本书按照《论六家要旨》的分类，选取儒家的孔子、孟子、荀子，墨家的墨子，道家的老子、庄子，法家的韩非，名家的公孙龙，阴阳家的邹衍，共“六家九子”，分别述其生平事迹、学术渊源、思想内容、学术地位及后世影响。

先秦诸子既“继往圣”又“开来学”，是中国传统思想文化的原创者。他们是春秋战国历史舞台上的主宰者，奏响了“轴心时代”的最强音。宋代儒学大师朱熹说：“问渠哪得清如许，为有源头活水来。”秦汉以来，中华民族历经两千多年的风霜雪雨而日久弥新，巍然屹立于世界民族之林，正是先秦诸子为中华文明的进步与繁荣提供了永不枯竭的“源头活水”。

前言

第一章 儒家学派创始人孔子

 一、一生的文化苦旅

 二、修身为己任

 三、教化与安人

 四、不朽丰碑

第二章 儒家亚圣孟子

 一、孟子受教

 二、游历诸侯

 三、人性善论

 四、仁政学说

 五、捍卫儒学

 六、孟子的影响

第三章 儒家别派荀子

 一、荀子生平

 二、天人关系

 三、人性恶论

 四、礼治思想

 五、“劝学”与“解蔽”

 六、荀子的影响

第四章 平民的代言人墨子

 一、墨子生平

 二、渴望和平

 三、爱的世界

 四、贤人治国

 五、“尚同”主张

 六、节约思想

 七、逻辑与科技

 八、墨家的影响

第五章 老子与自然之道

 一、老子与《老子》

 二、老子之“道”概说

 三、道生万物

 四、道是实体性的存在

 五、道是天地万物的最高准则

 六、道与政治及社会人生

 七、老子之道的两种发展方向

第六章 庄子的新世界

 一、庄子与《庄子》

 二、黑暗的世界

 三、游戏人生

 四、无我之境

 五、庄子的启示

第七章 法家集大成者韩非

 一、悲剧的一生

 二、法治思想的传统

 三、韩非思想的理论基础

 四、强大的势

 五、隐微的术

 六、韩非论法

 七、韩非法治思想的地位与影响

第八章 名家辩才公孙龙

 一、公孙龙与《公孙龙子》

 二、公孙龙之前的名家

 三、白马论

 四、坚白论

 五、指物论

 六、名实论

 七、通变论

 八、公孙龙学说的特色及思想意义

第九章 阴阳五行家邹衍

 一、邹衍与稷下学宫

 二、阴阳五行学说的思想渊源

 三、五行相生的四时教令思想

 四、五德终始的历史哲学

 五、大九州的新地理学

 六、邹衍学说的影响

后记