人类对于自我的探索是无止境的，有着数不尽的奥秘待我们去破解我们能做的就是应当不断关注人类认识自我的最新成果，纠正我们一直存在的谬见和误区。

本书以“探索” 为主题，选取了最佳年度美文。

本书选入的美文，是我们从数千篇美文中筛选出来的主题美文年度读本，它不仅蕴涵着丰富的哲理智慧、人生感悟，而且清新悦目，具有很强的可读性，它不仅反映流行时尚，而且紧贴平常生活，它有时如狂风骤雨，催人泪下，有时又如原野上的一朵淡雅小花，沁人心脾——它们不仅会悄无声息步入我们的心田，还会点缀我们的人生，照亮我们的前程。

一、科学·人文

阿拉伯人不爱阿拉伯数字／黄培昭

聪明士兵更可能死于战场／尼特

大学的诞生／曹静

公众关注的是天才还是怪才？／施牧

科学家也爱当赌徒／方舟子

李约瑟难题／马未都

魔鬼个性的吸引力／杨照

难以发现的《蒙娜丽莎》的秘密／江思照

青霉素的历史／佚名

神秘的禁忌／比森特·费尔南德斯

相对论不或为人知的20个事实／杨孝文

二，奇谈怪论

2035年后男女将一样长寿／乐天

各种“最离奇死亡”大盘点／爱尔

火星人的祖先会是啥／喻琼

均分世界，你能得到什么／佚名

那些有趣的手势／丁永明

全球最糗的小偷／佚名

人类差点就像恐龙一样灭绝了／劳拉·李

人们濒死前会看到什么／佚名

日本人为什么一定要吃鲸鱼肉／李长声

外星人不爱露脸／陈珏鹏

无形的墙／丘月

三、身体密码

触电之后／林天宏

红袜子的声音／任晓龙

解读人类大脑的六个秘密／佚名

控制基因的开关／罗和平

麻烦不断的“无指纹人”／袁海

人类速度的极限在哪／寒路

人体的7个“为什么”／佚名

人体的生理玄机／李津军

人体器官功能退化从何时开始／杨孝文

数数你身体里没用的器官／佚名

血型对于人类究竟意味着什么？／王建强

四、天下新知

1000年前世界十大城市／李小宕

俄罗斯人姓氏趣谈／丹妮

你不太熟悉的世界名校／刘霞 匡志强

人类历史上鲜为人知的60件奇特事实／佚名

人人都应知晓的外国典故／李弗不

十二生肖的特殊含义／钟纯义

男人女人到底谁更健康／吴明

树木为何不能无限长高／乔治

味精怎么会这么鲜？／崔华芳

有关运动技术的18个事实／杨孝文

有趣！用发源地命名的运动／佚名

五、心理探幽

“男人花心”不是道德问题而是心理问题／李兰陵刘大颖

10条关于梦的惊人事实／佚名

出卖你性格的16个小动作／意铭

红色的影响力／卓然

吝啬鬼的“真正隐私”／徐知乾

哪来的同情心？／江思照

20分钟和15分钟／佚名

人人都有预感能力／虞雨

喜怒哀乐谁导演／徐知乾

六、宇宙奥秘

火星卫星的奇闻轶事／韩雪松

我们的世界越来越暗？／秋凌

我们与月亮扑朔迷离的关系／双平

七、自然奇趣

“势利眼”原来是“绅士”／张忠力

北极熊能否“移民”南极／孙道荣

病了，就请离开我／赵思江

动物“理财”启示／张俊民

动物的特殊记忆力／魏书名

动物的葬礼／王翟

动物世界的情感秘闻／王珀

动物也有计划生育／贾观逊

辣椒的暖昧／红孩

蚂蚁王国：迷你版的秩序社会／云清

太过聪明的“代价”／路爱道

蟋蟀都是温度计／虞悉

心狠手辣的小动物／松涛

鸭嘴兽之毒／彭杰明

植物不光彩的“小动作”／赵英杰

大学诞生于中世纪的欧洲。然而，没有一位专家能说清楚大学诞生的确切时间。

事实上，大学和世界上的许多事物一样，并没有创始者，也没有确定的开始日期。它只是在历史的演进中，缓慢地、不为人知地产生，再经过漫长的发展，日臻成熟。

因此，你可以将它视为一个奇迹，一个必然发生的奇迹。

早期的大学没有自己的建筑，甚至没有固定的教室。

老师们在附近的教堂或私人住所中给学生上课。著名的巴黎圣母院，便是巴黎学子集会、学习的地方之一。如果教师家中没有合适教学的房间，便在附近的地方租一间，进行授课。在巴黎，塞纳河左岸的一条街上就汇集了许多这样的“教室”。

意大利波洛尼亚大学的一位教师描述过自己理想中的讲堂：安静而整洁，窗外景色宜人，讲座人的座位比较高，学生的座位也固定排列。当然，现实与他的想象相反：“我自己从来没有这样的房子，也不相信这样的房子在哪里造过。”

今天，当人们徜徉于牛津、剑桥，在一幢幢庄严恢弘、镌刻着历史印记的建筑中流连忘返时，往往会忽略一个事实：这些令学校、校友引以为傲的建筑，是14、15世纪乃至更近的年代才建造的。

这也说明了大学的诞生，不在于建筑物或者某种建筑模式。相反，如一位哲学家所说：“中世纪的大学是由人建成的。”

希腊和罗马均有高等教育，但并不因此就成为大学的雏形。原因很简单——苏格拉底是不发毕业证书的。

直到12、13世纪，对结业证书的需求，形成了最早的学位。那时，“硕士”学位意味着具备教学资格，而“博士”就是获得合格证书的教师。

除学位制度外，大学的建立，更有赖于学生阶层的出现。在12世纪的波洛尼亚，已经有几百个来自不同国家、不同民族的学生聚集于此。他们租借当地居民的房子为住所，为了互相帮助、保护、抗衡当地居民，他们组织起来，形成联盟。与此相应的是，教授们也组织了一个行业协会，处理教师内部和对学生、对居民的事务。在这两个社团的相互作用下，大学开始了制度化的历程：院、系出现了，校长、副校长、学监等一系列管理者出现了，甚至高级校务委员会也出现了……

制度的建立和完善，是大学传统中最宝贵，最直接的一个方面。以巴黎大学、波洛尼亚大学为代表的大学制度很快被欧洲各地复制。到中世纪末期，欧洲已有至少80所大学。大洋彼岸的美国也翻版了英国的学院模式，沿用至今。

值得一提的是，大学兴起之时，正处于一个伟大的学术复兴时期。显然，这不是一个偶然的巧合。

在大学之前，欧洲人学习的是传统的“七艺”——语法、修辞、逻辑、音乐、算术、几何、天文。当这些原理与概念讲授殆尽后，教育似乎进入了一条死胡同。恰在此时，大量新的知识传入或传回欧洲。亚里士多德、欧几里得、托勒密、希波克拉底等名字，点亮了人们心灵的天空。正是插上新知识的翅膀，大学才有了真正意义上的起飞——它冲破了教会学校的束缚，创造了多学科的学术体系，吸引了越来越多渴求知识的青年。

令人诧异的另一点是，中世纪的知识分子，比人们想象的更开放、更自由。在法律、医学、语法和数学领域，他们能自由地进行教学与争论。即使在神学和哲学这两个“敏感地带”，很多人也并未觉得被束缚了手脚。在当时的历史环境下，他们以自己的智慧延续着学术传承的活力。

如今，大学已存在了近千年。

对比今天的现代化大学，诞生之初的大学是多么的粗粝、原始。然而，尽管有着这样那样的缺陷，事物的最初形态却往往更接近它的本质。因此，在高等教育成为热议话题，大学的改革、发展牵动人心之时，追溯大学诞生的几个要素，思考大学的特质，也就更显必要。

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哲学家休谟问他的学生们：“怎样才能去除田野里的杂草？”学生们回答：用铲子除、用火烧、在杂草中撒上石灰。休谟说：“杂草的生命力很强，这些办法都不能把杂草彻底清除干净。要想除掉杂草，最好的办法，是种上庄稼。”

休谟用极为形象的比喻，告诉我们一个深刻的道理：心灵是一片田野，不种花，就长草。用这个比喻，来引出我的观点：我们，需要阅读。要想让我们的心灵不长草，阅读，是最好的办法。

一位学者给书籍下这样的定义：“伟大的书籍含有最好的材料，能使人类心灵得到见解、领悟力及智慧。”书籍是人类文明的精华．是传承人类的文明的最佳媒介，是一个人成长过程中必需的精神营养。可以想象，没有书籍滋养的人生，该是怎样的贫瘠i一生不读书的人．精神上该是怎样的残缺！书籍，不仅是学生时期需要读，更是可以相伴一生的精神伴侣。阅读的人生，是充实的；阅读的人生姿态，是最美的。

阅读所赐予我们的，是智者的乐趣，是无限的遐想，是人生的百味，是宇宙的漫游。书籍是一扇窗，透过它，看遍千山万水，领略古往今来！

《礼记》说：“虽有至道，弗学，不知其善也。”阅读，能够汲取智慧，能够获得真、获得善、获得美，被真善美占领的心灵，是强大的，是能抵抗杂乱纷扰的。

学生养成了阅读的好习惯，是代替他沉湎网络、游戏等坏习惯的最好方法；一个成人养成了阅读的好习惯，就能在纷繁的世事中保持一份超然。被阅读这朵鲜花占领的心灵，不会留给杂草生存的空间，这样开满鲜花的心灵，必将会结出累累硕果。