雪原上，寂静的林子偶尔发出枯折之声，树枝给积雪压断了，在凛冽的空气中零落，有如一个孤独的生命，内在受伤而不为人所知。一匹麋鹿的影子在深一层浅一层的树木间隐现，啊不！从没见过这么稀奇古怪的野兽，头上长了一只角，体形像麋鹿，踏着马蹄，摇着牛尾，几乎集合了所有驯良食草动物的特征，除了身上晶莹的鳞片。它神秘地若出若没，并非在躲避猎人，而是在现实和传说之间徘徊着，是相传的仁兽——麒麟吗？孔子虽然年少，更没有进过学庠，他对麒麟却略有所闻。母亲从不敢公开向外人说，曾经梦见了麒麟然后生了他，真真假假关于他的身世诸多的谜团同样得不到开解，今天将永远封存。
“呦……呦……”
是麒麟在叫？
为何它的眼神如此哀伤？
雪地幽悄，蹄印显示它过了结冰的河，走近了一间破房子，在外面盘桓着，身上的鳞片闪烁……
相传麒麟含仁怀义，它有着锋利而坚硬的独角，可从不伤害人畜，甚至不踩踏草地上的昆虫，不折损花卉，没人知道它吃什么，栖身何处。有好事者自作聪明把麒说成是雄，麟是雌，可从来谁也没见过它们成双作对，更遑论一大群聚居杂处。它总是独自在天地苍茫缥缈间、在郊薮幽深之处徜徉，只有极其罕见地现身于一个国家兴旺、人民和乐的盛世。它是祥瑞之物啊，何以偏偏在今天步下人间？
屋子里很简陋，昏暗间，木板的缝隙从外透光，天窗飘落细雪，方形的土坑上悬着一只烧黑的陶甑，天气奇寒却没有生火。孔子跪坐着，他这三天一直没睡，他虚脱、迷离、哀恸……一些记忆丢失了之后麻痹了直至跪着的姿势被凝结。他病逝的母亲不知躺在那里多久了。他没有哭，空洞地呆着，良久，他铁了心，起身冲出屋子！
后院的雪地上，麒麟已然不见了，只留下足印。
孔子扑到地上把一堆雪扒到胸前，捧起，又火火地跑回去，如此来回多次。
“呦……呦……”
是麒麟在叫。
他听到了吗？从家的后院眺望，与结冰的泗水一河相隔的原野，那林子一片晨光熹微，仿佛半梦半醒之境。
他忘了为什么双手插在坚实的霜雪中，捧起团团花白的雪。
三天了。织布机和地上的梭子像往常那样摆放着。他可怜的母亲身体还是暖的……
他有一个不可能实现的愿望，一个固执的宏誓。他捧起了雪，堆在胸前，飞快跑回屋子里，火塘里的火早灭了，冰凉的席子上母亲躺着，在那里躺着，才三十多岁。是长期的贫穷和忧伤，甚至是耻辱使她早逝的。
他把冰雪堆放在亡母身旁，脸颊和鬓发……像围满了凄美的白花，事实上目的是防腐。
荒凉的山边，枯草根根直立。风静息了，这片无主的坟垄上有些霜泥给扒开了还没合上口，有的堆了几块石头，旧的、新的、干硬的、秃的，长了草但满是疙瘩。
孔子在丘陵起伏的墓茔挨个找，根本毫无头绪，根本注定是徒劳的。他不管，他压根儿以麻木的动作来抗议寒冷和命运。
无人理会，连枝权间缩着头饿着的乌鸦也不屑一顾。
雪落已深，阙里这贫民坊唯一的大道——五父之衢，原本稀疏的行人居然很快便聚拢起来，围观者甚众。
泥泞掺了被践踏的雪污，驻足的驴子喷着鼻息。
一双被风化破损的石阙下，孔子已披麻戴孝跪在路边，身后一辆板车。板车上搭了个棚帐，母亲拥雪躺卧在里面，很难说她是安详离去的，她留下了才十六七岁唯一一个儿子——他从此将成为无父无母的孤儿。即使在自己生前，家里也绝少有隔夜之粮，娘家又因为她不名誉的婚姻而断绝了来往。可怜的仲尼，到了刚懂得认人的年纪，已经无法记忆父亲的模样了。
“各位坊众父老……”孔子向围观的人叩头，哀切地说，“孔丘祖上是宋国人，因避难而来到鲁国，三岁丧父，从此母子相依为命，但昨天母亲不幸得了重病也去世了……让父母合葬是天经地义的事，可是我从来不知道先父葬在什么地方……天下间谁没有父母？做子女的谁不想尽孝道？各位长辈，如果知道我父亲孔纥的墓地所在，请好心相告……大恩大德，孔丘永远不会忘记！”
言罢，使劲叩响头，观者无不被他的孝义所感动。
人群中几个穷孩子，以文弱的曾点为首，皆被眼前这陌生而怪异的行径引发起内心的激荡。他们比孔丘小，平时在闾里间又没怎么见过这高个子，听说他跟别的孩子很不一般，喜欢模仿祭礼游戏，摆设俎豆，几乎完全没有同伴。像他今天这样在大雪天一直跪着、苦苦坚持着一个渺茫而不切实际的心愿，令早已失去希望的贫民区有了一阵难以名状的心灵阵痛。
孔子又重复说了一遍，又再次叩头，回答他的是，雪更大了。群众唏嘘渐散。
人群后面牵着驴子的同乡曼父特意留下来，想等人少了些好说话。孔子祖上初来鲁国，定居在陬邑，孔子也在陬邑出生，他和母亲可能是被驱赶出孔家才落魄迁至曲阜城南——阙里这贫贱之隅。陬邑人曼父是在五父之衢山边那乱葬岗帮人捡尸挽车、草草殡殓的仵作。
“仲尼，别折腾自己了。你娘这辈子真苦啊，来吧，让她入土为安吧……”他说着正想把板车的轭挂在驴子肩上……
“曼父？对啊！你不是替人办丧事的吗？你一定知道我父亲葬在哪里了？告诉我吧，求你了曼父，求你了……”孔子拽着曼父沾满泥垢的衣摆。
不想惹麻烦的曼父来气了。
“唉！我只是个执绋的下等人，那些厚葬大殓哪沾得上边儿？别问我，我啥也不晓得！”
他挣脱了孔子的纠缠，拉着驴子嘚嘚嘚地逃走。
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