本书分为总论、各论两部分。总论部分整体介绍历代本草的学术脉络、中药的药性理论与配伍理论、中药的采集与炮制、中药的用法用量与使用禁忌等基础知识。各论部分系统介绍二十一类常用中药的概念、药性特点、功效主治等内容，以歌赋、口诀形式着重于性味功效，突出中药基本理论的重要性：临床应用注意则重点涵盖了用法用量和使用注意，以便于临床的实用性。同时，标识了各章的学习要求，并附以复习小结与课后练习，有益于学习和记忆。

总论

 第一章 中药的起源和中药学的发展

 第二章 中药的产地、采集与贮藏

 第三章 中药的炮制

 第四章 中药的作用与性能

 第五章 中药的配伍

 第六章 用药禁忌

 第七章 用药剂量与用法

各论

 第一章 解表药

 第二章 清热药

 第三章 泻下药

 第四章 祛风湿药

 第五章 化湿药

 第六章 利水渗湿药

 第七章 温里药

 第八章 理气药

 第九章 消食药

 第十章 驱虫药

 第十一章 止血药

 第十二章 活血化瘀药

 第十三章 化痰止咳平喘药

 第十四章 安神药

 第十五章 平肝息风药

 第十六章 开窍药

 第十七章 补虚药

 第十八章 收涩药

 第十九章 涌吐药

 第二十章 杀虫止痒药

 第二十一章 拔毒生肌药