这套丛书以大量珍贵的图片和简明简练的文字，全面反映四十多年来中国民间生活的变化以及老百姓的喜怒悲欢。所选摄影作品真实客观地再现了中国人朴素自然的生存状态以及每一个刻骨铭心的历史瞬间，堪称中国民间生活纪实之最。

本书主要收集王文澜从1976年“四五运动”开始至今32年拍摄生涯中，反映改革、开放、发展、崛起历程和记录老百姓喜怒悲欢的相关影像。这些精彩镜头涉及到唐山大地震、老山前线、抗洪救灾等突发性新闻图片，也包括各种全国大会、各国首脑访华等重大国事及亚运会、奥运会等国际新闻报道的精彩瞬间，极具历史价值和收藏价值。