本书的内容结构是从自然地理环境的整体性出发，通过从“部门”至“综合”的叙述方式，从地表的无机界到有机界乃至自然生态系统，从地理圈的上下边层至核心层，逐步揭示各要素间的相互联系，达到对其整体性和地域间的联系与差异性的认识。作者认为，采用这种方式便于初学者循序渐进地学好这类入门性的基础课程。自然地理学的内容既包括“部门”也包括“综合”，掌握部门自然地理知识与理论是实现综合的基础，两者同等重要，不可偏废。

本书在简要介绍地球和地壳基本知识的基础上，分别论述了气候、水文、地貌、土壤和生物的特征，分析这些要素在自然地理环境中的地位和相互作用，引导学生确立自然地理环境整体性理念。本次修订仍保持了一、二、三版的基本框架，但对具体内容进行了更新，反映学科新面貌。本书特点是以综合视角观察和认识自然，进而实现人与自然的和谐。本书除适合高校地球科学各专业作为基础课程教材使用外，还可供环境、生态等有关科研、教学人员阅读。

绪论

第一章　地球

第二章　地壳

第三章　大气圈与气候系统

第四章　海洋和陆地水

第五章　地貌

第六章　土壤圈

第七章　生物群落与生态系统

第八章　自然地理综合研究