本书根基于大量确凿史料，对任伯年的生平及绘画基本脉络进行分析，从任伯年人物画的基本内容、形成原因，以及与同期其他画家的比较等方面，对其人物画艺术进行多层面的探讨。同时借助美学、认知科学、心理学、社会学、思维科学以及其他领域的研究成果和方法，系统、综合地分析研究任伯年的绘画艺术。

第一章 任伯年人物画的基本内容

 一、肖像画

 二、历史故事、古代人物、神话传说、文人轶事、佛像仙人、仕女等传统题材

 三、城市风俗画

第二章 任伯年人物画特征

 一、任伯年人物画的艺术风格

1.造型风格

2.构图特点

3.线条特点

4.色彩特点

5.神韵与意境

6.系列化特点

 二、任伯年人物画不同时期的特点

1.早期的艺术特点

2.鼎盛期的艺术特点

3.后期的艺术特点

第三章 任伯年人物画形成的原因分析

 一、时代背景对任氏人物画的影响

1.历史背景

2.经济背景

3.艺术背景：海派艺术求变创新

4.太平天国运动对任伯年艺术生涯的影响

 二、对民间艺术的汲取

1.肖像画和写真术

2.民间工艺美术与任氏人物画中的金石味

3.从泥塑创作中吸收营养

 三、对中国传统人物画的传承和发扬

 四、对西洋艺术的借鉴和吸收

第四章 任伯年人物画的比较与鉴别

 一、与风格相近画家的比较

1.任伯年与陈洪绶绘画风格的比较

2.任伯年与虚谷绘画风格的比较

3.任伯年与吴昌硕绘画风格的比较

 二、从鉴别真伪的角度看任氏人物画与他人不同的艺术特征

第五章 任伯年人物画的历史地位

 一、任伯年人物画的艺术成就

 二、任伯年人物画艺术的贡献与影响

 三、任伯年人物画的不足

结语

参考文献

附录 任伯年生平、创作大事记