这是一部关于英雄的传奇小说，是一部将忠君报国的爱国主义精神发挥到极致的伟大作品。故事讲述了北宋立国之初，以杨业为首的三代杨家将为保国平安，与辽军浴血沙场，殊死作战的故事。历经千百年的流传，一个个英雄人物的忠烈事迹早已令世人耳熟能详。

杨家将是中国古代最为著名的忠烈家族，北宋大将杨继业一门三代，为保家卫国与入侵的强敌北辽、西夏誓死抗争的悲壮事迹，至今流传不衰。杨家将伟大的爱国主义精神、自我牺牲的勇气与慷慨的气概，激励着世世代代的中国青少年。

书中塑造了一大批个性鲜明、深受人们喜爱的人物形象，如英勇老练的杨令公、智勇双全的杨六郎、深明大义的佘太君、义气当先的焦赞、粗中有细的孟良、巾帼英雄穆桂英等。

忠臣之子报血仇

订和议杨业回兵

潘仁美妒贤嫉能

北汉主议守河东

八王进献反问计

杨令公大破辽兵

歧沟关怀德自刎

太宗驾幸五台山

李陵碑杨业死节

六郎汴京告御状

杨家将晋阳斗武

六郎喜得三良将

五台山孟良借兵

九妹误陷幽州城

焦赞怒杀谢金吾

宋真宗兵困魏州

杨六郎大破辽兵

吕军师布南天阵

宗保遇神授兵法

宗保桂英结良缘

宗保大破天门阵

八殿下三关借兵

杨六郎攻取幽州

六郎议取令公骸

杨宗保兵征西夏

杨门女将显英雌

忠臣之子报血仇

唐朝在经过安史之乱的冲击之后，逐渐走了下坡路。在唐末黄巢所领导的大规模农民起义的打击下，唐王朝已经摇摇欲坠，农民军里的叛徒朱温投靠了朝廷后，获得了政权。公元907年，朱温废了唐昭宣帝，自立为帝，改国号为梁，建都汴(今河南开封)，朱温成了梁太祖。统治了将近三百年的唐朝就此宣告结束。

从朱温建立梁朝开始的五十多年里，中原地区前后换了五个短暂的王朝——梁、唐、晋、汉、周(为了跟以前相同名称的王朝区别，历史上把它们称做后梁、后唐、后晋、后汉、后周)，合起来叫做五代。五代时期，在南方和巴蜀地方，还有许多割据政权，有的称帝，有的称王，前后一共建立了九个国(前蜀、吴、闽、吴越、楚、南汉、南平、后蜀、南唐)，加上在北方建立的北汉，一共是十国。所以五代时期又叫做“五代十国”时期。

公元916年，在中原地区异常混乱的时候，契丹贵族耶律阿保机即位称帝，建立辽国，对中原地区形成威胁。后唐大将石敬塘背主求荣，向辽国献上燕云十八州。成为后来他们进攻中原的基地。

后周大将赵匡胤乱自陈桥驿兵变以后，夺了后周的政权，建立宋朝后，大军所向披靡，连续平定各镇。宋太祖稳定了内部，雄心勃勃，准备出兵统一全国。当时，五代时期的“十国”，留下来的北方有北汉。

北汉国君刘钧听说后，急忙与群臣商议，说：“宋朝皇帝志向不小，如今已经削平诸国，肯定也不会让我们割据一方的，怎么办？”

谏议大夫呼延廷上奏说：“臣听说宋朝皇帝英明神武，诸国都已俯首称臣。如今陛下割据一方，兵微将寡，怎么能和宋朝相抗衡呢？不如修表纳贡，向宋朝皇帝俯首称臣，以免百姓遭祸，保河东之安。”

刘钧犹豫不决，枢密副使欧阳唠说：“呼延廷恐怕是在私通宋朝，所以才叫陛下投降的吧！晋阳城是帝王之都，怎么能轻易投降他人呢？应该立即将呼延廷处斩，以正国法。如果宋军来讨伐，臣愿意独自领军抗敌。”

刘钧准奏，正要下令将呼延廷押出斩首时，国舅赵遂上奏说：“呼延廷所说也是一番忠言，怎么就是通谋宋朝呢？陛下将呼延廷斩首，此事如果被宋朝皇帝知道，正好给他们提供征讨陛下的借口。陛下如果不想再用此人，只需将他削职为民，也可成全多年的君臣之义。”

于是刘钧下令将呼延廷削去官职，罢归田里。呼延廷谢恩退下，立即收拾行李，带着家小，回家乡绛州去了。

欧阳昉与呼延廷素来不和，一心想置呼延廷于死地，于是派亲随张清、李得二人带兵追杀。

这天，呼延廷一行人来到石山驿，见天色已晚，便决定在此歇息。夜里，呼延廷与夫人正在一边饮酒一边述说不幸之事，忽然外面喊声震天，火把通明。一群劫贼涌入驿馆，将呼延廷一家老小几乎全部杀死，掠走了金银财宝。随从们各自逃生去了，只有小妾刘氏抱着幼子躲进厕所，才保住性命。刘氏见家破人亡，母子无依，放声大哭。路过的河东府两院将领吴旺劝她抱着幼子赶紧离开此地，不然性命难保，并告诉她是欧阳昉派人追杀他们的。

刘氏抱着幼子慌忙逃离，忽然驿馆外面喊声又起，另一伙强盗涌入，将他们捉去。强盗首领名叫马忠，听巡夜人说驿馆有官宦被劫，本想来抢些财物，听说了呼延廷一家被害的惨事之后，对刘氏说：“你如果肯跟我回庄，抚养孩子长大成人，我就替你报仇，好不好？”刘氏答应了。马忠遂将刘氏安顿在马家庄住下，自己带手下回山寨去了。

光阴似箭，日月如梭，转眼孩子已长到十四五岁。这孩子长得面如铁色，眼若环朱，相貌酷似唐朝名将尉迟恭；骑马射箭，样样精通，使一条浑铁枪，神出鬼没。马忠见他勇猛，十分喜欢，将他改名为马赞。

一天，马赞跟随马忠到庄外，看到一群脚夫扛着一块大石碑，石碑上写着“上柱国欧阳昉”几个字。马忠突然脸色大变，马赞觉得奇怪，问他怎么了。

马忠说：“看到欧阳昉的名字，我就觉得愤怒。当年，就是这个奸贼害了忠臣呼延廷一家。我听说呼延廷有个儿子还活着，如果找到他，我就和他一同去报仇。”

马赞听了，满腔愤怒地说：“可惜孩儿不是呼延廷的儿子，要不然，我立刻就去报仇。”

马忠说：“这件事你母亲知道得比我清楚，你可以去问问她。”

马赞回庄问到母亲此事，刘氏哭着说：“我含冤忍恨十五年了。你正是呼延廷的儿子，你现在的父亲其实是你的养父。"马赞听了，十分吃惊，当即昏倒在地。马忠连忙进屋把他救醒。

马赞一睁开眼便要去报仇，马忠说：“欧阳昉是河东权臣。手下军士众多，你怎么能接近他？必须用计行事才行。你今后还是叫呼延赞，称我叔叔吧。”

呼延赞拜谢道：“叔叔要是有计策教我，此生将不忘您的大恩。”

这时，下人传报贺兰山耿忠来访。马忠立即出去迎接，并让呼延赞拜见。问起耿忠来意，耿忠说：“我与强盗相争，赢得一匹好马，名叫乌龙马，想送到河东卖给欧阳丞相。经过兄长庄上，特地过来拜访。”

马忠说：“既然贤弟有这么好的马，不如卖给我的孩子吧。”

耿忠说：“我俩比亲兄弟还亲，你儿子就是我侄子，这马就送给他了。”马忠很高兴，摆了酒席招待耿忠。

席上，马忠说起呼延廷一家被欧阳昉所害，呼延赞打算为生父报仇的事，耿忠说：“我有一计，可以杀欧阳昉。”

马忠道：“贤弟有什么计策？请指教。”

耿忠令呼延赞走到跟前，对他说：“你将此马送到欧阳昉府中，作为拜见之礼。他得了马，肯定会问你想要什么官职，你就说不愿意做官，只想跟在丞相身边养马。他一定会收留你，你就可以等待机会杀他报仇了。”呼延赞觉得真是条妙计，连忙拜谢。

第二天，呼延赞拜别马忠、刘氏，骑着乌龙马离开马家庄，直奔河东，到欧阳昉府中献马。欧阳昉见这匹马神俊异常，十分高兴，就要给呼延赞官做。呼延赞说不愿意做官，只想服侍丞相。

欧阳昉见他仪表堂堂，又送来了一匹好马，就收留他在身边使唤。自此，呼延赞对欧阳昉刻意奉承，十分顺从，很快深得欧阳昉欢心。

开宝七年八月中秋佳节，欧阳昉与夫人一起在后园凉亭卜饮酒常月，不知不觉喝醉了。侍从们将他扶进书房坐下，呼延赞也跟了进去。见左右没人，呼延赞心想：“这时不下手，更待何时？”正想拔出短刀，忽然管家手持灯笼进来了，请欧阳防去安歇。呼延赞立即将刀藏起来，刺杀的事情只好作罢。

不久，欧阳昉因朝中大臣联名弹劾，被汉王刘钧革去丞相之职，降为团练使。他以此为耻，一气之下辞官回家乡郓州去了。

九月九日是欧阳昉的生日。欧阳昉喝得酩酊大醉，让呼延赞到书房里来侍候。呼延赞藏着尖刀，来到书房，看见欧阳昉睡在床上，心中大喜，心想：“此贼命该休矣！”

将近四更时分，呼延赞走出书房四处察看，见四下寂静无人，就从腰间取出尖刀，杀气腾腾地走进书房，抓住欧阳昉说：“你认得呼延廷之子吗？”

欧阳昉吓得魂飞魄散，连声求饶道：“饶我_一命，我的家产全都给你。”话音未落，呼延赞就一刀结果了欧阳昉的性命。

临走前，呼延赞用血在门上写了四句诗：

志气昂昂射斗牛，胸中旧恨一时休；

分明杀却欧阳昉，反作河东切齿仇。  然后骑着乌龙马，带着财宝，连夜赶回马家庄。

呼延赞回庄之后，告诉母亲刘氏，已杀死欧阳昉，报了大仇，刘氏听后大喜。马忠得知他在欧阳昉家留下诗句后，惊呼：“此事如果让汉王刘钧知道了，一定会招来灭门之祸！你赶紧收拾行李到贺兰山去投奔耿忠、耿亮二位叔叔。”呼延赞听了，立即前往贺兰山避祸。

……

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“我仰望星空，它是那样寥廓而深邃；那无穷的真理，让我苦苦地求索、追随。我仰望星空，它是那样庄严而圣洁；那凛然的正义，让我充满热爱、感到敬畏。”

2009年4月23日“世界读书日”，国务院总理温家宝来到商务印书馆和国家图书馆，与编辑和读者们亲切地交流读书学习的体会，温总理的《仰望星空》中的诗句，给读书的意味再次作出精彩而深刻的诠释。对读书虔诚，对知识的尊崇，对学问的敬畏，是中华民族的传统美德和深厚的文化底蕴，一个时常仰望星空的民族，才是能发展、有希望的民族。

一个不读书的人、不读书的民族，是没有希望的和没有作为的。书籍是人类进步的阶梯，是提高国家竞争力的重要手段。当今社会，科学技术突飞猛进，强调全民读书、终身学习越来越成为许多国家提高国家竞争力的重要手段。悠悠历史长河中，读书是人类文化发展的重要标记，成为人类文明的“亮色”。“读万卷书、行万里路”，中华民族从来就是热爱学习、勤奋读书的民族，它是我们民族精神动力不竭的源泉。在21世纪，中华民族的腾飞必将以知识凝聚力量，而读书是我们知识的重要来源，是当代中国发展进程中的巨大动力和社会风尚。

所以，阅读中外经典文学名著会激发青少年对未来世界的无限想象，对人类艺术的不懈追求，对人生信念的牢固树立。为了有效地推动青少年的读书活动，不断提高青少年的认知水平，一批专家学者经过长时间的遴选，选编了一系列古今中外最具时代性、最具影响力、最具代表性的不朽文学作品，奉献给系统读书的读者，力求为你们构建一个全面、系统的阅读体系。

在这套系列中外名著中，匪夷所思的冒险与神奇在此展开：

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在这套中外文学名著经典从书中，有的作品篇幅较长，有些是用文言文写成，青少年在阅读时难度很大，专家学者考虑到这个问题，对原著进行了必要的浓缩和经典的编写，保留主线，浓缩精华，展现精彩，化难为易，确保了经典故事的原始生动感，扫清了青少年的阅读障碍。

最后，愿这套丛书能带领青少年朋友插上文学的翅膀，遨游这广阔的文学天空。

编 者