“封建社会”一词早有解释定论，人所熟知习用，随处可见。作者却不跟随流俗，人云亦云，而是从另一种角度观察春秋时代中国社会的结构及其变迁，重新考察并质疑各期封建说的共同前提或范式，弄清它的来龙去脉。正如作者在他的另一本著作的“序言”中所说：“真理是不会自动呈现的，只有努力思考探求。”尽管，绝对真理我们永远得不到，但是能向前走一步就是胜利，从学术上来讲，就是进步。

何怀宏编著的《世袭社会(西周至春秋社会形态研究何怀宏学术作品集)》是一部非常精彩的书，作者在融通古今中外丰富的材料基础上立论，分析细致，论证确凿，显然是一位严谨治学、长于思考的优秀学者。

引 言 解释中国社会历史的另一种可能性

第一章 中国古代的封建

 一、西周的封建

 二、有关“封建”与“郡县”的历史争论

第二章 “封建社会”的概念

 一、“封建社会”概念在中国的由来

 二、各期“封建社会”说的理论依据

 三、西方“封建社会”的概念

 四、西方学者论“中国的封建社会”

第三章 世袭社会的等级

 一、初步的划分

 二、贵族等级与非贵族等级

 三、小 结

第四章 春秋社会的世族

 一、世族的由来

 二、春秋世族的一般情形

 三、公族的世袭：以鲁国季孙氏为例

 四、非公族的世袭：以晋国赵氏为例

 五、世族的文化

第五章 世袭社会的解体

 一、社会流动的结构性改变

 二、世袭社会解体的诸原因

 三、承前启后的孔子

 四、解体之后

附录 权与名

 ——对六朝士族社会的一个初步观察

 一、划分社会形态的标准

 二、士族的兴起

 三、名望的分析

 四、权名关系

 五、士族的延续

 六、六朝社会的性质

后 记

索 引