半个多世纪以来，美国人一直百思不得其解为什么中国的国民党军队在1948年至1949年短短两年间，竞会如此迅速地土崩瓦解？在本书中，杰克·伯恩斯灵活地运用自己的镜头，将当时的许多场景聚焦在我们面前：都市贫民不同程度的窘境，种种天下太平假象的崩溃，对所谓”疑匪”进行残酷镇压、恣意滥杀的暴行：外国人的特权与中国人毫无人权可言的强烈反差，等等。对于当时那个苦难的岁月来说，本书为读者提供了极具说服力和感染力的图解实录。杰克·伯恩斯灵活地运用自己的镜头，将当时的许多场景聚焦在我们面前：都市贫民不同程度的窘境；种种天下太平假象的崩溃；对所谓“疑匪”进行残酷镇压，恣意滥杀的暴行；外国人的特权与中国人毫无人权可言的强烈反差等等。对于当时那个苦难的岁月来说，本书为读者提供了极具说服力和感染力的图解实录。

这些照片如实地反映了20世纪40年代末的大动乱给中国民众所造成的深重灾难，并揭示了这场大劫难的本质。对于这场改变世界命运的大革命，伯恩斯为我们提供了一批真实记载其焦点事件，有振聋发聩之效的图片。

杰克·伯恩斯(Jack Birns)，美国《生活》杂志摄影记者，在中国内战的1947年被派往上海进行战时报道，后来辗转于中国各地，目睹了20世纪40年代末那场政治革命风暴的各个侧面。伯恩斯不顾杂志出版人的反对，将相机聚焦在战乱中国的普通老百姓和他们的日常生活上：年轻姑娘在外侨区摆摊刺绣，童尸在停尸房等待火化，身着旗袍或长袍的市民散布街头，一具具尸体堆在野狗出没的河边，一捆捆贬值的钞票散发给工人，警察把棍棒挥向老妇，学生们在游行，女招待在抗议，囚犯在示众，政客在微笑，士兵们在撤退、等待、理发、烤火取暖……那个苦难岁月的种种生活场景，一一真实地呈现在人们面前。战争可以过去，但这些日常的温暖和损伤却永留在伯恩斯的影像之中。

这些照片静静地记录了一个时代的转折，当时在美国许多都未获准发表，尘封了半个多世纪后，终于得以结集出版。

序言

作者前言

导言

上海的街道

偷棉花者

穷人的冬天

奉天“防守”战

共产党军队的一次袭击

一边是贫困，一边是特权

抗争

大撤军

夜生活

街头行刑

一个时代的终结