翁文灏是著名学者，中国现代地质事业的创始人之一，也是民国时期国民政府的重要官员。他一生从事科学事业，成就卓著，是中国现代石油地质学说的创始人，早期石油地质调查的组织者和石油勘探开发的决策者。本书主要记述了翁文灏的石油业绩。

卷一　立志追求

　第一章　矢志学地质

　第二章　“要在地质界服务”

　第三章　培养中国　第一代地质人才

卷二　探索求真

　第四章　中国石油地质理论的破晓之说

　第五章　中国石油地质调查的初始

　第六章　“石油固自不失为中国有希望之矿产”

　第七章　最初的设想

　第八章　成立沁园燃料研究室

卷三　备战起步

　第九章　备战找油

　第十章　中国石油地质问题的演说

　第十一章　成立陕北泱探勘处

　第十二章　决定钻探四川石油

卷四　抗战应急

　第十三章　支持中国煤油探矿公司的地质调查

　第十四章　组织抗战后方的石油代用品生产

　第十五章　决策开发玉门石油

　第十六章　筹措钻机、人员支援玉门

　第十七章　积极扩充玉门油矿

　第十八章　倡导中国石油物探事业

　第十九章　必须生产汽油180万加仑

　第二十章　就石油地质问题致函谢家荣

卷五　维护权益

　第二十一章　新疆之行

　第二十二章　中苏合办独山子油矿谈判的中方主角

　第二十三章　组队调查独山子油矿

　第二十四章　收购经营独山子油矿

卷六　欲展宏图

　第二十五章　提出油料自给及战后发展计划

　第二十六章　与外国石油公司商洽合作开发甘青石油

　第二十七章　组织接收日伪石油事业

　第二十八章　创建中国第一个国家石油公司

　第二十九章　筹划石油工业生产建设

　第三十章 中外合作勘探甘青石油

　第三十一章　建立石油营运系统

　第三十二章　推进石油技术进步

尾声

附录：翁文灏与石油年表