人的总体命运却是沉重残酷的，那是挣扎、受苦和死亡的命运。一个人受的苦越多，就越早达到生活的真正目的；而一个人生活得越幸福，就越发延迟达到这一目的。事实上，痛苦是一个净化的过程。在大多数情况下，人只有经过这一净化过程才会神圣化，亦即从生存意欲的苦海中回头。

本书所收录的是德国著名哲学家叔本华（1788－1860）讨论人的道德、自由的5篇文章。道德或者不道德在叔本华的哲学中有着精确的含意界定，道德关乎人的意欲（本性），与智力、认知没有直接的关联。探究的就是人的本性及其发挥的规律，还有就是道德在人生中的含意。

本书选自《叔本华全集》的卷二、卷三中的5篇文章，探究的是人的本性及其发挥的规律，道德在人生中的涵义到底是什么。这本随笔集所谈论的现象是我们司空见惯的，叔本华透过这些现象所得出的见解与我们的流行观点迥然不同。如珠的妙语散落在书中的每一页，由严密的推理线索串连了起来。这样的思想作品，完全可以用叔本华描述普卢塔克作品的话语形容：“我一翻开他的书，就好像长出了一对翅膀”。

译者序

论意欲的自由

论道德的基础（节译）

论禁欲

为何我们羞于暴露性行为以及性器官

通往解救之路