伯内特的这本《小公主》是一部经典的儿童作品，写于19世纪后期的英国。小主人公女孩萨拉·克鲁，刚生下来母亲就去世了，父亲在印度经营煤矿，十分富有。在她七岁的时候，她被父亲送回伦敦，在铭钦女士办的一所女童培育院住读。父亲破产身亡后，铭钦女士把小公主当作最低贱的佣女使。萨拉·克鲁尽管遭到瞬间变故，但是在最困难的时候，她始终坚强地生活，不卑不亢。后来，父亲的遗产使萨拉·克鲁又变成一位“小公主”。心地善良、不怕困苦的萨拉·克鲁，不仅得到了广大读者的同情，而且还赢得了每一个读者内心由衷的佩服和崇敬。

《小公主》由美国作家伯内特编写。

《小公主》讲述了：英国女孩萨拉·克鲁，在寄宿学校里过着公主般的生活。但是，随着父亲的离世，她在学校里的生活彻底改变。萨拉顷刻之间从令人羡慕的“小公主”沦为寄宿学校的女佣。她饱尝人情冷暖，但始终保持着善良、高贵的心，因为她相信：“就算穿着破衣服，我也可以在心里像—个公主。”

1 萨拉

2 法语课上

3 埃芒加德

4 洛蒂

5 贝基

6 钻石矿

7 钻石矿续篇

8 在阁楼上

9 梅基塞代克

10 印度绅士

11 拉姆·达斯

12 墙的那边

13 一个平民

14 梅基塞代克的耳闻目睹

15 魔法

16 来访者

17 就是这个孩子

18 我不想这样

19 “安妮”

一个昏暗的冬日，黄色的浓雾沉重地笼罩在伦敦街头。街灯都亮起来了，商店的橱窗被煤气灯照得灯火通明，像晚上一样。一个相貌古怪的小女孩和她的父亲坐在马车上，马车慢悠悠地行走在宽敞的大道上。

小女孩双脚蜷缩在身子底下，倚靠在父亲的臂弯里。她凝视着车窗外来来往往的人潮，大眼睛里流露出一种古怪、老成而又若有所思的神情。

萨拉·克鲁年仅七岁。她只是个小女孩，可稚嫩的小脸上那副表情却出人意料，那是十二岁的孩子才会有的表情，然而，事实上，她常常发白日梦，想一些稀奇古怪的事。连她自己也记不清，什么时候她不再思考成年人和他们的世界。她感觉自己似乎已经活了很久很久。

此刻，她正在回想刚和父亲克鲁上尉结束的海上航行，他们刚从孟买来。她想起了那艘大轮船，在船上默默走来走去的东印度水手们，那些在灼热的甲板上四处玩耍的孩子，还有几位年轻军官的妻子，她们总想逗她讲话，听她说话后又哈哈大笑。

最主要的是，她在想，多么奇妙啊，先前她还在烈日炎炎的印度，接着便航行在海上，而这一会儿又坐在一辆陌生的马车里，行走在陌生的街道上，而且这里的白天跟晚上一样昏暗。她觉得这太令人困惑了，于是挪了挪身子，靠得父亲更紧。

“爸爸，”她叫了一句，声音低沉而神秘，像是耳语，“爸爸。”

“怎么了，宝贝？”克鲁上尉应道，将女儿搂得更紧，并低头看着她的脸，“萨拉，在想什么呢？”

“这就是那地方吗？”萨拉低语道，紧紧地靠着他，“是吗，爸爸？”

“是的，小萨拉，就是这里。我们终于到了。”虽然萨拉只有七岁，但是她知道爸爸说这句话时心里很难过。

她感觉，似乎在很多年前爸爸就开始帮她做好心理准备去接受“那地方”，她总是这样称呼她将要被送去的地方。她一生下来，妈妈就死了，所以她从未见过也不想念她的妈妈。她的父亲年轻、英俊、富有，而且对她疼爱有加，他似乎是她在这个世界上唯一的亲人。他们总是一起玩耍，彼此之间感情深厚。她只知道父亲富有，因为她无意中听到人们这么说过(他们议论时以为她没在听)，而且她也听见他们说过她长大了也会富有。但是，她根本不知道富有是什么意思。她一直住在一个带走廊的小别墅里，习惯了仆人们向她行额手礼并尊敬地叫她“小姐阁下”，而且他们什么事都由着她。她有玩具、宠物，还有一个尊宠她的印度奶妈。她渐渐发现，富有的人都拥有这些。她对富有的了解仅此而已。

在她七岁的生命中，只有一件事一直困扰着她，就是“那地方”，有一天她要被送去的地方。印度的气候对孩子们非常不利，所以到了一定的时候他们会尽快被送走，通常是被送到英国去上学。她曾见过其他小孩被送走，并听到他们的父母谈论从他们那里收到的来信。她早就知道，有一天自己也必须离开。尽管有时候父亲讲的海上航行和那个新国度的故事很吸引她，可想到他不能跟自己在一起，她还是感到不安。

“你不能跟我一起去那个地方吗，爸爸？”五岁时，她问父亲，“你不能也去上学吗？我可以帮你复习功课。”

“可你不用在那儿呆很久的，小萨拉，”他总是这么说，“你会去到一幢漂亮的房子，那里有很多小女孩，你们会一起玩耍，而且我会给你寄很多很多的书，你会很快长大，似乎一年刚过，你就长大了，变聪明了，那时候你就知道回来照顾爸爸了。”

那是她喜欢想象的事：为父亲管家；跟他一起骑马；在他的晚宴上坐在餐桌的首席上；和他聊天；读他的书……这是世界上她最最喜欢的事。如果只有去英国的“那地方”才能实现这个愿望的话，那她必须下定决心去。她倒不是很在乎其他小女孩，只要有够多的书她就能找到安慰了。她对书的喜爱超过任何东西，而且事实上她总是喜欢编一些美丽的故事讲给自己听，有时候也讲给爸爸听，他跟她一样非常喜欢那些故事。

“哎，爸爸，”她温柔地说，“我想，既然我们已经到了这儿，那就‘既来之则安之’吧。”

父亲一听她那老成的措辞就哈哈大笑，亲了亲她。实际上，他根本无法接受与她分离，但是他知道不能让她觉察出来。一直以来，他那精灵古怪的小萨拉是他最亲密的伙伴。等他回到印度，走进别墅，却知道再也别指望看到那个穿着白裙子的小家伙跑来迎接自己，那时候他会感到多么孤独啊。想到这儿，他把女儿紧紧搂在怀里。这时马车已经来到宽敞而冷清的广场，他们要去的那幢房子就矗立在那儿。P1-5

我不知道，当人们手里捧着这本书仔细阅读这些文学故事时，是否多数人都了解，书中的故事有多少是虚构的，有多少根本没被讲述出来，又有多少曾经确实发生过。写信时，我们经常会想起一些漏写的事，然后拍着脑袋说，“哎，我怎么把，那事儿给忘了？”写书时，作者叙述的也不过是自己当时记住的那些，倘若他想把真实发生过的一切都写入书中，恐怕这本书永远都无法结尾。每个故事的字里行间都蕴藏着另外一个故事，而这个故事从未被讲述出来，只能靠那些善于猜测的人去猜。或许，写故事的人也并不完全了解隐藏在背后的那个故事，但是一旦他了解了，就希望有机会重写原来的故事。

写“萨拉克鲁”的故事时，我猜想，在铭钦女子学校里肯定还有更多的故事发生过，只是当时我没有时间去查证。不过，我当时已经意识到，肯定要用几章的篇幅完整地记载那些一直发生着的事情；所以，把小说改编成剧本时，我将其更名为《小公主》。我发现，其中三幕的内容非常丰富。

最吸引我的是我在这个学校里发现的几个女孩儿，而在这之前我甚至连她们的名字都不知道。有个叫洛蒂的小女孩，是个非常有趣的小家伙儿；还有一个饥饿的女帮厨，是萨拉的仰慕者和朋友：埃芒加德比刚开始的时候有意思得多；隔楼里发生的那些事儿，小说里根本没有提及：有位叫梅基塞代克的先生，是萨拉的密友，倘若他当时能及时出现，就不会被遗忘在故事之外了。他、贝基和洛蒂都住在铭钦女子学校，但我至今都不明白，为什么他们一开始都没有跟我提起过自己。他们跟萨拉一样真实，只是太粗心了，没有从故事的虚幻境界中走出来说，“我来谈谈自己吧。”他们没有这样做是他们的错，可不能怪我。活在别人创作中的人应主动走上前来，拍拍那位创作者的肩膀说，“喂，我怎么样？”如果不这样做，那只能怪他们自己以及他们那种懒散的、无所事事的作风。

《小公主》在纽约上映后，许多孩子前去观看，他们特别喜欢贝基、洛蒂和梅基塞代克。我的出版商问我是否可以添上先前那些被遗漏的故事和人物，重写萨拉的故事，于是就有了这次重写。开始重写时，我发现，实际上还有好多好多已经发生的故事连剧本里都没有记载，所以在这本新版的《小公主》中，我已将所有能够发现的都写进去了。

弗朗西丝·霍奇森·伯内特