白描，又叫白画，《历代名画记》记曹不兴有《一人白画》，卫协有白画《上林苑图》，宗炳有《嵇康中散白画》等等。

刘阔编著的《刘阔白描没骨花鸟画谱》，就是以线条勾写而不施红、黄、蓝、绿等颜色者。本书和前人的画谱大不相同，他不是纯用工笔式的白描，他的线条不是春蚕吐丝式，也不是铁线描式，而是有粗、细、转、折的变化，略带有一点写意式，又加淡墨渲染，但花和鸟的造型，皆十分清晰而准确。有时也不完全用线条，而用没骨式，又呈现出水墨的韵味，但造型仍然是准确的，而且皆神韵生动。本书的每一幅画上，都配有一首诗。诗都是作者自己创作的，写出了花鸟的特征、历史以及他个人的感受，体现出他的文学修养和才华。