查理一世是英国斯图亚特王朝詹姆士一世的次子，在其兄去世后成为王储。查理一世继位后迎娶法国公主亨利埃塔·玛丽亚为妻。王后是天主教徒，她的宗教信仰给英格兰带来了一系列问题。

查理一世坚信“君权神授”思想，声称国王是上帝派到世间的最高权威，有无限的权力。他继位初期便与议会产生矛盾，议会拒绝给予其征收吨税和磅税的权利。英格兰海军远征西班牙失利，查理一世的宠臣白金汉专权乱国，先是支持法国政府镇压新教势力，后又因个人恩怨挑拨英格兰与法国的关系，率军远征法国，大败而归，这些都使议会越发不满，与国王之间的矛盾越来越深，查理一世最终解散议会长达十一年之久……

查理一世是英国斯图亚特王朝詹姆士一世的次子，在其兄去世后成为王储。查理一世继位后迎娶法国公主亨利埃塔·玛丽亚为妻。王后是天主教徒，她的宗教信仰给英格兰带来了一系列问题。

查理一世坚信“君权神授”思想，声称国王是上帝派到世间的最高权威，有无限的权力。他继位初期便与议会产生矛盾，议会拒绝给予其征收吨税和磅税的权利。英格兰海军远征西班牙失利，查理一世的宠臣白金汉专权乱国，先是支持法国政府镇压新教势力，后又因个人恩怨挑拨英格兰与法国的关系，率军远征法国，大败而归，这些都使议会越发不满，与国王之间的矛盾越来越深，查理一世最终解散议会长达十一年之久。

为了不再依赖议会拨款，查理一世同法国和西班牙媾和。他想方设法巧立名目筹集经费，同时借助星法院及宠臣劳德大主教和斯特拉福德伯爵大力加强王权，引起强烈而普遍的反抗，尤其是劳德在苏格兰强行推行英格兰宗教仪式导致苏格兰反叛。为了筹集对苏格兰战争所需的经费，查理一世被迫召开议会。由于下院致力于谴责政府在无议会统治期间的行为而不是筹集经费，查理一世很快将其解散。但迫于战争需要，几个月后他不得不再次召开议会。此届议会同样不向国王妥协，以叛国罪逮捕并处决了斯特拉福德和劳德，同时通过了非经议会同意不得解散议会的议案。在议会逐渐加强权利的过程中，查理一世起初予以让步，后转而采取强硬措施，下令以叛国罪逮捕几名为首的反对派议员，并亲自带人前往议会抓人。国王的无理干涉引起了议会及人民的强烈不满，导致内战爆发。

内战中议会军节节胜利，苏格兰军队也开进英格兰，查理一世无奈向苏格兰军队投降，后被苏格兰人引渡给议会方。在战争中壮大起来的军队脱离议会控制，并设法从议会手中夺得了对国王的控制权。

1649年查理一世在设立于威斯敏斯特的高等法庭出庭受审，法庭以暴君、叛国者、杀人犯和人民公敌的罪名判处其死刑。三天后，在白厅外设立的断头台上，查理一世被当众处决。

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斯特拉福德与劳德之死

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审判与死亡