本书系500年来环境变迁与社会应对丛书之一种。该书叙述了1368年至1912年间太湖平原环境的变迁而导致的城乡变迁，展示了人、环境、社会之间的互动关系。全面地展现近五百年来这个地域中环境与社会两方面的变化，以及社会对于环境的反作用、环境对于社会的再影响，故择取的考察面，仍侧重于社会对于环境变化的应对问题。涉及环境卫生史、慈善事业史、疾病医疗史、农业经济史、社会文化史等领域。

总序

绪论：生活与环境

第一章 地区环境：乡村民众的生活世界

第二章 城镇乡村：传统意义上的城乡关系

第三章 土火之争：日常生活中的坟茔义冢

第四章 环境刻画：舟船交通与水乡人生

第五章 江海沟通：潮汐、潮灾与沿海地方民生

第六章 旱魃为虐：灾害发生与社会反应

第七章 土客冲突：地区开发与环境变化

第八章 错壤插花：地方政府的疆界管理与分利分割

第九章 绅商富室：变迁环境中的富民阶层及影响

第十章 地方势力：区域变革与生活的维系

图表目录

主要参考文献

后记