《辞海》云：庸，古国名，曾随同周武王灭商。春秋时，是巴、秦、楚三国间较大的国家。商朝末年，年轻的庸君率庸、卢、濮、蜀、羌、髳、微、彭，西部八个诸侯国，追随周武王讨伐殷商，建立周朝。

5卷本系列史志小说《庸国》为我们诉说这段古老的历史。

谁思美庸

爰采葑矣，沫之东矣。

云谁之思，美孟庸矣。

期我乎桑中，要我乎上宫，

送我乎淇之上矣。

——《诗经·鄘风·桑中》

公元前约一一○○年，商朝末年，年轻的庸君率庸、卢、濮、蜀、羌、髳、微、彭，西部八个诸侯国，追随周武王讨伐殷商，建立周朝。这件事曾被孔子潦草地载入《尚书》：“武王伐纣，庸首会焉。”八国联军，才八个字，中国古文真好，这叫惜墨如金。但是毕竟记下来了，孔子述而不著，那就是说由他口述，弟子实录。他要是不述，弟子要是不录，后人也就无从知晓，参加那场伟大的解放战争的功臣，还有我们一个庸首。

第一卷 伐纣

第二卷 叛魏

第三卷 攻城

第四卷 破寨

第五卷 越狱

公元前二二○○年，九十五岁的尧决定要把他的帝位传给别人了，虽然彭祖一再地对他说，只要遵守上天的规矩，好好儿养生，睡觉时枕头不要垫得太高，唾沫不要吐得太远，没事儿就喝一碗野鸡汤，人是能活很多年的。并且还举他的父亲帝喾为例，说他母亲庆都生下他的时候，帝喾正好也是九十五岁，可想而知精力是多么的旺盛。可是尧自己却能感到，人的年纪一大，表面上看还活着，其实里头的很多东西都已经死了，就像是一棵空了心的老树，再供在高处是会惹得雷火烧身的呀。

尧总想着父亲死去以后，异母哥哥挚继承帝位，因为把天下搞得一团糟，他才从挚的手里接了过来，扳起指头一算距今已满七十年了。七十年前他才二十五岁，那时候他的身子骨儿可不是现在这个样子，白天跟老百姓一道干活儿，夜里回家还能研究围棋，如今他明显是在走下坡路了，一吃完晚饭就开始打瞌睡，脑壳一点一点地像是鸡啄虫子，这不就是人老的迹象！

大清早一起来，他把几个臣子叫到身边，仔仔细细地盯着他们的脸问：“你们说，我该把天下交给哪一个呢？”

臣子们互相看了一眼，快嘴放齐想讨尧的喜欢，抢了一个先说：“那还用问吗？您的儿子丹朱又聪明，又通达，继承帝位除了他还有第二个人吗？”

尧早就料到有人会说这样的话，他也早就准备好了一句话存在喉咙里，就等着对方开口。尧说：“呔，你看他那个惹人气的样子，我都教他一百遍了，到现在还不懂得围棋的道理，连一百多颗棋子都管不好的人，还能管好天下的百姓吗？一天到晚除了遛狗玩儿鸟，就是在旱地上行船，还弄一些男男女女在一起胡搞！不能要他！另外再找！”

发完这一通火，尧原以为臣子们会围绕丹朱继位的问题，接着对他进行劝说，举出丹朱的很多好处，来动摇他刚才的决心。但他这一回没有料到，情况跟他想得完全不同，陡然间大家都像死了，屁都不放一个，连主张丹朱继位的放齐也不再吭气，勾着脑壳剔他的黑指甲。

这样足足过了吃一碗饭的工夫，才有人咳了声嗽，偷偷儿地看他一眼说：“有一个人倒是本事不小，不过……只是……”

尧慢慢儿地睁开眼睛，认出他是欢兜，不觉皱了一下有八种颜色的眉毛说：“既然有人你就直接说出来吧，何必要吞吞吐吐！”

欢兜又看了他一眼说：“共工……这人咋样？”

尧想了起来，欢兜昨儿还跟丹朱吵了一架，而他平时跟共工的关系是最好的，这么说他相信自己是真要让位，并且真要把帝位让给丹朱以外的人了。尧并不掩饰自己的不高兴说：“共工？你说的是共工吗？他可比他的祖上，当年跟颛顼帝争斗的那个共工差远了，那一个还有男人的血性，一脑壳能把不周山撞倒，这一个却只有一张白嘴，屁本事都没得，表面上看着怪听话的，其实他连老天都敢欺哄！”

气氛就又回到了刚才的情形，臣子们都不再说话了，只是在心里暗自做着选举。尧的部落有四个老臣，被人尊称四岳，往常一遇上麻烦的事儿，尧都会向他们请教。这时尧深深地叹了口气，激将这四个岳说：“唉，四岳啊，我已经当了七十年的帝，你们总是听我的话，现在你们就接替了我的帝位，叫我也听一听你们的话吧！”

四岳齐声回答他说：“我们的德行太浅，要是我们能登帝位，莫说是天下的人，就连地上的虫虫蚂蚁都能做帝了！”

尧生了气说：“你们不做，你们总得找一个人做啊！”

四岳中有一个想了想说：“我听说有个名叫许由的人，是位德才兼备的高士，只是有些清高孤傲，您不妨派人去试着找一找他吧！”

尧也老早就听说了许由这个名字，但他还在想着，不要丹朱继承帝位，这只是他一气之下说出的话，真要把天下让给一个跟自己无关的人，他还是很难下定决心。不过他却希望有人把他到处寻找继位人的消息，及时传到丹朱的耳朵里，叫那不肖之子感到惊慌，从此学好起来，往后的帝位不就还是他的吗？那么这位被选来的高士，实际上就只起了一个促进的作用，等着丹朱继位之后，可以做他最忠实的谋臣。不过这样的心思，眼前他是不能对四岳说的，对那个许由就更不能说了。

尧说：“好吧，这事儿我就托付你们去做吧，希望你们把风声传出去，叫天下的高士贤者都来应选！”

寻找许由的风声在广袤的大地上传了开去，许由听说尧要把帝位让给他坐，以为这是真的，连夜躲进岐山隐居起来。四岳派去的人空手回到帝都，尧以为许由是不敢负起天下重任，心里竟有五分失望，但一想起丹朱，却又替他感到五分庆幸。尧就叹了一口气说：“是啊，帝并不是人人都能当的呀，这个许由还是有自知之明的，晓得知难而退！”

四岳说：“许由不愿做帝，多半还不是您说的那个原因。”

尧问：“那他是个啥原因呢？”

四岳说：“多半是他觉得有丹朱在，他就是做了帝，这个帝也不是那么好做的。”

尧想了想问：“这个许由！他脑壳上的头发多不多？”

四岳愣了，一下说：“我们都是只闻其名，不见其人，不晓得……哦，好像又听人叫过他许瓢，舀水的瓢是光的，他莫不是个秃子……不过秃子就不能做帝吗……”

尧哈哈大笑起来：“我的意思是说，他真是个绝顶聪明的人呀！好吧，他不做帝，那就叫他当一个九州长吧。”

四岳的嘴里念着“九州长”，重音都落在那个“九”上，念着念着笑出了声说：“您还不如不去找他做这做那，他叫许由，您就允许他在山里，由着他小出来，叫他自自由由地过着算了。”

尧觉得四岳的笑跟自己不同，心里就有点儿不踏实道：“你们的意思是他嫌这个官儿小了？叫他做帝，他嫌大，不敢做，叫他做九州长，他又嫌小，不愿做，你们扳着指头数一数，天下总共才有十二个州，冀州、兖州、青州、徐州、荆州、扬州、豫州、梁州、雍州、并州、幽州、营州，这十二州里叫他分管九个，他还嫌小吗？刚才我还说他是个绝顶聪明的人，现在我倒认为他是个傻鳖，高不成，低不就！九州长是一人之下，万人之上，上头也就一个万万人之上，无人之下的帝了！你们派人去劝他洗洗脑壳，听我的话，赶紧从山里头出来吧，山里头野物多，吃起人来可不得问他学问大不大的！”P32-35

谁思美庸

爰采葑矣，沫之东矣。

云谁之思，美孟庸矣。

期我乎桑中，要我乎上宫，

送我乎淇之上矣。

——《诗经·鄘风·桑中》

壹

公元前约一一○○年，商朝末年，年轻的庸君率庸、卢、濮、蜀、羌、髳、微、彭，西部八个诸侯国，追随周武王讨伐殷商，建立周朝。这件事曾被孔子潦草地载入《尚书》：“武王伐纣，庸首会焉。”八国联军，才八个字，中国古文真好，这叫惜墨如金。但是毕竟记下来了，孔子述而不著，那就是说由他口述，弟子实录。他要是不述，弟子要是不录，后人也就无从知晓，参加那场伟大的解放战争的功臣，还有我们一个庸首。

那一天正值甲子日的黎明时分，周武王亲领大军来到商都城郊的牧野，左手举着黄色的大斧，右手举着白色的旄牛尾巴，甲光向日，金鳞次开，全军誓师大会上，左撇子武王发出庄严的号召：“嗟！我友邦冢君御事，庸、蜀、羌、髳、微、卢、彭、濮人，称尔戈，比尔干，立尔矛，予其誓。”啊，我友邦的国君和辅助我的大臣们，以庸国为首的八国联军呀，请你们举起枪，拿起盾，竖起矛，听我来宣誓了！

《牧誓》里的这段文字，如果配上今天的录音录像，简直是一场现成的电影，场面恢弘，冷兵器时代的战争大片。那是～场解放商都的决定性战役，近镜头摇向妖妃苏妲己的那位荒淫无道的丈夫，一路追着他逃回朝歌，跑上鹿台，再来一个特写，用颤抖的双手敲打火镰，点着了身边的易燃物。画面一下子扩得很大，画外音，在熊熊燃烧的烈火中，一个该死的暴君连同他的王朝灰飞烟灭。

距今三千多年前的庸君，自然在那次血战中立下汗马功劳，改朝换代以后，武王封庸国为三监之一，与邶国、卫国一起监控纣王的儿子殷君武庚，以防谋反。此时的庸国不知何故被写做了鄘国，兴许是武王希望，它与邶国各自多长一只警惕的耳朵，好与卫国一起共同保卫周室。当时三监的布局是这样的：鄘国守卫在朝歌以南，邶国守卫在朝歌以北，卫国守卫在中心朝歌。

夺取政权的武王还不放心，又派他的三个弟弟进驻三国，管叔鲜驻卫，霍叔处驻邶，蔡叔度驻鄘，对三监之国又进行监控。更加不知何故的是，武王死后，成王即位，周公摄政，武庚勾结三监与东方夷族叛乱，乃遭诛杀，鄘国遂又回归庸国。后世学者对两个国名各执异说，《辞海》里便干脆这么解释着：“廊，古国名，一作庸。”又说：“鄘，本或作鄘。”

“商有诸侯国庸，武王通师伐纣，庸出兵助之。春秋为楚所灭，其公族以原国名为姓，乃成庸姓。”我对《通志·氏族略》表示纳闷儿，自从情钟古庸国后，曾经我托故国腹地的竹溪、竹山、房县的朋友代为查访，三县竟没有一人姓庸。再查宋代无名氏编的《百家姓》，也没查出此姓，查到“冉宰郦雍”一句，倒看见一个同音的“雍”。

《氏族略》说，雍是周文王的第十三个儿子，周朝建国的时候被武王封在雍这个地方，他的后人就以此为姓。这分明与庸国没有～丝的瓜葛，难道，早在春秋时期，亡国之君的子孙为了寻找出路，就将自己埋名并且隐姓了吗？

现为竹溪境内的一些山川和古迹，还能隐约地倒映出三千多年前那场战争的影子，譬如，丰溪之南，大营盘是姜子牙的屯兵之寨，绝龙岭是闻太师的亡命之地，此外还有鬼门关等凶险地名，所谓的闻太师墓，自然是他死后曾经的葬身之所。以上等等，似乎对号入座，每地都有一个与《封神演义》极其吻合的故事。  关于这些，遥远的商、周史书上没有如此繁琐细腻的记载，或许天下之大，同名之多，丰富了当地居民的推测和想象。但是，庸君率领包括蜀国在内的八国诸侯，响应武王的号召讨伐纣王，脚踏商朝的封地，一路夺关斩将，不可能不发生激烈的厮杀。

天下诸侯兵临朝歌，鹿台上方火光冲天，万军丛中的庸君是否在自焚的商纣王身边发现了那个美貌的妲己，我们已经不得而知。但是他的继承者则大有可能在骊山脚下，看见另一个冷面美人，周幽王的宠妃褒姒，从而亲历了西周末年的另一个典故：烽火一笑。

《诗经》最早的编辑兼作者之一，房陵人尹吉甫，是周宣王时朝中的太师，教授太子宫涅，也就是后来充当烽火典故中男主人公的周幽王。房陵是庸的地盘，这位诗人太师也便是一个庸国的人，同治版《房县志·人物》篇，第一个就以骄傲的语气点到尹吉甫：“房陵人。宣王时食采于房，诗人为之赋《六月》。卒葬房之青峰山。”

烽火戏诸侯的天大坏事和地大蠢事，恰恰是他的学生宫涅长大以后接班干的，学生做了帝王，往往就不再听老师的话，嘴里虽说过去现在将来永远是我的老师，但老师如若劝他让褒姒滚开，率先滚开的估计应是老师自己。于是老太师只好告老还乡，住在房陵青峰山下，一边编着诗刊，一边自己也写上几首。不过如今周室有难，骊山烽起，那是自己的国家，他怎么会劝阻庸君不去救驾，忠义双全的庸君又焉能不挺身而出呢？

“诗人为之赋《六月》”，八成是说有一年的六月，北方的猃狁国起兵进犯，直逼镐京，尹吉甫率领一支部队去打反击战，结果赶走猃狁，凯旋而归，幽王的父亲宣王重赏了他，还让他在家摆酒庆贺。那一天，一位名叫张仲的诗友写了一首名叫《六月》的诗，盛赞他的精忠报国：“六月栖栖，戎车既伤。四牡骙骙，载是常服。猃狁孔炽，我是用急。王于出征，以匡王国……”而他自己，一生中最引以为豪的诗篇，则是另一次打了胜仗回来，乘兴而作的《江汉》：“江汉浮浮，武夫滔滔，匪安匪游，淮夷来求。既出我车，既设我旗，匪安匪舒，淮夷来铺……”

《房县志·人物》篇中，还讲了一件不该讲的家丑。尹吉甫之子尹伯奇的后母，把红糖抹在两个乳房上，引来群蜂，袒胸呼救，老实巴交的伯奇前脚进门，后脚就被尹吉甫～头撞见，后母遂向丈夫哭诉继子非礼。率滔滔武夫，渡浮浮汉水，文武全才的尹太师怒而剥光儿子的衣服，将他逐出家门。伯奇编荷而衣，采莲而食，踏霜而歌，作《履霜操》一曲洗自身以清白。

同一故事，郦道元的《水经注》则引蜀人杨雄之口，留下一个革命浪漫主义的版本：“尹吉甫子伯奇至孝，后母谮之，自投江中，衣苔带藻，忽梦见水仙赐其美药，思惟养亲，扬声悲歌，船人闻而学之。吉甫闻船人之声，疑似伯奇援琴作子安之操。”

描写得有点儿像大难不死的哪吒三太子，还有点儿像才高八斗作七步诗的曹子建，只可惜没有录下那首《履霜操》的歌词，不知比不比得上他诗人父亲的才华。房县的太史公记下这个丑恶的故事，意在鞭后母之毒，扬继子之善，孰料却无意中暴露了主要英雄人物尹吉甫之愚，使他突出的光辉形象略有损伤。但县志求真纪实，与冲刺豆腐渣工程奖的文学作品不同，记载下来，它的历史价值还是有的。

公元前六一一年，曾经是西部八国之首的庸国联合蜀、麇两国，发兵攻楚。三军走到半路上，当年跟随庸国一道会战牧野，助周灭商的西部八国之一蜀国的军队，这一次却突然打退堂鼓，请假说是家里有事需要回去一下。麇国的军队一见蜀军变卦，也在路边扎下营寨不走了。高举灭楚大旗的盟主庸国面子下不来，只好硬着头皮孤军深入，结果大败。翌年，楚国余恨未消，心想你做在初～，我做在十五，你联合两个国家打我，我也联合两个国家打你，遂联合秦、巴两国，三面进攻。这一次谁都不许请假，一直打到庸国的首都方城山，把去年野心勃勃的主谋庸国给灭了。

司马迁在《史记·楚世家》里幸灾乐祸，所谓“国人大悦，是岁灭庸”，指的便是庸国这段悲壮的历史。太史公不能免俗地站在胜利者一边，与“至今思项羽，不肯过江东”的女词人不同，败者为寇的一页就这么轻轻地翻了过去。然而此前，他对楚庄王的看法并不是很好，说此君即位三年，从不上班，左手抱着一个郑姬，右手抱着一个越女，还不许有人劝谏，谁劝就把谁的脑袋砍了。

大臣们纷纷都觉得脑袋重要，只有一个名叫伍举的大夫有着不同的价值观，伍举就举手说，我看见山上有一只乌，三年不飞也不叫，请问大王，它是个什么鸟？庄王翻他一个白眼道，三年不飞，一飞冲天，三年不鸣，一鸣惊人，你给我滚出去吧，未必我连这个道理还不明白！怀里抱着二女继续作乐，又一个名叫苏从的大夫从下面跑来，还没开口庄王就问，难道你没听到我的话吗？苏从说，只要你能成为英明的领袖，我就是死了也心甘情愿！庄王这才松开怀中二女，第二天开始上班，杀掉了好几百个坏人，提拔了好几百个好官，让不十白死的伍举和苏从，掌管楚国的国家大事。

我曾经想，假如伍举和苏从的勇敢未能战胜郑姬和越女的狐媚，公元前六一一年未必就是庸国的末日。蜀、麇两个胆小且无信义的国家再要不背叛当初的盟言，历史上到底是楚灭庸，还是庸灭楚，且说不定。庸国之亡，提醒后世学者要对耳朵进行研究，蜀国人耳根子软，即民间所说的■耳朵，一听风吹草动，军心就会受到动摇，相比之下，楚国的庄王在跟郑姬淫乐的同时，耳朵还没被越女的软语塞住。只要真是忠言，一次听不进，还有二次，反复听也就听进去了。

须知那郑、越二位，司马迁虽然不说她们的来龙去脉，人们也能想到，妲己和西施就出在她们家乡一带，郑、越两国派这二位妖精来侍奉庄王，目的是想培养下一个纣王和夫差。照这么看，楚庄王还真是一只好乌，玩物而未丧志，关键时刻能将两个美人一脚踹开，自己一飞>中天，成就了中国历史上一个灿烂的典故。

同时这也说明，我们的庸君是一条血性汉子，面对盟军的背叛猝然临之而不惊，一切还按原计划进行，谋略稍逊一些，但是古往今来，谁又是常胜不败之师！灭了庸国的楚国，最终不还是被秦国灭了，而秦国又灭于汉，汉分三国，三国归晋。只要在史书上留下一页壮烈而非窝囊，便也算得上是一个时代的英雄。怪只怪，庸国这个国名实在取得暧昧，总让不读诗书的后人犯下望文生义的错误。

子思作《礼记·中庸》，“喜怒哀乐之未发谓之中，发而皆中节谓之和，中也者，天下之大本也，和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。”中是中正、中和之意，一个人，一个国家，为人处世达到中和的水平，天地便各归其位，万物便茁壮成长。庸是平常、常道之意，“庸德之行，庸言之谨，有所不足，不敢不勉，有余不敢尽。”平常的一言一行，都得小心翼翼，如履薄冰，如临深渊，若是按照这个标准，孤军远征的庸人既不平庸，亦非中庸，忠勇侠义，刚正豪爽，嫉恶如仇，锄奸除霸，似乎恰恰便是世代庸人的天生秉性。

后来的孔子，当然不能是为庸国命名的人。庸国之名，歧义颇多，一种说法，庸人的祖先是黄帝大臣容成氏，又一种说法，国君是火神祝融氏的后代。容、融、庸，三字上古通用，故此，庸国要么是容成氏后裔的城邦，要么是祝融氏传人的家园。因为会用青铜铸造钟鼎，庸人曾被称为镛人，近代出土的商代青铜器中，大多出于镛人的制作；因为会用土石修筑城池，庸人曾被称为墉人，周天子用庸人在洛邑建筑的都城，遗址犹在，庸国自己国都方城的坚固城墙，经三千余年的飘摇风雨，国去而城不倒。

还因为会用耳朵监听武庚，庸人又曾被称为鄘人。它有这许多奇异的名字，恰能证明它有这许多非凡的本领，所以它与平庸，与昏庸，与庸俗，与“天下本无事，庸人自扰之”的笑料不能构成连带。把庸国之君的庸君归入昏君一列，他本身就是一个昏君和庸人。

春秋早期，庸国的军事和综合实力已具后来联合灭它的秦、楚之上。今有学者著《古代军事考》，谓“惟庸人善战，秦楚不敌也”。庸国在最鼎盛的时期，国土面积远在灭亡了它的楚国之上，它的疆域至少延及如今湖北的竹溪、竹山、房县、保康等二十余县，以及神农架林区，陕西的平利、白河、镇坪、旬阳等二十余县，以及安康市，重庆的巫溪、巫山、奉节、云阳等近十个县，据说还有湖南的大庸，河南的新乡。楚国联合秦、巴，灭庸之后，三国瓜分，核心部分留在了盟主楚国，沦为邑郡。而它的国都所在地上庸，因其特殊的地理位置，后来又成了秦楚两国拉锯的战场。

朝秦暮楚，这一诞生于战国烽烟的成语，并非说此地的亡国之人像墙头草一样左右摇摆，有失立场，而是说，上庸每天都处于你争我夺的血腥之中，秦楚两国的大旗在城头朝夕变换，沐雨而低垂，迎风则飘扬。

……

玖

公元一九八四年，我离开竹溪，迄今已有二十四年。临别之际，名叫陈永贵的白白胖胖的县委书记，他送我一套两卷本清同治版的《竹溪县志》，扉页上郑重写下他的名字。这部黑色封皮印制粗劣的志书蛊惑了我，一件命中注定的事情便从那时开始发生。我不明白他为什么送我这个，是否因为，此书再版时有他新作的序言，抑或完全是想嘱咐我，人走了，别忘了自己带不走的家乡。

很难计算，自明成化十二年建县伊始，涓涓的竹溪河水已不知送走了多少位县令，如果再从春秋时一飞冲天的楚庄王发愤灭庸，与秦、巴三国瓜分庸地设上庸邑算起，秦汉唐宋，历任的邑宰更是不计其数。但是我记住的，只这一位。如同奉调前来保卫竹溪的张自成的孙子，立誓要为竹溪写志的张懋勋并非竹溪土著，永贵书记的籍贯其实是在湖北均州，受尽歪曲的清官、孝子、贤夫、义友陈世美的故乡。当竹溪这方土地还属于古庸国的春秋时代，均州也属于庸国的邻邦麇国。依着永贵书记的爱庸情深，当年庸、蜀、麇三国联军伐楚，骑在战马上的麇君假设是他，中途是不会打退堂鼓的。

除却那一刻的默然心领，没有任何强权与重利能够威逼弓I诱一位深山里的书生，搁下手中一切要做的事，韦编三绝地阅读家乡，并且据此写出这样一部长达五卷的书。《诗经·鄘风·桑中》唱道，有一个男子：“爰采葑矣，沫之东矣。云谁之思，美孟庸矣。期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣。”我采菟丝草，来在沫乡东，心里思念庸国的美女，约她在桑中。她到上宫来接我，再到淇水上，把我来相送！

而今我之所思，却不仅是美貌的庸女，我之所思是整整一个早已湮灭鲜为人知的神秘庸国。我想复制她，使她凭借我的文字之尸还魂再现。长悠悠的二十四年，这念头每每选在夜阑人静的时候，如《诗经》中庸国的美女身着一袭白衣，自蒙咙遥远的古代飘然而至，勾魂摄魄，令我难眠。

我开始学习那位名叫张懋勋的故乡先贤，“编辑旧闻，穷搜荒缺”，融前朝遗存的正史、方志、野史、传说、神话、族谱、碑钞、艺文录、民间故事，以及当代学术研究中的发现、探佚、考证、推论于一炉。不过我决意要写的不是方志，而是此前世上不曾有过的方志小说，它对历史大事和主要人物必须服从方志的记载，生活小事和次要人物则可以稍加文学的塑造。一边写着，我一边料定早晚有一天，以我为滥觞的方志文学会风靡文坛。因为方志中有太多的人事不能被正史所宽容，而它却往往是比正史更加公正的，真实而又宝贵的历史。  清朝灭亡之后，中国历史进入现代，这期间古庸国属地的两竹，各自出了一位惊天地泣鬼神的英雄。竹山的工人领袖大律师施洋，被枪杀在武昌洪山，竹溪的学生领袖早期共产党人何恐，被刀砍在汉口江岸，一刀不断，再砍一刀。怀着超出古代庸君的深深敬意，我给了二位英雄最多的篇章，将他们轰烈悲壮的短暂一生，倾情写进这部大书的压卷之作。

书中人何恐的长子何国瑛，是我父亲的同事，二十世纪四十年代，同时投身革命事业，一个反右时划为“右派”，一个“文革”中打成黑帮；何恐长兄何楚琦的儿子何国瑾，是我在文化馆就业时的同事，我用黑字写成小说，他把红绸扎成彩船：何恐的孙子何康平是我和我胞弟的同插，二十世纪七十年代，插队在同一个知青点，就是那个名叫龙王垭的国营茶场。

还有一个更大的奇缘，当我出生不久，县城小十字街烈属匾下的何恐孀妻余向贤，一位被人尊称何老奶奶的坚贞女性，曾经是我的第一个保姆。

完成这部大书，想起篱笆与桩，很多贤人的相助使我势如破竹。

我的八十岁的父亲兴致勃勃，一手拿纸，一手握笔，迈动两条沧桑的老腿，辗转奔波于古城的新街和旧巷，寻访故人，搜罗轶史。再从家乡寄来幸存者们的口述实录，挂一个号，厚墩墩的。

继永贵书记赠我《竹溪县志》之后，上世纪末，市文联主席、均县人岳啸寄我《均州志》部分复印件，供我第三卷写作明末人物陈世美之用。

关良平容我在灯下速览有关人物的密档，且赠我《竹山县志》《房县志》《郧台志》，以及乡人编著的《鄂西北历史文化论纲》，供我第四卷写作明清人物之用，纵有一句，心满意足。

甘启良业余著有重达七斤五两的《竹溪植物志》，也给我传来他精彩的古庸国论纲，其中有很多崭新的观点，令我倾服。稿本既成，再从网上鸿雁传书，仅为清朝的竹溪老英雄甘继芳保卫中峰寨一战，就与我切磋了若干回合。

喻泉源搜求得来夏衍著《懒寻旧梦录》、伍修权著《我的历程》等珍稀绝版文字，供我第五卷写作民国人物何恐之用。又仗着年轻有为，略知当今已是读图时代，索性披挂驾车，沿着我笔下所及的故国山川城寨，战场遗址，拍成数码图片，传我电脑，配合入书。去年冬天冰天雪地，他不识时务地将车开进神农架林区，四轮打滑，险些一个跟头，栽进神农帝误尝断肠草的那个葬身之处。

县委副书记、竹山人刘荣盛赠我他与华赋桂合著传记《大律师施洋》，供我第五卷写作施洋之用。

宣传部长夏良胜率部奔走宣传，教育局长王玺视同爱乡教育，开路先锋吴立新将此当做精神与物质相互交通的无形之桥梁，尽倾心力。呐喊者胞弟建国，文友家国，诗人义才，记者明鑫，另有温州韶辉，平湖大立这一干子庸人的后裔，梦里他乡也在读着庸国的故事。

还有京城里我的兄弟，受我如此重托的编辑李阳。

我心便愈不安，明知有些篇章写得不太好，或太不好，由此欠下他们的情分，一如欠下读者的较真。我将补过，虽然无功，在以后很长的日子里，幸好我还能写很多。

一个古国，一个古城，一个古老县邑的故事，我讲完了。这里正在发生着什么，下面还将发生些什么，我不知道。然而我总会知道，因为我的人在远方，魂在此地。

二○○八年九月十日写于北京听风楼