《水孩子/新课标课外经典阅读丛书》编著者查尔斯·金斯利。

本书可以说是一部天真无邪与社会良知融为一体的美妙童话。故事写得轻松自然、妙趣横生，从头至尾充满着春天早晨那种轻快的情调。作者始终感觉在为自己的孩子写书，所以口吻总是针对着孩子，而且常带有调笑的口吻，叫人读来更加觉得亲切，便是成人读来，也觉得非常风趣。书中关于海上生活和水底世界的丰富想象，更是美妙绝伦，令人叹为观止。而且，它不仅有曲折动人的故事情节，丰富的社会、历史和自然知识，也有对社会陋习（尤其是儿童教育的弊端）进行辛辣讽刺和无情抨击的犀利的思想锋芒。而这一切又都是以轻松的调侃笔调表达出来的，这使它拥有了持久的生命力。可以说《水孩子》在今天受欢迎的程度，就像在1863年它刚刚出版时一样。

《水孩子/新课标课外经典阅读丛书》编著者查尔斯·金斯利。

《水孩子/新课标课外经典阅读丛书》是金斯利的童话代表作，写成于1863年。在这部童话中，作者以亲切而风趣的语调，优美而简洁的文笔，生动地讲述了一个扫烟囱的孩子如何变成水孩子，在仙女的引导下，经历各种奇遇，最后长大成人的美丽故事。 人头至尾，故事充满着春天早晨那种轻快的情调。作者始终感觉在为自己的孩子写书，所以口吻总是针对着孩子，而且常带有调笑的口吻，叫人读来更加觉得亲切，便是成人读来，也觉得非常风趣。

一个春天的早晨，我们用早餐的时候，有人提醒我父亲，说家里三个大孩子都有他们的书了，可是，最小的弟弟还没有，他那时还不过四岁。 父亲听了并不答话，起身进了书房，把门锁上。经过一小时光景，他从书房里出来，手里拿的就是《水孩子》的第一章。

这本书整本写得就是这样迅速而且轻快……

第一章 可怜的扫烟囱小男孩

第二章 汤姆变成了水孩子

第三章 在河里的生活

第四章 到大海里去

第五章 和其他水孩子在一起

第六章 汤姆和爱莉

第七章 到空界彼端

第八章及尾声 又见格兰姆斯先生

而且，一切都静悄悄的，因为年迈的大地夫人还在沉沉昏睡，和许多可爱的人一样，看上去她睡时比醒着时显得更可爱。在泛着金光的碧绿草地上，高大的榆树正在梦中，奶牛在榆树下做着美梦；天空中的几朵云彩也在酣睡。云彩感到很疲惫，躺到大地上歇息，它们三个一群两个一伙地四处飘荡着，在榆树的枝叶间，在溪边桤木的树梢上，等待太阳前来把它们唤醒，再到头顶上那蓝蓝的天空中做它们每天要做的事。

他们继续赶路前往工作的地方。汤姆对四周产生了极大的兴趣，因为以前他从来没这样地深入乡间，他很想到人家的院子里采一些毛茛，在树篱中寻找鸟巢，可是，格兰姆斯先生可是个生意人，急着赶时间去工作，没有时间满足他这种要求。

没多长时间，他们碰见一个可怜的爱尔兰妇女。她背着一个大大的包裹，脚步看起来很沉重，非常缓慢。一条灰色披巾就裹在她的头上，她身穿一条深红色裙子，或许你会以为她是来自戈尔韦①。她光着脚，一瘸一拐地走了过来，人看起来非常疲劳；但是她长得漂亮，身材高挑，灰色的眼睛又大又亮，双颊旁垂有浓密的黑发。她把格兰姆斯给牢牢地吸引住了，就这样，待他和她并排走时，格兰姆斯便冲她大声喊道：

“你这双精致的脚走在这条路上一定很不舒服吧。姑娘，你愿意上来坐在我后面吗?”

但是，可能是她不喜欢格兰姆斯先生的相貌和声音，因为她小声答道：

“不用了，谢谢。不过，现在我想跟你的这个小男孩一块走。”

“那你就请便吧。”格兰姆斯很不高兴，然后接着抽烟斗。

于是她与汤姆并排走在一起，而且一路问着他话儿，问他住在哪里，懂些什么。她对他的情况什么都问，到后来汤姆就在想，这是他碰到的女子中说话最让人喜欢的一个。最后，她又问汤姆做不做祷告，汤姆告诉她他不会做祷告时，她好像十分难过。

接着汤姆便反问她住在哪里，她说住在很远的大海边。汤姆很好奇便又向她打听起有关大海的事情来，她告诉他，在冬天的夜晚，刺骨的寒风凛冽地吹着，大海在礁石上翻腾怒吼，而在明媚的夏天，大海却静悄悄的，让孩子们在海水中游泳玩耍。她还说了许许多多有关大海的故事，说得汤姆特别想去海边，好好看看大海是什么样子的，顺便在海中游一下。

后来，他们来到山脚下一眼喷泉的面前。这泉水并不像你在这儿见到的那种：泉水自沼地上白色的砾石中慢慢渗出，流过泉下面长着的红色的捕蝇草、粉红色的欧石南灌木、可爱的白色花；或者在温暖沙岸下翻着气泡，流过茂盛的蹄盖蕨，沙子日日夜夜、终年不绝地旋转着。这可是北部地道的石灰石泉，就像西西里岛上的或者希腊的那种泉水一样，在那个地方，一些上了年纪的教徒可以想象着在炽热的夏天，小姑娘坐在泉边乘凉，而牧人们则在灌木丛后面偷偷看她们。清澈的泉水往往从石灰石峭壁脚下低矮的石洞里喷涌而出，然后又落下，水就这样汩汩地流淌，让你分辨不出哪儿是水，哪儿是天。一条溪流顺着马路边流去，这些水的力量足够推动一台碾磨机——在泉水四周是蓝色的天竺葵、金黄色的金莲花、野生的木莓，而且还有雪白的鸟稠李。  格兰姆斯在泉水旁边停了下来，静静地向四周观望，汤姆也看了看。汤姆想知道，不知道在那黑咕隆咚的洞穴里有没有住着什么东西，一到晚上便出来在草地上跳起优美的舞蹈。可是，格兰姆斯一点也不会想这些。他什么也没说，跳下毛驴，翻过路旁的矮墙，俯身趴下，把他那颗难看的脑袋泡在泉水里——把泉水弄得混浊不清。

汤姆这会儿正在尽情地自由自在地采花。那个爱尔兰女子则一边帮忙，一边教他怎样把花儿扎成一束，他们俩一起扎了一束束很漂亮的花儿。可是，汤姆看见格兰姆斯竟然在洗头，他觉得很吃惊，就停下手来。格兰姆斯洗完了，开始晃着脑袋甩掉头发上的水珠，这时，汤姆说：

“呀，老板，我可是从没见过你洗头。”

“那是，很可能你以后再也见不到这种情况了。

每个人的童年都有不同的色彩，在那段如金色阳光的日子里，各种趣事如海边那各色各样的贝壳，在海水的陪伴下闪闪发光，散发着五颜六色的光彩，数都数不完。但是每个人都要经历成长，一个调皮捣蛋的小朋友，怎样才能成为乖顺可爱的水孩子呢?英国作家查尔斯·金斯利的经典名著《水孩子》告诉了我们。

查尔斯·金斯利是19世纪英国著名小说家、诗人、牧师。1819年出生于德文郡一个普通的牧师家庭，曾在伦敦大学和剑桥大学学习过法律。1842年，被任命为汉普郡埃弗斯利的助理牧师，1844年成为教区长，并一直担任这一职务直至去世。1860年至1869年，他还担任剑桥大学的现代历史教授。1873年成为英国女王的牧师。金斯利是一位知识渊博、富有良知的作家，他关心下层劳动人民的艰苦生活，强调劳动的意义，曾参与发起了基督教社会主义的改良运动。他著作丰厚，有长篇小说《酵母》、《阿尔顿·洛克》，历史传奇小说《希帕蒂亚》、《向西去啊》，剧作《圣者的悲剧》，诗集《仙女座》。但他最著名也最为流行的作品还是儿童文学著作，特别是《水孩子》。

《水孩子》是金斯利的唯一一部童话作品，写成于1863年。关于这部书的成书过程，还有一段有趣的经历。金斯利的女儿露丝说：“在一个春天的早晨，我们用早餐的时候，有人提醒我父亲，说家里三个大孩子都有他们的书了(指《希腊英雄传》)，可是，最小的弟弟，那时还不过四岁，父亲曾经答应过给他写本书，至今还没有写出来。父亲听了并不答话，起身进了书房，把门锁上。经过一小时的光景，他从书房里出来，手里拿的就是《水孩子》的第一章。这本书整本写得就是这样迅速而且轻快……”一个不经意的原凼，就造就了这么一部给他带来了世界级大家名誉的名著。

《水孩子》讲述的是在爱尔兰北镇，住着一个脏兮兮的、扫烟囱的小男孩汤姆。他每天被他那狠毒的老板逼着替人家清扫烟囱，经常挨打挨饿。有一次，他和师傅去一个大户人家扫烟囱，在一个大户人家的卧室被误认为是小偷，汤姆知道闯下大祸，吓得他到处跑。在仙女的引导下，他跳进了水里，变成了水孩子。在仙女的帮助下，顽皮成性的汤姆被教育成了乖顺可爱的水孩子，他的心灵受到了一次纯洁的洗礼。最后仙女派他去帮助师傅摆脱困境，小汤姆最终战胜了自己，鼓起勇气去帮助自己的师傅。在经历了各种考验之后，他终于变成了一个善良、可爱的水孩子。

金斯利作为享誉世界的文学家，他的文章语调亲切而风趣，文笔优美而简洁，《水孩子》全书都充满了轻快的情调。因为作者始终在为自己的孩子写书，所以口吻总是针对着孩子，常带有调笑的口吻，读起来更加令人觉得亲切、风趣。书中的各种讽喻和劝诫，在作者幽默诙谐的笔调和生动奇特的想象之下，读来妙趣横生，令人忍俊不禁。其中寄托了作者对自己的孩子和所有孩子的希望：爱清洁、行善事，勇敢正直、健康成长，成为博闻广识、心胸开阔的人。通过读他的书，我们可以得到的教导是：世界是如此的精彩，如果想成为一个男子汉的话，就必须到外面的世界闯一闯，就必须正确地面对自己的错误和缺点，不逃避，从点滴小事做起，不断改进与完善自己。书中还表达了金斯利对不合理的儿童教育的反对，表达了对于真诚、正义、善良、慷慨、无私、勤劳、勇敢等美好品质的赞扬和拥护，以及对于虚伪、邪恶、丑恶、贪婪、自私、懒惰、怯懦等丑陋品质的谴责和憎恶，让我们都不免掩卷沉思，对我们今天反思自己、教育孩子，都有不朽的意义。