之所以说低碳投资是未来10年的投资主流，一方面是由于未来10年低碳产业蕴藏着巨大的投资机会，更为重要的一方面是，只有大力发展低碳产业，才能保证世界经济的可持续增长，才能保证环境不会因为人类经济活动而进一步恶化。三大原因使得人类必须全力发展低碳经济：世界能源需求总量越来越大，能源安全越发为各国所重视，人类对环保的忧虑。
世界能源需求总量越来越大
随着全球经济的发展，尤其是新兴国家经济的发展，能源作为现代经济的最基本元素，其需求将不断增加。根据美国能源情报署(EIA)的报告《国际能源展望2010》，全球能源需求量从2000年的406万亿英热单位增长至2007年的495万亿英热单位，然后将进入一个高速增长时代，预计将在2035年达到739万亿英热单位(见图1-1)。同时美国能源情报署预测，最大的能源增长来自于非经济合作与发展组织的地区(见图1-2)，如中国、印度等发展中国家将会比发达国家有更大的能源需求增加量。
正是由于世界对能源的需求量越来越大，故虽然新增加的能源需求大部分仍由传统的化石能源提供，但因传统化石能源储量有限，并非取之不尽，因此人类必须开拓新的可再生能源，才能保证未来社会能源的供应。
能源安全越发为各国所重视
如前所述，进入2011年以来中东各国政治局势紧张，导致国际油价重上100美元/桶。在油价上涨的同时，能源安全问题再次为世界所重视。而日本严重的核泄漏事故导致占其发电总量达三成的核电站无法正常运作，这些电力缺口将由哪些其他供电方式补充，更是引发了国际社会对能源安全问题的思考。中东地区之所以是第二次世界大战后战争冲突最为频繁的地区，与其地下蕴含的巨量石油资源有大的关系。某种意义上可以说，中东地区的冲突，其核心就是对石油资源的争夺，背后隐藏的是各国对能源安全的激烈博弈。
维护能源安全，除了向国外采购，或者通过军事力量保证能源供应管道顺畅以外，另一种方法就是大力发展不消耗传统化石能源的新能源。发展新能源不仅能大幅提高本国的能源供应，而且不会损害其他国家的利益，更加符合当今和平和发展的世界主题。尤其是对中、印等未来能源需求巨大的新兴国家来说，发展符合“低碳”理念的新兴能源，减少对传统化石能源的消耗，无疑是当前最为有效且最为现实的能源安全解决方案之一。
人类对环保的忧虑
近年来，国际社会对环保问题重视程度迅速提高，与二氧化碳排放相关的“温室效应”、“全球气候暖化”等问题成了世界关注的焦点。环保主义者认为，自工业革命以来，人们焚烧化石矿物生成的能量和砍伐森林并将其焚烧产生的二氧化碳等排放大量增加，而这些排放的温室气体能大量吸收地面辐射中的红外线，产生常说的“温室效应”，从而导致全球气候变暖。而最为令人震惊的数字是，人类近100年所排放的温室气体相当于100年以前所有的人为活动所产生的排放气体的总和。全球变暖的后果，会使全球降水量重新分配，冰川和冻土消融，海平面上升等，既危害自然生态系统的平衡，也威胁人类的食物供应和居住环境。人们对于由二氧化碳等温室气体排放所带来的相关环境问题忧心忡忡。
尽管目前科学界对于全球气候是否正在变暖仍存在争议，但是若全球气候变暖属实，那将给我们生存的环境带来极恶劣的影响，产生人类无法承受的灾难。因而我们认为，在科学界证实全球气候变暖的结论正确之前，人类必须开始控制温室气体排放，减少因气候变暖引发的全球性气候灾难风险。
目前可以确定的是，未来世界的二氧化碳排放量仍将持续增长。据美国能源署报告，到2035年，世界总的二氧化碳排放量将达420亿吨，其主要增加量来自非经合组织国家(见图1-3)。2007～2035年，非经合组织国家的二氧化碳排放量的年化增长率将达2％，远超经合组织国家的0.1％(见图1-4)。而中国的二氧化碳排放年化增长率将更高，达2.7％，大大高于世界平均水平。虽然美国能源署的数据并不一定完全符合实际情况，但是以中国为代表的新兴经济体未来碳排放量形势之严峻毋庸置疑，发展低碳经济、减少碳排放量已是势在必行。P4-7
