激励很像水母。谁都知道它是什么，但是，要描述或定义它就不那么容易了。

所以，激励给心理学家出了一道真正的难题。如果你看它不到、摸它不着，就难以对它进行测量；如果你不能设法测量它，怎么能知道你已找到了它呢？

从绝对意义上讲，激励从本质上不是有形的存在——只有通过观察人的行为、度量行为的变化或请人谈其需求或目标及其行事的原因等手段，才能推知激励的存在。

人的行为可以被各种因素所激励，而同样的驱动力可以激发各种不同的行为。所以，要理解激励不能只看行为或表现的变化。

尽管有这些困难，激励的概念虽然不像人们期望的那样严格，倒也很有弹性。作为一个管理工具，它在使人善解人意，及帮助无论是地位多高或多低的人努力进取方面一直是行之有效的。

本书中的各种技巧和工具能使你了解人性，激励他人发挥出最佳水平。

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导言

定义，如何使用本书，各种理论，种子的类比，假设

需求理论

基本模型，金字塔形的人，3个层次的人，鼠人，激励原则1、2、3，追求快乐的人，象征的人，足球人，社会人，成长的人，技巧的总结

理论过程

期望的人

性格理论：类型、性格及个性有成就的人，自我限制的人，公平的人，好赌的人，好人／坏人，不同类型人的激励因素(安全和舒适，关系和友谊，组织和结构，个性和自主权)，地位和权力，性格和激励(乐于助人，爱发号施令，脚踏实地，适应性强)

在工作中激励人

激励的言辞，员工的需求，运动教练的方法，不断激励自己，自信的行为，说“干得好”的100种方法，激励的9条原则