《三字经》里提到文中子,是隋代大儒王通,王通字仲淹,是孔孟之后儒学的又一位代表人物,他处隋唐之际,讲学著书,影响深远,相传魏征、房玄龄、杜如晦都是他的弟子。近代史学大师陈寅恪非常仰慕王通,觉得他自己退处江湖,却能靠培养弟子兼济天下,做到了”穷亦兼济天下“,这也成为陈先生的理想。王通曾著《续六经》,可惜已佚。流传的《元经》是伪书。所以呈现文中子思想的就是这部师徒対问的《中说》了。中说反应的主要还是儒家思想,是儒学在隋唐时代的发展和深化。
张沛为《中说》这部书作注,并且翻译,为梳理文中子的思想做了很多有益的工作。