芮恩施是美国人，他在中国待了几年就看出了中国人在实行民主政治方面的优点，而我们有些人却总是看到中国人在这方面的缺点，这是对历史极其不负责任的判断。希望《平民政治的基本原理》能成为今天最好的公民读本，让更多的人了解民主宪政的基本原理和它的现实操作性。

本书是保罗·S.芮恩施在出任美国驻中国公使期间（1913～1919），为向当时的中国民众系统的介绍西方政治原理和知识而专门著述的。它不是悬空谈政治原理，实对于我国现行政治，有切要和建设的批评，把欧美的政治和中国的需要，明明白白的讲出来，如国家是如何成立的，宪法的性质是什么，国家的各种机关是如何组织的，如何运行的，中国实行平民政治，应该从什么地方入手。芮恩施凭借贯通中西的学识和经历，在书中多处进行了中西政治传统的比较。近百年光景已逝，今天重读此书，仍可发现书中的很多“常识”我们至今仍在追寻。

导读

引予

序

译言

第一章 国家的由来

第二章 社会、经济和政治的关系与统治权

第三章 国体

第四章 政体

第五章 国性

第六章 主权

第七章 成文宪法与不成文宪法

第八章 代议政治

第九章 选民

第十章 政党

第十一章 民治

 1 平等——自由——博爱

 2 民治的学说应用于中国

第十二章 内阁制与总统制

第十三章 立法机关

第十四章 司法机关

第十五章 内务

第十六章 中央政府与地方政府

第十七章 政府的机能

第十八章 近代政府的机能分述

 1 公债与币制

 2 防卫与保护

 3 外交

 4 教育

 5 公益(发展的机能)

 6 交通