该书所提供的不是一个关于联邦制的“学术版本”，也不是一个关于联邦制的“圣经版本”，而是一个面向公民和重要的政治行动者的、具有启蒙性质的“公民读本”。本书中文本的出版，一定会对中国关于联邦制的社会讨论有所促进，对中国国家结构安排的宪法思考有所助益。

全球人口的40%生活在联邦制国家。28个采行联邦制政府体系的国家令人惊异地存在多样化：它们不仅包括世界上最富有的国家——美国——也包括像密克罗尼西亚与圣基茨和尼维斯这样的小岛国。十个最多人口国中的六个以及十个面积最大国中的八个都是联邦制国家。不仅联邦制在世界上变得越来越重要，而且理解其起源、巩固与特征也尤为重要。这本由乔治·安德森写作的精致而简明的读本为该论题提供了一个通俗易懂的、毫无学究气的介绍——他是一位研究联邦制的领先专家，是联邦国家论坛的负责人。这本精华读物不仅适合于学生和政府工作人员，也适合于世界上联邦制国家的每个公民。

中译本序：联邦制的启示(张千帆)

前言

第一章：联邦制概述

 联邦制的重要性

 联邦制的多样性

 联邦制的普遍特征

 联邦制与权力下放的政府

第二章：选择联邦制

 联邦制国家的起源

 联邦制的历史浪潮

 联邦制国家的演化

 联邦制的适应性

第三章：构成单位

 联邦的政治几何学

 构成单位的类型

 构成单位的社会多样性

 建立和改变边界

第四章：分割权力——谁，做什么？怎么做？

 分配法律权力的两种模式

 权力的法律来源

 多样化的联邦制权力分配

 权力分配的标准

 权力分配中的不对称性

 处理权力冲突

第五章：税收和财政权力

 税收的重要性

 税收权力的分配

 政府层级间的财政平衡

 中央对构成单位的转移支付

 财政的不均等与均等化

 开支权

第六章：中央政府的政治制度

 中央制度的重要性和多样性

 议会制、总统制与混合政体

 上议院和地区代表

 代表的原则

 上议院的权力

 政党

 关注少数人的条款

第七章：联邦制的法律支柱

 联邦制的宪法基础

 宪法裁决

 紧急状态与特殊的非联邦权力

 宪法修正案

 联邦宪法中的权利

 法院的角色与特点

第八章：政府间关系与政治

 互依与互动

 执行和立法分支的角色

 政府间关系中的上议院

 制度和过程

 强制性联邦制 VS 咨询性联邦制

第九章：统一性与多样性

 统一性的挑战

 压制多样性

 包容多样性

 多样性的平衡方法

 扩建：权力下放

 固定：一个代表性的中央

 后冲突下的统一

 分离的问题

第十章：思考联邦制

 联邦制的力量与限制

 联邦制中日益增长的相关性

 联邦制成功的条件

 从比较联邦制中学习

致谢

延伸阅读

译后记