

十二生肖：现代中国人的新图腾

周边环境

 宕泉河与三危山

 鸣沙山与月牙泉

 沙州古城与白马塔

 凭吊阳关、玉门关

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