过了白露是秋分，按说天该有凉味儿了。可是你看吧，这都到九月十八号了，秋老虎还在发着威。1931年9月的沈阳城，到了下午，热气一个劲儿地逼人。老日头挂在西天边，好像被焊在蓝天上，动都不动。天上没一丝云彩，只有日光耍威风，好像在发着怨气。
是啊，兵荒马乱的，沈阳城老百姓的日子难过，怨气又能对谁发？再加上小日本捣乱，日子更比黄连苦。看看人来人往的沈阳火车南站，啥都明白了。来来往往、进进出出的老百姓，一个个灰头土脸，衣衫破旧，人们匆匆而过，很少看到有人说笑。
东北军营长宋承祖已经在火车站检票口等了好长时间，他不时地掏出怀表看钟点。可是，眼下连火车也不能正点，谁知道他要接的四个孩子啥时才能到呢！红日西沉，染就天边一片血红的霞光，又一趟车到站，检票口拥出一帮人，多是蔫头呆脑，面带菜色。突然，三个漂亮的闺女和一个挺精神的半大小子出现在检票口，给这站口晦气中带来一道好风景。这就是宋承祖要接的人：天好、天星、天月和小儿子天虎。
大姐天好很快看到了宋承祖，她惊喜地对弟妹们说：“看，咱爹在那儿！”孩子们蹦跳着尖声呼喊着：“爹！我们在这儿！”姐弟们向宋承祖跑来，一个个欢呼雀跃。宋承祖紧紧抱住老儿子虎子说：“孩子，可把你们盼来了。走，咱回家！”四个孩子眼中都饱含欢乐激动的泪水望着宋承祖，尽情地笑着。
宋承祖问：“你娘都安顿好了？”天好点点头，从怀里掏出一张全家福照片，送到宋承祖手里：“爹，我娘临咽气的时候，叫我们把这张照片给你。娘说，这张全家福照片在哪里，家就在哪里。”
宋承祖望着全家福照片，看到老伴儿那熟悉的笑容，他的精气神儿一下子就被“拽”进那照片中。他在内心动情地呼唤着：好儿她娘啊，好儿她娘，六年了，咱终于又见面了！你还是那么清秀，简直就和咱洞房花烛夜我第一眼看到你的样子差不离。我记得，我一揭你的红盖头，你那水灵周正的脸蛋儿就让我喜欢得不得了。我禁不住就伸手摸你那葱皮儿似的白脸蛋，原想你会不好意思地躲闪，哪承想你倒是上来一把紧抓住我的手，那个紧啊，从此就把我的心抓了去。二十年恩爱夫妻，没吵过一次嘴。你连生三个丫头片子，我倒还没说个啥，你却说你对不起宋家人，没给我生个带把儿的，不能传宗接代。老天有眼啊，你还是给咱生了个老儿子！好儿她娘啊，我闯关东五六年，心想混出点名堂来让你也跟我享享清福，现在总算有了条件，哪想到……
虎子拉着胳膊喊爹，把宋承祖的精气神儿从全家福中拉回到现实。一眨眼的工夫，宋承祖的脑子里竟像“拉洋片”一样一片一片地闪拉这么多的“片子”。他鼻尖发酸，喉头发哽，腮帮子鼓了几鼓，泪花在眼眶里转了几转，在孩子们面前，总算忍了回去。唉！大义凛然真英雄，怜子并非不丈夫，楚霸王也有儿女情长的时候。
宋承祖小心地把照片揣在怀里，长出一口粗气对孩子们说：“好了，咱回家！回家好好说话！”他伸开长胳膊，一边搂着俩孩子，像老母鸡护小鸡似的朝前一边走一边问，“路上还顺利？”
天好急忙答道：“还算顺利，就是走水路的时候遇上风，都晕船，晕死了。”老儿子宋天虎骄傲地说：“爹，我没晕船。姐姐们都吐，苦胆水都吐出来了，就我没吐，一点事也没有！”
宋承祖爱抚着虎子圆圆的脑袋高兴地笑：“还是儿子，像我，从来不知道什么叫晕船。好了，跟爹走吧，爹好好犒劳你们！”他说，“都饿了吧？走，前边就是惠宾楼，咱们到那儿吃顿团圆饭去，那儿掌柜的爹熟悉，也是咱山东平度人。”
宋承祖一家在惠宾楼吃团圆饭，一桌子饭菜，诱得孩子们胃口大开。饭店老板过来热情地打招呼：“宋营长，和孩子们团聚了？”老板大方地说，“我送你们几个菜，算是给孩子们接风。”他召唤伙计，“顺子，给这桌上一道咱们的招牌菜，水晶肘子。”
伙计端来一盆猪蹄子边走边喊：“水晶肘子，来了！”天星野巴巴地啃着猪蹄子，男孩子似的擦着嘴。天好皱着眉头说：“二妹，谁也没和你抢，就不能吃得文明点？”天星满脸不在乎地反问：“我哪儿不文明了？”
天好不紧不慢地说：“还用我说吗？你看三妹，吃相多斯文，嘴张得不大，慢条斯理的，可一口也没少吃；再看看你，我的娘嗳，嘴都咧到耳根子了，瞎忙活。你看这猪蹄子，这儿，这儿，都是好肉，你啃到了吗？好东西叫你吃糟蹋了。”说着，拿起天星啃过的猪蹄子，又啃了一遍。天星不满地回应：“就你事多，哕哕嗦嗦，吃顿饭光听你嘚嘚了，累不累呀？”
天月倒是心平气和：“二姐，不是我说，你的吃相，就是不上讲究。开春，老谭家给他大小子提亲，后来为啥黄了？不就是因为你吃相不好？”天星满不在乎地笑：“说些屁话，我那是故意的，我没看中他儿子。大姐，还说我呢，你没过门的女婿，吃相比我还难看，怎么没看你挑剔？”天好皱眉头：“你能和老爷们儿比吗？”天星十分豪气地回应：“怎么不能比？要是论下地干活，我比老爷们儿差到哪里去了？”
宋承祖笑道：“好了，都别说了，饭也堵不住你们的嘴。看你弟弟，什么也不顾，闷头吃自己的，这才叫正经精神。”
天好忽然问道：“爹，春海哥呢？他怎么没来接俺们？”宋承祖掏出怀表看了看：“他呀，现在在我手下当排长了，忙着军务呢。嗯，说好了在这儿碰面，也该来了。”
天星笑道：“这小子，混上排长了？”天月白了天星一眼：“二姐，你说话就是不中听，他是咱姐夫，别没大没小的。”天星执拗地说：“没过门，我就不叫姐夫。”
正在这时候，裘春海风风火火地跑来大呼小叫：“对不住，来晚了，来晚了！”宋承祖看看怀表：“坐吧。怎么才来？”裘春海喘着粗气说：“咳，别提了，排里出了个逃兵，才处理完。”他不由得看着天好问道，“一路上没遭罪？”
天好羞赧地答道：“就算顺风顺水吧。”“我来晚了，认罚。”裘春海倒了一大碗酒站起身，面对在座的人说：“这酒我干了，算是给弟弟、妹妹们接风。”说罢一饮而尽。天好心疼春海，急忙给他布菜：“谁也没逼你，喝那么急干啥？吃口菜压压。”
宋承祖对大伙说：“你春海哥这几年跟着我，作战没的说，勇敢，脑瓜也灵活，要不怎么升排长了呢。”
天好看着裘春海，两人眼里交流着分别后的思念。她关心地问：“没受过伤？”说着两眼上下扫视着裘春海，好像要透过衣服寻找他身上有无伤疤。
裘春海笑道：“没有，子弹不认我，我认识子弹。营长，弟弟、妹妹们来了，我真高兴，咱们今天不讲上下级，爷儿俩干一杯。”宋承祖满脸堆笑：“我也高兴，来，换大碗。”虎子更高兴：“我给你们斟酒！”说着就斟酒。
裘春海感慨道：“唉，一晃五六年，虎子都这么大了，日子不经混啊。来，喝酒！虎子，你大小也是个爷们儿，干一碗！”宋承祖正在兴头上，也凑趣说：“对，虎子，也喝点。从今以后你也是东北爷们儿了，东北爷们儿没有不会喝酒的。”虎子高兴地说：“好嘞，给我满上。”喝了一口，不由得咧嘴皱眉地叫着，“噗，辣嘴！”夜，渐渐深了，三个爷们儿都喝多了。
宋承祖有点醉意，带着家人走到老北市场的大好时光照相馆前。天月指着照相馆的牌匾问：“爹，这是家照相馆？”宋承祖醉态可掬地一挥手：“对，照相馆，相机对着你，咔嚓，你的影就留到相片上了。”天好有意提醒着：“爹，咱们啥时候全家照个相就好了。”
宋承祖似乎有些醒悟：“对呀，照张全家福，现在就照。”天月提醒道：“爹，人家关门了。”宋承祖喊着：“叫门呀。”走到照相馆门前，敲照相馆的门叫道，“开门，我们要照相，照全家福！”P1-3
