时间对于我们每个人来说都是非常重要的，可是没有谁能讲清楚，时间究竟是什么。德国著名科学家埃里希·于波拉克博士用浅显生动的语言，向我们解释了时间这个概念。在本书中，他向我们介绍了计时器的历史，创建历法存在的困难；阐明了个人的时间感觉受哪些因素的影响，部因素是如何对人、动物和植物的生物钟产生作用的。作者认为，时间是有起点和终点的。埃里希·于波拉克博士曾担任过德国汉堡天文馆的馆长，除本册之他还编写了《什么是什么》系列丛书他一些分册。

时间的概念

 我们为什么需要时间的概念？

 时间是什么？

天上的“钟表”

 哪些自然现象与时间有关？

 白天和黑夜是怎样产生的？

 什么是一年？

 季节是怎样产生的？

 什么是一个月？

 七天的一周是怎样形成的？

 为什么一天有24小时？

自然界中的时间

 什么是生物钟？

 哪些因素影响着动物的生物钟？

 人类也有生物钟吗？

 我们对于植物的生物钟有哪些了解？

 从普朗克时间到秒

 分钟、天、百万年

变迁中的历法

 为什么将一年分为若干部分如此重要？

 第一部历法是什么时候制定的？

 为什么创建一种历法那么艰难呢？

不同文化的历法

 今天的历法很快得到承认吗？

 耶稣真正在何时出生？

 为什么千年转折点本应该从2001年开始？

过去和现在的测时法

 一千年以前是怎样测定时间的？

 沙漏时钟怎样运转？

 太阳时钟是什么样的？

 机械钟是怎样运转的？

 如何增强时钟的导航作用？

 现代时期的钟如何走向精确？

 时间的比较

人类对时间的感觉

 哪些因素影响我们对时间的感觉？

 我们生命的中点在哪里？

 为什么有时时间显得比实际上更长一些？

 时代精神

 经典的含义

空间、时间和相对论

 爱因斯坦怎样改变了人们对时间的看法

 我们可以活到4000年吗？

 黑洞可以让我们长生不老吗？

 时间的起点和终点

名词索引