马克·吐温是美国批判现实主义文学的奠基人，世界著名的短篇小说大师。他经历了美国从“自由”资本主义到帝国主义的发展过程，其思想和创作也表现为从轻快调笑到辛辣讽刺再到悲观厌世的发展阶段。被誉为“美国文学中的林肯”。《百万英镑》讲述的是一个落魄的青年意外得到一笔横财，于是他的生活起了翻天覆地的变化……

《百万英镑》是马克·吐温著名的讽刺小说代表作。小说通过小办事员的种种“历险”嘲弄了金钱在资产阶级社会叱咤风云、呼风唤雨的作用。作者用漫画笔法勾勒了不同人物在“百万英镑”面前的种种丑态，幽默滑稽，趣味横生，就如同一幅世态讽刺画，令人忍俊不禁。

百万英镑

竞选州长

田纳西州新闻界

狗的自述

加利维拉斯县著名的跳蛙

奇异的经历

三万元遗赠

大宗牛肉合同始末

败坏哈德利堡的人

列车上同类相嗜

两则小故事

误期的俄国护照

麦克威廉斯太太与闪电

兜销员的故事

失窃的白象

我怎样主编农业报

加利福尼亚人的故事

他的生死如何?

好孩子的故事

坏孩子的故事

真人实事

亚当夏娃的秘密日记

我二十七岁的时候，在旧金山一位矿产经纪人手下做办事员，对于证券交易的规则弄得一清二楚。那个时候我在世上是举目无亲、孤身一人，除去自己的聪明才智和一身清白的名声以外，其他的没有任何依托；不过这些长处让我脚踏实地，有机会的话，或许能够走上幸运的道路，所以我对自己的前途充满信心。

每到周六午餐以后，时间便全由我本人支配，我喜欢在海湾中去里面的那些游艇上消磨这些时光。有一天我没留神将船驶得远了点儿，结果只能在大海里飘荡。就在夜幕降临，差不多将要没了盼头时，一条目的地为伦敦的双桅帆船搭救了我。那回航行简直是漂洋过海、路途迢迢，并且途中遇到狂风暴雨，他们让我做了一个再平常不过的水手，用工作来补偿航程的船费。我在伦敦上岸之时，衣衫破烂，兜里仅剩下一块钱。这点钱成了我一昼夜的住宿费。再往后的一天一夜里，我可就饥肠辘辘、无处栖身了。

次日上午差不多十点钟，我腹中空空、饥饿难忍、破衣烂衫，正在波特兰路步履蹒跚地走时，正好有个小孩被一个保姆领着从我身边路过，将汁多味香的大梨扔进了下水沟里——刚吃了一口。不用说，我站在那儿，用满含欲望的眼睛一动不动地看着那脏兮兮的宝贝。我嘴中是垂涎三尺，肚里都要伸出手来，所有的生命都在盼望它。然而我每N~l}--@弹想去将它捡回来的时候，总有哪一个过路人知道我想要做什么，自然我就不得不再将身子站得直直的，脸上流露出的神情就跟没事人一样，装作压根儿就没有在那只梨上打过主意。这出戏老是一次又一次地上演着，我一直没有办法得到那只梨。最后我简直被弄得受尽煎熬，正想不管什么面子、撕破脸皮去将梨捡起之时，突然我身后有一扇窗子被打开了，一个先生在那里边对我叫道：

“请到屋里来吧。”

一名衣着华丽的仆人把我引进屋，将我领到一个装饰得非常漂亮奢华的房问中，那里坐着两位上了岁数的绅士。他们将仆人支开，让我落座。他们刚刚吃了早餐，我一看到那些残羹冷炙，差不多透不过气来。在那些吃的东西跟前，叫我维持尊严、恪守规矩确实是非常困难，然而人家并没有发话请我品尝，我也就不得不拼命地克制住那个想吃的欲望。

在那不久前，发生过一件事情，然而我对于这件事却是亳不知情，过了好多天之后才知晓原委；此刻我就要将所有的事情经过说给你听。那两弟兄为一件事情在前两天爆发过一场情绪特别激动的争辩，最后他们赞成以打赌的方法来分出高低，那是英国人处理所有问题的方式。

你或许还有那么一点儿印象，英格兰银行有一回因为要和某国办理一项公家的交易之类的专门用途，特地印制发行过两张一百万镑的巨额钞票。不清楚怎么搞的，仅有一张被使用与注销了；另外一张一直安安稳稳地躺在银行的金库中睡大觉。这兄弟两个在一次聊天中忽发奇想，假如有个待人诚恳且又有才智的外地人流落到伦敦街头，举目无亲，手里除去那张百万英镑的钞票以外，别无它物，并且又没有办法证明这张钞票就是他的，那么他可能有什么样的经历、遭遇呢?哥哥说这人会饿死；弟弟则不以为然。哥哥说他无法将它拿到银行或者另外所有的地方花掉它，由于他立即便会当场被抓住。然后他们就这样无休无止地争论下去，后来弟弟讲他心甘情愿以两万镑当作赌注，坚持认为那人不管怎么样也能靠着那一百万活过一个月，并且也不会有牢狱之灾。哥哥赞成以此为赌注。弟弟便到银行中去，将那张大钞换到手。你瞧，那是地道的英国人的作风：魄力十足。之后他口述了一封信，让他的一个书记用流畅优美的正楷字誊清；于是那弟兄二人便在窗口那儿静坐了整整一天，盼望着有个能消受大钞的人出现，以便将此信交给他。

他们检阅着从眼前经过的一张张诚实可靠的面孔，然而却谈不上有才智；还有很多尽管聪明，却又看上去不怎么老实；另外还有不少面孔，两样都符合要求，但是长着那张脸的主人又穷得不彻底，还有就是尽管身无分文，却又并非外地人。不管怎么说，总是有一些不能尽如人意的地方，直到这时我走过来问题才迎刃而解；他们二人一致赞同我具备所有的条件，所以我成为被他们选中的人，接着我便在那里静候着，想明白他们叫我进来究竟要做什么。他们随后向我问了一些事情，打听有关我个人的经历，很快他们便了解了我的来龙去脉。最后他们对我说，我的条件恰好合乎他们的心意。我说我打心眼里激动快活，而且询问他们到底是什么样的事。接着他们当中的一位给了我个信封，说是想知道的能够在信中了解得清清楚楚。我正要拆开信来看，可他又不让，叫我把信带回住处去仔仔细细地看，千万不可漫不经心，也不用张惶失措。我简直被搞得摸不着头脑，很想将这件事再详细地聊一聊，然而他们却干脆拒绝；于是我不得不朝外走，心里觉得被损害了，感到被侮辱了，因为在他们的言行里能够瞧得出他们是在自己逗乐，有意用我当作他们嘲讽的对象，而我却必须顺着他们，由于我在那个时候所处的环境当中，是容不得对掌握权势的人们的戏弄耍脾气的。P1-3