本书以恢复秩序和寻求进步为逻辑主线，全面、深入地阐述了欧洲自17世纪中叶到19世纪初的历史进程，突出从旧制度到革命时代的变革，以及实现这种变革的各种矛盾因素与催化力量。在经受了痛苦的社会变革之后，欧洲精英竭尽全力重建秩序，君主制试图走向“绝对化”。新旧权力工具和权威象征的混合产生了“旧制度”，等级制得到巩固，分裂和不稳定因素受到遏制。1750年之后，在启蒙运动等因素的推动下，对秩序的追求开始让位于对进步的探求，由于多个领域的革命性变化，看似不可动摇的“旧制度”最终土崩瓦解。法国大革命开启了“新制度”，催生了现代社会，对秩序和进步的新一轮求索由此再度开始。

地图与案例小品

序言：历史的价值

导论：欧洲，1648—1815年

第一章 神权君主制问题

一、波旁王朝时期的法兰西

二、斯图亚特王朝时期的英格兰

三、天才的世纪与常人的世纪

四、本章小结

第二章 旧制度

一、经济“革命”

二、已有的强国

三、新来者

四、战争和外交(1713—1763)

五、本章小结

第三章 启蒙运动

一、背景

二、核心观念

三、规划

四、开明的绝对主义

五、俄国(1725—1825)

六、乔治三世和美国独立

七、对启蒙运动的挑战

八、本章小结

第四章 法国大革命和拿破仑

一、法国大革命

二、君主制的解体

三、第一共和国

四、拿破仑和法兰西

五、拿破仑和欧洲

六、结论

七、本章小结

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