本书运用比较的研究方法, 以汉唐刑罚为研究对象, 在对汉唐两代的死刑、流刑、劳役刑和身体刑进行逐一考证和分析的基础上, 对汉唐两代刑罚适用的罪名、特点、刑罚的轻重和刑罚原则等问题进行比较, 从而厘清刑罚由汉至唐的演变轨迹。