对鞍山近代建筑的调查研究，以对鞍山历史文脉的透彻分析为视角，以经济、社会发展与建筑的关联度为基调，以鞍山城市形成和发展的渊源为主线，以对重要历史建筑的测绘和描述为主要内容，以历史建筑对形成鞍山建筑特色的价值为目标，根据一些历史地图、历史图片和历史文献，结合人物采访和实地勘察测绘，从史源学、年代学的考证入手，较系统、翔实、深入地对鞍山现存的和历史上有影响有价值的近代建筑进行了分析介绍，提出了鞍山城市建设中如何保护历史建筑的合理建议。
王丽编著的《鞍山近代建筑》除了测绘、记录、描述、揭示外，更重要的是，在城市快速发展期，如何善待、保护历史建筑，如何尊重自己的地域文化，如何形成自己的城市特色，如何顺应市民的价值取向和情感思维，这些都是鞍山城市化进程中共同面临的问题。
