光绪，这一位中国历代最不幸的天子，这一位久已给人们怪冤苦地误认着的国王，当他诞生的时候，就带来了一串不祥的预兆。而他托身的所在，偏又是迷信力最深最强的所在。及至他长大以后，又给许多无可违抗的礼节和习惯紧紧地束住了，不让他有一些自由的机会。他的一生简直是无数互相连贯的悲剧。

本书是慈禧太后的“御前女宫”德龄的著作，比较详尽地记述了清朝光绪皇帝推行变法、力图振兴的一生。

德龄，慈禧太后的“御前女宫”，用英文创作的《清宫二手记》、《御苑兰馨记》、《清末政局回忆录》以及纪实文学作品《瀛台泣血记》、《御香缥缈录》等作品，被顾秋心、秦瘦鸥等人翻译成中文，流传到国内。

她的清廷题材英文作品，是20世纪初中西文化流肇兴时期的特定产物，其最大的特色，是作者以亲历亲见的特定身份，向西方介绍了中国高层统治者现实生活的实情，在一定程度上保留了清宫生活珍贵的史料，这些作品至今仍拥有广大的读者。

本书比较详尽地记述了清朝光绪皇帝推行变法、力图振兴的一生。

介绍原著者 秦瘦鸥／1

作者原序 德龄／1

一 异光／1

二 刘铁口与张瞎子／6

三 赐名／16

四 乳母的选择／22

五 三朝开眼／26

六 四年最快乐的生活／37

七 预言居然应验了／43

八 万岁爷／50

九 不吉的预兆／63

十 皇上的日常生活／78

一一 小朝廷／94

一二 特种教育／112

一三 不满意的配偶／122

一四 李莲英／135

一五 叶赫那拉／149

一六 悲剧的序幕／156

一七 同床异梦／163

一八 光绪亲政／179

一九 珍妃，可意的人儿／188

二○ 送子观音庙／200

二一 醋海兴波／211

二二 隐患的滋长／227

二三 康有为／／237

二四 外侮频仍／246

二五 建设新中国／254

二六 最后之上谕／263

二七 戊戌政变／277

二八 幽囚中的一对情人／289

二九 绝望中的希望／297

三○ 义和拳之乱／308

三一 皇室出亡长安／333

三二 结束他辛酸的一生／342

从迷信方面讲，在燃烧中的蜡烛上也是可以看到各种启示吉凶的预兆的。这时候，醇亲王前面的桌子上就有两支很粗的红烛烧着。醇亲王是咸丰皇上的亲兄弟，其时他正独坐在书房里守着漫漫的长夜，外面恰巧在下雨，粗大的雨点不住地打在屋子上，依着寻常的传说，有许多福神和邪鬼多半是会乘着雨势走进人家屋子里来的，可是这个倒可以不必管。因为王府的门户是非常曲折的，而一切的神鬼都只能从直道中闯进来。所以无论是福神或是邪鬼，都是绝对走不进的。其实醇亲王这时根本也没有顾虑到这个。就是外面那样倾盆似的大雨，以及在廊檐下号啸着的大风，他也一概都不曾注意(按醇贤亲王府其时尚在北平西城太平湖。及光绪入继大统，改为祠庙，乃将府址迁于什刹海后海)。

他实在没有工夫注意它们。

他的一双眸子正牢牢地看定着他前面的两支红烛：一支在他左面，一支在他右面，一般都燃得很亮，他耐心等候着希望得到一个预兆。

醇亲王的身材很高，也很瘦，相貌是纯粹属于雍容华贵的一派，衣服当然也很富丽，他正在守候他福晋的生产，他是非常敬爱着他的福晋的。今晚她是快要生产了，所以醇亲王特地坐着守候她生产的消息。不知道所生的究竟是一位哥儿——男孩子，还是一位格格——女孩子啊？当然，依他的心意，自然是希望生一个男孩子的。这在中国，差不多是各个父亲如此。当他在独坐守夜的时候，便留心瞧着那红烛上的烛煤，打算卜出一个预兆来，以定那将生的孩子的命运。

在从前，一切蜡烛的烛芯，都是用一种质地很坚韧的纱线做的，当一路在燃着的时候，烛油虽渐渐倾泻下来，但那烛芯却绝不跟着燃掉，总是留着一段墨黑的长长的烛煤，那些当值的便得不时走过来，用烛剪把烛煤夹断，丢在旁边安放着的水碗里，这样便不致再会有一阵难闻的臭气留在屋子里了。

醇亲王很小心地亲自用烛剪夹下了两段黑油油的烛煤来，分别丢在两个小碗里，他留心瞧着那第一段烛煤丢下了水去。但这一段东西却一下水便沉下去了，水面上并不曾现出什么踪迹来，于是醇亲王便失望地叹了一口气。

还好，那第二截烛煤却并不沉得那么快，使他顿时觉得很兴奋，全神贯注地瞧着。当那烛煤才到水面上时，因为有一部分还在燃烧中的缘故，先就腾起了一阵黑烟，幸而这书房实在是太高大了，那么一缕黑烟，不消半点钟便完全消失了。黑烟消失之后，那烛煤本身也就在清水里渐渐涨大了。醇亲王便分外注意地瞧着，看它究竟会涨出一个什么花儿来？实际上，其时他不仅只是在看，一面还在深深地思索着呢！他要把眼前所见的这一截黑色的东西想象出一个名目来，以便在他的孩子出生以后就去告诉那些星相家，让他们好给他详解。

他看了一回，便哨悄地自语道：

“啊！这样子不像我在出猎时所见到的那些长在松树上的木菌吗？”

突然，他的眼睛张得很大了，透着一种又惊又疑的神气，而且似乎还带着几许恐惧的成分。原来他所注视着的那一截烛煤，忽而在水面上爆开了，分成无数的黑色的小点，布满了一碗，然后逐一慢慢地沉下去。

啊！这该是怎样一个奇异的预兆啊？醇亲王差不多要立刻差人去传唤那些星相家了，但他终于竭力忍耐着。

他独自静哨悄地一直坐下去，不语也不动。当他的下人们踮起了足尖，轻轻地走进来时，他也没有惊觉。直至他们走到了他的面前来，他才知道是有人进来了。他们都用着一种极度关心的神气仰望着他，一个捧着几件茶具，一个站在旁边准备给他们的王爷上茶。可是醇亲王不但不想喝茶，而且还非常讨厌他们。他几乎要想把他们一脚踢出去。但他的本性原不是怎样暴躁的，因此依旧又忍住了，让他们恭恭敬敬地给他端正了茶具。  一个下人便在旁边捧起那把茶壶来，替他满满斟上一杯。

然而醇亲王的心思却绝不在茶上，他尽是思量着方才那一截突然爆裂的烛煤。当他喝过了一口茶之后，他立即挥挥手把那两个下人打发了出去，他愿意独自静坐着，继续再深深地思索。

这所书房上面的椽子和横梁全都雕着许多金碧辉煌的彩饰，如龙凤文藻之类。因为醇亲王也是天潢贵胄，又是才升遐的咸丰皇上的同胞兄弟，所以他这王府的建筑大部分都和宫内相仿。屋子里所有的陈设，自然也是异常的富丽。可是这一切华贵的点缀，现在已像失去了它们原有的光彩，在醇亲王的眼帘上只像许多模糊的黑影，他正全神贯注地想念着他的福晋。就是此刻在内院里待产的那位贵妇人。

他竭力想幻象出那所卧房的内景来。有时候，他仿佛还听到他爱妻因忍痛不住而发出的哭声，并且他似乎还见到她那可爱的脸庞儿，为了肚子里一阵阵的疼痛而扭着捩着。想到这个境界，他的汗珠便在他的前额上和两颊上淌下来了。他的眸子不住地张大，现出很苦楚的神气，倒像他自己也直接感到了那生产时的痛苦。

外面的大雨，兀自在不停地下着，雨声掩过了一切的声息，使他和相距不远的内院像隔成了两处不相连的房屋一样。他同时更怀疑那些报信的人们因为怕走过天井时要给雨打湿他们的衣服的缘故，所以大家都偷懒着不来了。可是时间一分一刻地过去，不知不觉已过了许多时候，仍然不见有人报什么信来，他一颗吊起着的心也就放了下去。他知道假使真有什么不测的变故临到了他妻子的身上，那么必然早就有人急忙地来送信了。

他坐立不安了一阵，便打算利用他那些一向很爱好的诗集来消遣消遣。可是这计划又失败了，平常很容易使他吟哦不止的诗句，这时候都变得很平淡了，他只是没精打采地一页一页地慢慢翻过去。现在他又开始厌恶那时间过得太慢了。最后，他就站起身来，打了一个呵欠，撑不住往那靠墙的一张炕上横躺了下去。他委实是很需要休息了，然而他周身的神经全在很紧张地跳着，甚至使他的手指也不能休息，老是紧紧地蜷着，差不多要把他的指甲嵌进掌心里去了。

但是这个倒不用我们给他发愁，因为以前的那些富贵中人，几乎是整天没有事干的，不过他们也怕自己的手少活动了会变得麻木起来，所以大家都备两个很圆的胡桃，终年搁在手里捏着，醇亲王手里当然也少不掉。因此他的手指无论握得怎样紧，也不会让他的长指甲戳伤他的掌心的。他躺到了炕上去之后，他的紧张着的神经便立即松弛了许多，疲倦笼罩了他的全身，慢慢地他的眸子合上了，他的双手伸开了，他的手指也松了，两个胡桃同时落到了地上去。

醇亲王是睡熟了。

不料无意识的幻觉又钻进他的睡梦中去了。他先是梦见一点极微细的火焰，后来这火焰渐渐地长大了，长得像一条龙的火舌一样，这火舌再继续地扩大，把四周的一片黑暗全照亮了。于是醇亲王便又见到了一座房屋的屋角，当时他就惊觉到那所房屋已经着火了，旁边也没有人去救，因此那火便越烧越旺，那屋子的本身便使他看得格外清楚了。原来那是一所盖着黄瓦的屋子。

正在这个时候，有一种声浪突然把他惊醒了，他就忙着坐起来，可是当他的眼睛睁开了一半，他自己倒又呆住了。最初他真不明白为什么书房里突然来了这许多人，并且这些人都向他恭恭敬敬地在磕头，直到他们异口同声地喊了出来，他才知道他们来得不错。

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光绪，这一位中国历代最不幸的天子，这一位久已给人们怪冤苦地误认着的国王，当他诞生的时候，就带来了一串不祥的预兆。而他托身的所在，偏又是迷信力最深最强的所在。及至他长大以后，又给许多无可违抗的礼节和习惯紧紧地束住了，不让他有一些自由的机会。他的一生简直是无数互相连贯的悲剧。

我因为曾经留在清宫内给太后当过几年侍从女官，对于光绪的一切，幸得有较深的认识。同时，并得有最先的机会听到他自己所说的许多悲痛的故事，以及他打算革新国家政务的各项计划。

当然，这只是我个人的意见，也可以说只是一个私心敬慕光绪的人的意见。那么我何以会这样敬慕他呢？这是完全受了他那和蔼的态度，广博的知识和高超的见解所感动的。不过，我可以坚决地相信，假使光绪的政柄不因戊戌政变而被剥夺，那么中国在今日，必然还是一个很强盛的皇国。傅仪也绝不能再去给日本人当傀儡，而各省连年不绝的内战也是绝不会有的事。

这一位高贵的国君，在我的记忆中，实在不失为是一个肯尽心给民众谋福利的大人物。可惜中国历来传统着的那些不合理的法制的力量}匕他更强。硬生生地迫着他送命。这在中国的历史上，真是一个极大、极不幸的转变，而他自己却就做了这不幸的转变中的牺牲者。

如果我所构成的这一篇有关他毕生历史的故事，一经发布之后，竞能把世界上一向对这位不幸的国君所持的种种误解，就此一扫而空，那我是一定要引为非常快慰的。因为惟有这样，才可以说公正的批判已给予了这一位良善可爱的大人物。

德龄

一九三五年七月