《百万英镑（学生版）》是美国的著名作家马克·吐温的一篇著名的短篇小说，描绘了在美国旧金山的一个小办事员出海游玩，因故迷失方向后，幸被轮船遇救，然后随船来到英国伦敦。他身无分文，举目无亲，两个富有的兄弟借给了他一张一百万英镑的钞票，并以他在三十天内凭这张百万英镑的钞票能否活下去而打赌。在小说的结尾，小人物不仅活过了三十天，并且利用这张百万英镑发了一笔财，还获得了一位小姐的芳心。小说通过小办事员的种种“历险”嘲弄了金钱在资产阶级社会叱咤风云、呼风唤雨的作用。

《百万英镑（学生版）》为马克·吐温的短篇小说集，其中收录了《百万英镑》《被偷的白象》《败坏赫德莱堡的人》等13篇作品。《百万英镑（学生版）》的作品风格独特，以幽默和讽刺为主，内容生动，引人入胜。他不仅继承了美国幽默文学的传统，而且还把现实主义与浪漫主义巧妙地交织在一起，形成了一种主题严肃、笔法幽默的独特艺术风格。口语化的语言叙述使文字生动，也使故事充满浓郁的生活气息，让读者仿佛置身其中，增强了故事的感染力。

百万英镑

竞选州长

败坏了赫德莱堡的人

一个真实的故事

与移风易俗者同行

我给参议员当秘书的经历

他是否还在人间

神秘的访问

中世纪的骑士故事

被偷走的白象

大宗牛肉合同的事实

火车上吃人纪闻

三万元的遗产

我二十七岁那年，在旧金山给一个矿业经纪人当雇员，对股票交易的情况颇为熟悉。虽然我在社会上是独自一人，但是，我相信凭借着聪明机智和诚实守信，我能最终走向成功。因此，我对自己的前途充满自信。

每周星期六下午，股市收盘之后，我就可以自由支配时间了。我通常会驾驶一条小帆船在海湾里遨游，借此消磨时光。有一天，我冒险行驶出海湾，导致被风浪带到了大海上。随着夜幕的降临我逐渐陷入恐慌，幸好一艘开往伦敦的双桅帆船把我救了起来。这艘双桅帆船正在进行一次远程航行，那时风浪很大。船上的人让我当一名普通水手，以工作代替船费。当我抵达伦敦时已经衣衫褴褛，口袋里只剩一美元，仅够我支付二十四小时的食宿。那之后的二十四小时，我既没东西吃，也没地方住。

第二天早晨十点左右，我饿着肚子，狼狈不堪，在波特兰街拖着脚往前走，正好一个小孩由保姆牵着从我身边经过，他把一只美味多汁的大梨扔到了阴沟里，那梨只被咬过一口。不用说，我停住脚步，用贪婪的目光盯着那沾满泥污的宝贝。我垂涎欲滴，仿佛整个生命都在祈求它。但是，每当我想走过去拾起它时，总会有过路人看着我，似乎看出我的企图，所以我只好挺直身体，装出一副若无其事的神情，假装根本没有在意那只梨。这样的情形一再重复，导致我一直没法把梨拿到手。后来我简直被弄得无可奈何，正打算不顾一切颜面，硬着头皮去把它拿到手的时候，我的背后突然推开一扇窗，一位先生从里面说道：

“请进来吧。”

一个衣冠楚楚的男仆把我带到一间富丽堂皇的房间，那儿坐着两位年长的绅士。他们让仆人离开，让我坐下。我看到他们刚用完早餐，桌上还留有一些残羹冷炙，这几乎让我无法克制自己。但没人请我去品尝它们，我只能尽力忍住那难以忍受的食欲。

原来，不久以前那里发生了一件事，当时我对那件事一无所知，直到过了很多日子我才知晓，但现在我就先告诉各位吧。原来那两兄弟在几天前对一个问题进行了一场激烈的争辩，最后同意采取打赌的办法解决，那是英国人解决所有问题的办法。

诸位应该记得，英格兰银行有一次为了用来与某国进行一笔政府间的交易而特意发行了两张面额为一百万英镑的钞票。后来不知什么原因，只用了其中的一张，并将其注销，而另外一张则被保存在银行的金库里。在这兄弟俩的一次闲谈中突然想到：如果有一个非常聪明并且诚实的外乡人漂泊到伦敦，在当地没有朋友，身上除了那一张百万英镑之外没有一分钱，而且他又无法证明那张钞票归他所有，那么他的命运会怎样。哥哥认为他会饿死，弟弟则不那么认为。哥哥说他不可能把那钞票拿到银行或者其他任何地方兑现，因为那样他会立马被拘捕。他们争论不休，直到后来弟弟说愿意拿出两万英镑来打赌，赌那个人至少可以靠那张百万英镑维持生活三十天，而且不会因此而坐牢。哥哥同意打赌，于是弟弟到银行买回了那张钞票。你看，那是十足的英国人作风，他们豪迈极了。弟弟口授了一封信，由他的秘书用优美的字体写了出来，然后兄弟俩就在窗口坐了一整天，等待一个合适的人选，好把信交给他。

他们看到许多人经过，有的面孔诚实但不够聪明；有的虽然聪明但又不够诚实；也有两个条件都符合的，但面孔的主人又不够穷；要么虽然够穷，但又不是外乡人。总是有那么一点不足之处，直到我的出现，他们才认为我符合所有的条件。他们一致同意选用我，就这样，我才会站在那里，想知道他们为什么把我叫进去。他们开始向我提了一些关于我问题，不久他们就知道了我的来历。最后他们告诉我，说我符合他们的要求，能帮助他们达到某一目的。我表示我对此感到由衷的高兴，并询问是什么任务。于是他们中的一位递给我了一个信封，说我可以在里面找到说明。我刚要拆开信封，他却让我带回住所再仔细去看，不必那么轻率。我感到莫名其妙，想要再和他们讨论一下这件事，但被他们拒绝了。于是我只有告辞，心里很委屈，感觉受到了侮辱，因为他们分明是拿我当笑料，但我却不得不容忍，因为在当时的处境中，我是无法对有钱有势的人的轻蔑表示愤慨的。

现在我再想去拾起那只梨，当着众人的面把它吃掉，可是它已经不见了。所以，因为这件倒霉的事，我失去了那份食物，一想到这个，我对那两人厌恶感就有增无减。当我走到再也看不到那幢房子的地方，就立刻拆开了信封，看到里面居然装着钱！说实话，当时我对那两人的看法立马就改变了！我片刻不耽误地把信和钱塞进背心口袋，直奔最近的一家廉价饭店。啊，我那一顿吃的呀！最后，直到我再也吃不下的时候，才缓缓掏出那张钞票，摊开看了一眼，差点把我吓晕过去。五百万美元呀！我一下子脑袋直发晕。P1－4