切里尼这个名人，本来对展现当代情感没有什么兴致的（除非有人出重金请他）。可是，他非常乐意将他的老板美第奇家族和宇宙之神宙斯同达那厄的儿子帕尔修斯结合起来，这也就是为什么会出现这尊帕尔修斯的雕像的原因。这尊雕像被美第奇家族作为其宅邸最早的标识。
美第奇家族繁荣之后，在最开始的几百年中，每一代的人员，都想尽办法去维持旧的家族传统，同最初作为家族资产和权贵的根基的手艺人关联密切。以至于在后期，这个家族的后代子孙所掌握的权利足可以胜任教皇或者是中枢主教的时候，他们的身份依旧保持为在共和政体国家的普通老百姓（在表面至少是这样的身份）。这种情况一直持续到16世纪后期，美第奇家族第一次有人当选为托斯卡纳的大公时才被打破。而后，这些人的女儿才有机会嫁给各个国家的皇亲贵族，成为那里的女主人。
之后这个家族开始走向衰退（家族的人员还没有认识到这一点）。1737年，美第奇家族中的最后一名成员去世后，托斯卡纳地区已经变得民不聊生了。在这个地区，游手好闲的贵族和惫懒散漫的僧人，无休止地压榨着农民，过着醉生梦死的生活。而农民的生活更加悲惨，同野外那些哀嚎觅食的动物没有什么区别。
但是，我们不能被这个家族的衰败蒙蔽双眼，从而小看了这个曾经非凡的家族在艺术上带给佛罗伦萨以及全世界的贡献。通常的情况，富人都会购买绘画以及雕像类艺术品，他们每时每刻都在想将这些艺术大师的作品归入自己的资产。这是他们以此来炫耀财富的有效方法。一小部分人，偶尔会对买到的东西，倍加喜爱，但是大部分人会把一幅提香最新创作的作品等同干他们妻子身上一件让周围的人欣羡的昂贵衣服（有的人直接认为这是一样的）。
“花大量的金钱不见得会换到好的艺术作品”，这条规则有时候也会失灵。通常，在经过很长的时间后，才有一位因为爱好艺术品且会买这些艺术品的买主出现。对美第奇家族而言，它是非常幸运的。在过去的3个世纪，这个家族涌现了很多热爱艺术的男女。一件作品，他们只凭看一眼就能评出这件作品的好坏。美第奇家族的情况让它的家乡佛罗伦萨不断地吸引着所有人定居于此。而那些从这里被驱逐的人（例如我们的但丁）会觉得，他们宁愿被处死也不愿意被驱逐。
我们需要向美第奇这个伟大的家族，这个让佛罗伦萨变得更加辉煌的家族表达我们的敬意。而后，我们就必须再介绍另外一个重要人物。这个人物完全不同于其他人，虽然就他的出身而言，他很有可能来自于美第奇家族。因为，和他有血缘关系的人，都来自于那个拥有许多名人的中产阶级家族。
人们称他为“佛朗契斯科”，意思为“小法国人”，这源于他对唱法国歌曲的热爱。他的父亲是一位阿西西城的富商——彼埃特罗·贝纳多纳，而阿西西城是位于美第奇家族的原住地托斯卡纳城南部的翁布里亚美丽的山区中。彼埃特罗·贝纳多纳非常的富有，受家庭坏境的影响，佛朗契斯科自小就养成了吃喝玩乐、不务正业的性格。可是，在1202年，未满20岁的佛朗契斯科突然得了一场大病。被治愈之后，他被家人送去参加一次军事活动，借此让他忘记病魔带给他的痛苦。但是，只跟随军队进行了一天，他的旧病就复发了。再次被治愈后，他的性情发生了逆转，不再是那个家境富裕、蔑视所有、横行霸道的公子哥了，他变成了关怀穷人的好人。
关于圣方济各的事件，我不再进行过多的叙述。然而，提及中世纪时期的艺术，就必须用一篇文章的内容来讲述一下这位非同凡响的彼埃特罗·贝纳多纳的公子，他的所作所为对整个中世纪文明有着巨大的影响。
佛朗契斯科·贝纳多纳在历史上被归结于“非凡”的一种人（他的特点不适合任何一类人）。早期，年少的他并没有什么作为来证明他在以后的人生中成长为一位伟人。如同任何一个中世纪的孩子一样，在这个人世间降生后，他怕死又不想老老实实地活着。跟其他年龄相仿的富人家的孩子一样，人生是需要运气的。他也只可以从那些有时候去他家里做客的文学家的嘴里，学到一点知识。他死后，他从事24年（前20年，他和其他意大利年轻人没有差别，没有作为）的工作让他的朋友们的生活得到了改善。此外，我们的生活也因此出现了很多新奇好玩的东西。他是少数能同时被基督教新教、天主教以及怀疑派共同敬仰的人之一。他具有这样超出平常的品质德行，深受民众的爱戴，对我们每一个人都有无法避免的影响。
他到底有怎样的才能呢？讲到这里，我必须要谨慎小心。我只是站在一个平庸之人的角度上叙说，而非一个优秀的基督教徒。现在的世界，对法律的较真远远超过了圣方济各的精神，这是一个非常具有说服力的例证，作为一个真正的基督教徒，在信念上，行动要比语言重要得多。所以，圣方济各，需要自己亲自体验这种教义中的快乐，从而取代被迫信奉的苦痛。因此，他是一个笑对人生的哲学家，是全人类需要感恩的少数耀眼的伟人之一。
如果要说起圣方济各怎样将那个年代的人的生活态度改变的，这也许要讲很多东西。在这里，我只说他在艺术方面的作为。是他，让艺术重新回到了原来的地方，回到了我们的世界，我们城市的街道，高山的顶峰，森林的深处以及我们的家里。毫无悬念，只要他存于世间，他都是因中世纪而诞生的人。现在的我们，不过是为了轮回后能够更加幸福地生活做短时间的准备。
然而，圣方济各说，在我们等待轮回的时间里，总是无理取闹的我们应该接纳并且享受上帝无偿地赐予的一切美好事物。这些美好的事物，会在艺术上以新的形式出现，这就预示着画家可以冲破这1000多年来的禁锢看到外面的世界，可以像孩子般大喊着：“啊！如此美丽的风景，如此美丽的世界！”同时，它也预示音乐家可以摒弃千百年来那些低沉枯燥的格里高利风格的唱诗，再次聆听小鸟的歌声和流水的潺潺声，并且备受鼓舞。它还预示着，雕刻家可以不用继续构思那些神明严肃的面容，而去关注那些在花海中舞蹈的孩子们。它还预示着，经过数百年之后，我们再次回到了这片土地的生活中，并且觉得这里的生活如此美好。
现在，我们来说说文中提到的另一个名字——乔托。据所有正直的佛罗伦萨人笃定的说法，这个人是个穷人的孩子。他在佛罗伦萨北部附近的一个名为韦斯皮尼阿诺的小村子出生。一天，他在帮父亲放羊的时候，自娱自乐地用小石头画着这些羊。恰巧，有一个人路过此地，他看见了这个小孩子的画，就停下来看了很久。他认为这个孩子在绘画方面极具天赋，便高兴地将孩子拉到了自己怀里。之后，这个人就劝说孩子的父亲让孩子跟着自己学习，这样能给他带来声誉和财富。
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