本书被普遍认为是制度经济学的经典著作之一。本书集中展现了约翰·R.康芒斯作为专业经济学家的技巧，作为历史学家的敏锐，以及他积极参与研究个人冲突、集体自身的利益以及自愿性组织的功能的热情。

本书旨在提出一个价值理论，它是一种演化理论，也是一种行为主义理论。为了全面透彻地论述这个理论，康芒斯结合法院对合理价值的解释阐述了法院的决定。最终，他发现答案与合理行为的概念息息相关。他将对社会生活的习惯和惯习的研究推向下一个阶段，即基于惯习的法院的决定深刻地影响着经济制度的属性和功能。

韦斯利·米歇尔在看完这本书后说，康芒斯在他选择的领域里作了很深入的分析，他将许多新的材料加入到对资本主义这一领域的研究中，这是他的前辈们所没有傲到的。在这一版本中，由密歇根州立大学的杰夫·比德尔教授和沃伦·萨缪尔斯教授写的很特别的序言也将康芒斯置于一个更合适的学术位置上。

本书被普遍认为是制度经济学的经典著作之一。本书旨在提出一个价值理论，它是一种演化理论，也是一种行为主义理论。

在本书中，康芒斯将论证具体分为了几个步骤。他在第1章中首次提到了一些宽泛的主题，并在第2章和第3章中对这些主题的各个方面进行了扩展。在第4章和第5章中，康芒斯通过对交易和持续经营体的分别考察对这些概念进行了深入阐述。康芒斯在这些章节中还说明了第6、7、8章中所使用的理论工具。而第6、7、8章则是他对资本主义的历史法律基础的具体说明。在作为全书总结的第9章中，康芒斯着重分析了变化中的公共目的的决定因素对于决定经济体制的实用法则的演化所起到的作用。

Transaction版导言

前言

第1章 机械性、稀缺性与实用法则

第2章 财产、自由权与价值

第3章 有形权力、经济权力与道德权力

第4章 交易

第5章 持续经营体

第6章 地租协定——封建主义与使用价值

第7章 价格协定——资本主义与交换价值

第8章 工资协定——工业主义

第9章 公共目的

索引

译后记