《罗马晚期的工艺美术》一书为奥地利美术史学家李格尔撰写的西方美术史的经典著作,通过对具体作品的分析,指出了支配罗马晚期工艺美术发展的规律,由于这种规律具有普遍意义,不仅成为支配该时期建筑、雕塑和绘画发展的历史性力量,而且为读者洞悉各个时代的艺术形式提供了经典范例,是艺术史上不可规避的里程碑式著作。
李格尔(Alois Riegl,1858-1905),维也纳美术史学派最重要的美术史家,20世纪西方美术史学的奠基者之一。在19世纪末的美术史界,李格尔是一位真正的思想家,他不断向传统观念和常识挑战,在其短暂的学术生涯中,在多个领域做出了令人惊讶的新发现,开创了美术史研究的新视野
本书是李格尔的代表作,他秉承维克霍夫的批评传统,再次将目光投向了古代晚期,试图一劳永逸地重新评价被蒙上“衰落”污名的古代晚期艺术。他向人们解释罗马晚期艺术给人“不美”印象的原因是什么,并由此创造了一套形式分析的方法。本书在世纪之交的西方艺术界产生了很大反响,成为20世纪现代艺术批评的思想资源,其影响甚至超越了美术史的范围。