在中国众多影响广大的传统节日中，中秋节具有独特的品格和别样的情致。

中秋节源于对天象、四季、节令、岁时以月亮的盈亏朔望周期计月的阴历(即中国传统历法农历)，其节日习俗、行事以“月”为中心展开，故又称月节、追月节、玩月节、拜月节。

中秋节在每年农历八月十五日，这是农历12个月、四季中的秋季之仲，故又称秋节或仲秋节。因八月十五正是八月的二分之一，民间又将之称为八月半、八月节、八月会。中秋节时月亮是全年12个大圆月中最圆最大的一次圆月，它象征着团圆，民间有在这一天让回娘家的媳妇返回夫家过节团聚的习俗，所以，中秋节又叫做团圆节。

中秋节正式成为一个节日约在唐时，这在中国传统节日中是晚出的一个节日。但是中秋作为一种民俗活动却由来有自，历史渊源深广。

中秋民俗以月亮为核心。月亮与太阳，白天和黑夜，每天都伴随着人类，是人类最早瞩目的天体天象。在远古蛮荒的时代，人类形成之初便观察四时更替、风雨雷电，太阳是光明和温暖，也是赤地干里和酷暑难当。太阳从东方升起，又从西方落下。太阳与光明走后，黑夜和恐惧一起来临。早期人类不得不采取穴居和巢居来躲避黑夜中的虎豹狼虫。直到人类发明了用火，发明了房屋的建造，他们才有了黑夜中的更安全的居所。在漫漫暗夜中，一轮明月悬挂天空，照亮了大地和荒原。月亮是黑夜中的太阳，是无边暗夜中的光明使者。月亮是安详和宁静，它不是风，不是乌云，不是雷电，不是暴雨如注。所以，从原始时代起，人类对太阳还经常流露出爱恨交加的情感，对月亮却几乎是众口一词地歌颂与称赞。

月亮的阴晴圆缺具有规律性，观月以定历法成为众多民族的共同选择。研究表明，从历法发展史看，所有古老文明的国家，如埃及、巴比伦、印度、希腊、罗马和中国，最初的历法都是阴历，即以29天或30天称为一个月，把12个月称为一年。这几乎是这些古老国家的共同的也是最初的年历。

月亮在神话时代是温润、女性、阴柔、静谧、和谐、安宁、幸福的化身。关于日月的神话，是与开天辟地的创世神话共生共长的。全世界各个民族中没有哪个民族没有太阳和月亮的神话。在我国各民族的创世神话中，日月星辰诞生和运行是其重要内容。著名的盘古开天地神话里，日和月分别是盘古的两只眼睛化成。瑶族神话《伏羲兄妹歌》、白族神话《创世纪》、布依族神话《开天辟地》、彝族神话《梅葛》、哈尼族神话《奥色密色》等，也说日月是天神，或虎、或牛的双眼变成。新西兰土著神话、印度某些神话、古代日耳曼入神话等都有同类讲述。这大概是眼睛与光明的关系和日月普照犹如天神注视大地万物一般，故有此类神话想象。

太阳的阳刚和月亮的阴柔，也导致许多原始民族把它们想象为男性和女性。哈萨克族有一则神话说有一对男女叫阿娼阿塔和阿娼阿娜，因魔鬼阻挠他们结婚，他们就飞到天上，男的变为太阳，女的变为月亮，二人至今还在互相追寻。由于总是不能相聚便常常痛苦落泪，这泪就是雨雪纷纷的原因。壮族有一则神话说日月本是夫妻，星星是他们的孩子，太阳嫌孩子太多，常把他们抓来吃掉，月亮妈妈心疼孩子，就在太阳出来时带着孩子们躲藏起来，等太阳下去了，再带孩子们出来玩。彝族、哈尼族、苗族等有神话说日月原是姐妹，因为妹妹年幼不敢夜晚出来，所以做了太阳，而姐姐则做了月亮，夜晚出来。

日月神话的母题远不止以上内容，如果全面考察，会发现这是一个丰富、多样的文化呈现。特别是太阳与大旱灾有直接因果关系时，太阳神话中普遍出现了射日神话，如我国的后羿射日。这表明早期人类在对日月的长期观察、体验、思考中积累了丰富的想象与感受。月亮的“与人为善”，则显得更为突出。所以，古代多有祭月、拜月习俗与礼仪。我国古代文献《礼记》中记载：“天子春朝日，秋朝月。朝日以朝，夕月以夕。”这说明春天祭日，秋季拜月已是帝王之礼制。

“中秋”一词最早见于《周礼·春官》，书中载有“中秋夜迎寒”、“中秋献良裘”、“秋分夕月”等活动。《尚书-尧典》中有： “宵中星虚，以殷仲秋。”这是“仲秋”一词的最早出处。

祭月活动从周代开始已经岁时化。《周礼》：“中春昼，击土鼓吹《豳诗》以迎暑；中秋夜，迎寒亦如之。”说的是中秋夜里，击鼓吹乐，望月而祭。其时，“祭日于坛，祭月于坎”。即按日月所代表的阴阳关系，祭日于高台，祭月于坑穴。

秦汉时期月祭在皇室礼仪中继续传承。秦时，各地均建有日月祠，山东有日主祠、月主祠。汉武帝时，曾用羊、猪祭月，用牛祭日。

北魏、隋唐直至明清历代沿用秋分祭月礼仪。明世宗时，还在北京修建夕月坛，专供朝廷祭月，这、就是现在北京的月坛公园。《明嘉靖祭祀》载：“秋分祀夜明于夕月坛。夜明之神东向；二十八宿云神，周天星辰之神，木、火、土、金、水之神南向。”又日：“夕月坛每三岁一祭。祭以丑、辰、未、戌年行事。朝日则遣文臣，夕月则遣武臣。”清沿明制，但每年一祭，每三年一大祭；平时年份则派大臣代祭，遇丑、辰、未、戌年则皇帝亲祭。

祭月仪式也见于民间，汉代以来见于典籍的嫦娥传说，有一种版本就说嫦娥奔月后，后羿十分想念嫦娥，晚上就在庭院中摆放供果，向天上的明月叩拜遥祭，盼望夫妻团圆。邻里乡亲见状，也纷纷摆供桌供果，遥祝他们团圆。从此成为八月十五民间民俗性的拜月、赏月活动。这当中也可见拜月在民间曾流行一时。

从月亮神话到祭月拜月，月亮作为天体和天神的重要象征和组成部分，代表着自然和天象的神圣、庄严、权威，以及对人类的居高临下和震慑。人们敬畏月亮表达着人类对自然的敬畏和景仰，也是中国传统文化中追求天人合一境界的一种表达形式。

但是，由于月亮在所有天体天象中的独特品性，或者说人类在长期的观察和体验中，发现月亮几乎对人类没有任何威胁。太阳不用说了，就是风雨雷电，都曾经暴虐地伤害过人类。星星有时还有陨石坠落带来意外灾难。所以，月亮作为大自然中一个可亲可爱的对象，培育与激发了人类情感中玩赏与审美的经验。

……

P8-13

本书是我们的节日系列读本的第三本中秋节读本。内容以介绍中秋节的各种知识、神话、传说、风俗、诗文等为主，间以各种图片，便于普及与传播中秋节文化。本书体例基本沿用《清明》、《端午》，以使大致统一，但也有小的微调，这主要是根据中秋节自身的特点作出的。全书的宗旨依然是追求通俗易懂、雅俗共赏、图文并茂。希望我们努力能得到广大读者的理解。

本书的编撰工作依然由中国民间文艺家协会的有关同志承担。冯骥才作总序，向云驹负责话说中秋节的撰写，朱芹勤负责神话、传说部分的文字编选，王锦强负责风俗部分的文字编撰，刘晓路负责饮食部分的文字编撰，冯莉负责文艺部分的文字编选和编务工作。高育武负责图片和插图工作。封面、封底“节”字由庄默石篆刻。全书由向云驹统稿。冯骥才、罗杨、赵铁信分别对全书作了审定。

本书的完成还得到了中国文联、宁夏人民出版社有关领导、专家的关心和指导，谨在此一并致以衷心感谢！

编者

2008年8月12目

总序／冯骥才

话说

神话

传说

风俗

饮食

文艺

后记

个人一年一度最重要的日子是生日，大家一年一度最重要的日子是节日。节日是大家共同的日子。

节日是一种纪念日，内涵却多种多样。有民族的、国家的、宗教的，比如国庆节、圣诞节等等；有某一类人如妇女、儿童、劳动者的，这便是妇女节、儿童节、母亲节、劳动节等等；也有与生产生活密切相关的，这类节日都很悠久，很早就有了一整套人们喜闻乐见、代代相传的节日习俗。这是一种传统的节日。比如，春节、元宵节、清明节、端午节、中秋节、重阳节等等。传统的节日为中华民族所共用和共享。

传统节日是在漫长的农耕时代形成的。农耕时代生产与生活、人与自然的关系十分密切。人们或为了感恩于大自然的恩赐，或为了庆祝辛苦的劳作换来的收获，或为了激发生命的活力，或为了加强人际的亲情，经过长期相互认同，最终约定俗成，渐渐把一年中某一天确定为节日，并创造了十分完整又严格的节俗，如仪式、庆典、规制、禁忌，乃至特定的游艺、装饰与食品，来把节日这天演化成一个独具内涵与情氛的迷人的日子。更重要的是，人们在每一个传统的节日里，还把共同的生活理想、人间愿望与审美追求融入节日的内涵与种种仪式中。因此，它是中华民族世间理想与生活愿望极致的表现。可以说我们的传统——精神文化传统，往往就是依靠这代代相传的一年一度的节日继承下来。

然而，自从20世纪整个人类进入了由农耕文明向工业文明的过渡，农耕时代形成的文化传统开始瓦解。尤其是我国，在近百年由封闭走向开放的过程中，节日文化——特别是城市的节日文化受到现代文明与外来文化的冲击。当下人们已经鲜明地感受到传统节日渐行渐远，日趋淡薄，并为此产生忧虑。传统节日的淡化必然使其中蕴含的传统精神随之涣散。然而，人们并没有坐等传统的消失，主动和积极地与之应对。这充分显示了当代中国人在文化上的自觉。

近五年，随着中国民间文化遗产抢救工程的全面展开，国家非物质文化遗产名录申报工作一浪高过一浪的推行；2006年国家将每年6月的第二个周六确定为“文化遗产日”；2007年国务院又决定将春节假期前调一天，把除夕列为法定放假日，同时三个中华民族的重要节日——清明节、端午节和中秋节也法定放假。这一重大决定，表现了国家对公众的传统文化生活及其传承的重视与尊重，同时这也是保护节日文化遗产十分必要的措施。

节日不放假必然直接消解了节日文化，放假则是恢复节日传统的首要条件。但放假不等于远去的节日立即就会回到身边。节日与假日的不同是因为节日有特定的文化内容和文化形式。那么重温与恢复已经变得陌生的传统节日习俗则是必不可少的了。

千百年来，我们的祖先从生活的愿望出发，为每一个节日都创造出许许多多美丽又动人的习俗。这种愿望是理想主义的，所以节日习俗是理想的；愿望是情感化的，所以节日习俗也是情感的；愿望是美好的，所以节日习俗是美的。人们用烟花爆竹，惊骇邪恶，迎接新年；把天上的明月化为手中甜甜的月饼，来象征人间的团圆；在严寒刚刚消退、万物复苏的早春，赶到野外去打扫墓地，告慰亡灵，表达心中的缅怀，同时戴花插柳，踏青春游，亲切地拥抱大地山川……这些诗意化的节日习俗，使我们一代代人的心灵获得了多么美好的安慰与宁静？

谁说传统的习俗全过时了？如果我们不曾知道这些习俗，就不妨去重温一下传统。重温不是模仿古人的形式，而是用心去体验传统的精神与情感。

当然，习俗是在不断变化的，但我们民族的传统精神是不变的。这传统就是对美好生活不懈的追求，对大自然的感恩与敬畏，对家庭团圆与世间和谐永恒的企望。  这便是我们节日的主题。我们为此而过节。

由此，我们便有了编写此书的初衷。在刻下恢复传统节日之际，将各个时代各个地域的传统节俗收集起来，供大家了解。有的久已废弃，且从中可以体味到古人的用心；有的至今还沿用，则使我们更明了它的意蕴与初衷；有的尚可采纳，不妨摹习，恢复传统，丰富节日。每节一册，以应时节；配图插画，为了直观。由于时间仓促，疏漏错误在所难免，敬希诸位明白人多多指正，以便不断修正和完善，使之成为一本普及传统节日文化工具性的小书。本书的目的，是为了大家过好我们的节日，保持民族优良的文化传统。为了今天，更为了明天。

2008.3.20

这是一本普及传统节日文化工具性的小书。目的是为了大家过好我们的节日，保持民族优良的文化传统。

本书的出版，可谓应时节，主要介绍了中秋节的各种知识、神话、传说、风俗、诗文等内容。配图插画，直观性强。

本书是节日系列读本的第三本，内容以介绍中秋节的各种知识、神话、传说、风俗、诗文等为主，间以各种图片，便于普及与传播中秋节文化。本书体例基本沿用《清明》、《端午》，宗旨是追求通俗易懂、雅俗共赏、图文并茂。