西南边疆指西藏、云南、广西三省区。上述三个地区历史上民族分布不同，与中原王朝关系也不尽一致，因此形成各有特色的地方史地文献。对三省区的地方文献，近年来有人已经做过若干整理，如《云南史料丛刊》、《清代西藏史料丛刊》等，均汇集许多地方文献，为学者利用提供了方便。但是由于收录标准不同，或受制于某些条件，这些史料汇编并不能囊括存世的史地文献，何况除了传统史书外，档案、文集、书信、报告等材料越来越为研究者重视，有鉴于此，本套书着眼于学者们关心的近代以来边疆地区社会变迁，着力搜集清代以降三省区相关资料，按专题为研究者提供丰富的基本资料以及部分稀见史料，以便参考。