西戎从1942年开始文学创作，从事文学艺术50余载，是中国重要文学流派“山药蛋派”的代表作家之一。本书收录了西戎的十二篇关于农村题材的中篇小说。

农民群众在建国后对新生活的追求及其欢乐的心情，常常被西戎借助寻常的生活场景展现出来。这些是西戎最为受人称道的作品。如：妇女们对同工同酬的据理力争，透露出挣脱封建思想羁绊，解放妇女生产力的时代气息(《纠纷》)；在充满生活情趣的氛围里，为了扯一块“厚墩墩、红艳艳”的布料，夫妻、亲家、子女之间，演出了动人的喜剧(《灯芯绒》)；《宋老大进城》写得尤为精彩。一个赶车的老农民，受农业社委托，进城卖了麦子，再把添置的一些生产资料拉回来，事情不多，也不大，但是，一个为集体力量的强大而自豪，为新生活的美好而陶醉，乐观实朗、乐于助人、爱管闲事、多嘴多舌、幽默风趣的人物形象却站立起来了……

西戎从1942年开始文学创作，从事文学艺术50余载，是中国重要文学流派“山药蛋派”的代表作家之一。在半个多世纪的文学生涯中，他坚持现实主义的创作道路，作品具有浓厚的生活气息和强烈的时代精神，为广大群众所喜爱。他的作品在中国文学史上占有重要地位，有着广泛而深刻的影响。本书收录了西戎的十二篇中篇小说。

宝云家庄的故事

在前进的路上

终身大事

纠纷

—个年轻人

麦收

宋老大进城

盖马棚

行医事件

母亲的晚年

姑娘的秘密

王仁厚和他的亲家

女婿

两涧之间

灯芯绒

一头骡子的故事

冬日的夜晚

赖大嫂

刘银海老婆被主任马广财霸上的事，谁提起来，都恨得要背地骂两声：“狗养的！看你把人家欺侮到啥时候是个够！”

人们虽然心上恨，但谁也不敢把他怎么样。马广财过去有钱、又有势，一道沟，谁不记得他的爹，外号人叫“老阎王”。前几年活着时，可凶得很，佃户们来交租时，常瞪起眼的骂：“天生下的穷骨头，不识好歹！交不上租子的，把地放下，给我滚！拿上猪头还怕找不到庙门，种上我的地，叫你们出点租子，你们还不早交来，非叫我给点颜色看才行哪？”因为这样讲，所以他的佃户没有哪个敢欠租。

他有多少家产，没有人确实知道，不过听上了年纪的人摆，马广财爷爷手上是弟兄两个。老弟兄们分产业时，曾用二百五十斤的抬秤分银子，这是一件；还有的人说：埋葬他爷爷时，光摆酒席用的调料，磨下了两口袋，还薰死了一头骡子，剥下的葱皮蒜皮，小孩子掉进去就找不见了……诸如此类的传闻，虽然难免夸张，但马家是这一道沟数名的富户，确是实情。

这样豪富的人家，土地当然不在少数。平地不说，像村背后那一架一架的大山，都姓马，每年一收罢秋，一辆一辆的牛车，都是拉着粮，来给马家交租的。

这当儿，“老阎王”多威风，拿着火煤香，吹着水烟袋，太师椅往过厅门上一摆，坐着翻账本，盯着佃户们一袋一袋的往楼上木仓里装粮。

“老阎王”下世以后，家业就随着垮下来。儿子马广财，不务正道，整天肥吃大喝、玩女人、抽大烟赌钱，十多年天气，把个家业就挥霍光了。光是光了，不过瘦死的骆驼也比马大，凭着当过财主的底子，平日的吃喝穿戴，穷人家依旧是比不上。

说起马广财的厉害，安家庄的人，真是谈虎变色。别的不讲，单说他娶媳妇：三十四五年纪的人，已经娶过三个。第一个是“老阎王”活着时，向一家佃户逼租子，那佃户交不起，他便把人家的女儿拉来：给儿子做媳妇。广财因为媳妇是个穷人家出身，看不惯，三天骂，两天打，有一次因为做饭没做好，便一顿把那媳妇打死。死还不是死了，媳妇的爹娘虽难受，也不敢讲什么。不几天，广财便从城里戏班里引回个唱小旦的。玩了几年，觉得也不新鲜了，便把那媳妇卖了活人妻。没隔一年，便又娶来一个。这第三个人样长的又俏又俊，在广财眼里也还使不上，整天挨打受气，不几年媳妇就得下气鼓病，日本人来的那年，也死了。以后，马广财当了“勾子军”(当地群众对阎匪军的称呼)的村长，当了这个官，就再没提要娶媳妇的事了。因为那时候搞人家女人的事，可以任由他来，要是说句反对的话，那算闯下了滔天大祸，轻则押班房、罚款、做苦工，重则脑袋就搬了家。人们背地说：“马广财掌了安家庄的生死簿，要谁死，还不是用的一句话！”因为这一层，马广财过去串门子霸人家女人的事，没人敢管，就是现在，也还是没人敢在面子上给个过不去。虽然这里已经解放好几个月了，马广财表面上也不敢从前似的凶了，开口就讲甚么他也是“贫农阶级”，但是被毒蛇吓输了胆的人，看见条麻绳，也是害怕的，就连银海的妈，眼看着媳妇被广财调坏了，也不敢说什么话，看见装个看不见，含着眼泪的过。

按说银海两口子刚过门那阵，也是挺好夫妻。说银海吧：二十七八年纪，不言少语的，又老实，又能干，清早太阳冒山尖上地，不歇晌，一直要干到上灯才回来。犁、种、锄、耧都通行，村里人说：“那是三棒打不出个响屁的人，就知道地里动弹！”就这么一年受到头，娘母俩该吃稠吃清些，该穿新穿旧些，俭吃省用，，积下六十多块自洋，前年子才在豆家庄娶下了这媳妇。银海这媳妇，初过门来也还看得过眼；人样长的俊俊俏俏，针线茶饭，也都行，就是有时爱偷个懒，爱穿戴穿戴，打扮打扮，这也是从小在她娘那里教养惯了的。  媳妇爱穿爱戴，银海妈并不嫌，她所忧愁的，是村主任马广财，有事没事，总爱来家坐坐，有时和银海媳妇说话，还那么嬉皮笑脸的不正经，’有时还给银海媳妇送些东西：什么花洋布裤啦，银手镯啦，戒指啦的……这不能说没有缘故。

慢慢的，日子久了，村里就风风雨雨；有人背地说闲话。起初，男人们都责备银海对婆姨管教不严，有人说：“嗨，银海！你今辈子见过婆娘没有？你真给男人丢脸，要是我有那么个婆娘，哼，两巴掌打得她吃啥也不香了！就不信她骨头有好硬！”后来，村里人知道问题不只在那媳妇，主要是马广财从中作怪，把银海媳妇逼住叫和他好，听说还用钱收买起银海丈母，从中挑唆闺女，叫和银海闹架，人们听到这些，才格外恨起马广财来。

马广财不怕这些，村里的穷人，他是向来不放在眼里的，就连他那又刁又泼的老“狐狸精”妈、一个麻钱分开两半用的悭吝鬼女人(老阎王的小老婆)，有时骂他，不让他给银海媳妇东西，也挡不住他天天要往银海媳妇那儿去。

因为他跑的紧，坏话说的多，弄得银海和媳妇的关系，就不如以前那么融和了。银海下地回来，不给做饭，衣裳烂了、脏了，也不缝、不洗，整天两个人，贴门神不对脸，谁见了谁也不搭腔了。银海心上真气，想得火冒起来，真想去割马广财一刀肉，可是又一想，马广财那是几辈子的地东家，从前有钱有势，如今又当上了“干部？，闹起来，胳膊弯扭不过大腿，便也一口气忍下来。

这几天，事情好像上了劲，广财来一趟，走后媳妇和银海总要吵一场。银海妈看着没办法，只会哭，用手打自己的脸，咒自己：“早点死了吧，免得活着受气！”可是哭，打，并不抵事，广财想甚么时候来，依旧要来。

一天，银海和他妈上地走了，让媳妇留在家做饭看门。

天晌午，银海从地里回来了。走进院门，就听见自己住的西屋里，有人尖声尖嗓的吵架，他没有马上进去，站在当院听。

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