不管一个作家是否意识到，或者是否承认，他都无法否认这样一个基本事实，那就是，他的写作本质上是一种社会现象，是一种与他人的内心生活密切相关的精神形象。而一个作家如果想使他的作品获得别人的欢迎，想使自己的作品获得长久的生命力，他就必须把自己的写作提高到文化和文明的高度，或者，换句话说，必须赋予自己的创作以光明与美好的性质，从而有助于人们成为有教养的优秀的人。本书为“当代批评家丛书”之一，对小说的纪律作了深入的论述。

第一章 基本理念

 第一节 作者的态度

一 态度的意义与零度写作

二 冷语冰人的反讽

 第二节 小说的德性

一 道德冷淡症

二 道德狂热症

 第三节 趣味的理念

一 何谓趣味

二 趣味的危机

 第四节 自由的边界

一 现代主义对自由的误读

二 极端形态的反规范写作

 第五节 必要的客观

一 客观性规定着想象的方向

二 外在的关注与小说的力量

 第六节 纪律的意义

一 武断的限定与人物之死

二 技术统治与机器人小说

第二章 问题考察

 第一节 消极写作的性质与病象

一 何谓消极写作

二 以《怀念狼》为例

三 一个支离破碎的象征形象

四 性景恋与性歧变事象

 第二节 私有形态与反文化写作

一 私有形态的写作与世界感受

二 《废都》的私有形态性质

三 《废都》的反文化事象

 第三节 叙事的瓦解与意义的危机

一 靠不住的阐释与被取消的“叙事”

二 意义的沉沦与自然主义描写的泛滥

三 缺乏朴素与诚恳

四 被物化与被损害的叙述者

五 恋污癖与性景恋依然如故

 第四节 单向度的幽暗叙事

一 何谓单向度

二 善良与爱使世界完美

三 非理性的幽暗叙事

 第五节 价值混乱与伦理危机

一 生存焦虑与丛林道德

二 颠覆常识与自我拆解

三 假言叙事与修辞病象

 第六节 拔根状态下的文学景观

一 活着，并且记住

二 在“成功”中失败的一代作家

三 可怕的冷漠与严重的隔膜

四 被误用的“启蒙”和无因由的“所以”

第三章 经验描述

 第一节 四个问题与路遥的启示

一 为谁写

二 为何写

三 写什么

四 如何写

 第二节 优秀作家与优秀作品

一 关于文学的几种理念

二 优秀作家路遥及其作品

 第三节 何谓好小说

——以第四届鲁迅文学奖获奖中篇小说为例

一 关于获奖的作品

二 关于入围的作品

三 结论

四 余论

 第四节 第三代小说家的经验

——以西部小说家为例

一 代际划分与代际传承

二 温暖的写作者

三 记忆与反讽

四 底层意识与理性审视

五 在宁夏那边

六 局限与超越

 第五节 小说的魅力从哪里来

——《白鹿原》的启示

一 会讲故事的魔法师

二 不敢轻视人物

 第六节 小说伦理与中国经验

——以2005年第一季度《小说选刊》为例

一 小说是一种伦理现象

二 女性叙事的经验

三 智性叙事的伦理姿态

四 艰难的反讽

五 几个精致的短篇

后记