约翰·狄克森·卡尔的作品是每个推理迷必读的之作，其独特的密室设计能力，为他夺取了“密室推理之王”的美誉，他的密室推理堪称推理文学界的“教科书”。在这个短篇集中，虽然每个短篇只有30页左右的篇幅，但其中的密室设计的完美无缺，没有丝毫破绽。

《菲尔博士率众前来》是约翰·狄克森·卡尔少有的几个短篇集之一，在这本书里集合了基甸·菲尔博士和亨利·梅利维尔爵士两大侦探的9个精彩短篇。

《菲尔博士率众前来》是约翰·狄克森·卡尔少有的几个短篇集之一，在这本书里集合了基甸·菲尔博士和亨利·梅利维尔爵士两大侦探的9个精彩短篇。每个短篇精彩纷呈，其犯罪手法堪称经典，其不经意的细节之处，也许就是案件的关键所在。尤以《哥布林森林中的木屋》为胜。

聪明反被聪明误

反锁的房间

一个错误的问题

家中的不速之客

无形之手

哥布林森林中的木屋

迷宫悬案

巧妙的手段

暗箱

“真的。威烈特当然没说多少。根据他们从他那儿发现的罪证以及他的论文，我估计就是这样。可恶，现在真没法相信什么人了，是不是？”

潘德若上校的脸色暗了下来，他搓着手，发出嚓嚓的声响。

“如果他真的是……我祝那个杀了他的人好运！但我没干。你想，我会偷偷接近一个人——真担心有人这么想，姑娘——趁他没看见，对他开枪吗？”

“不，当然不会。”南希开始明白过来了，“如果有谁杀了他，我敢打赌肯定是他那个一脸假笑的金发老婆。”

“哈瑞特……梅耶？天哪，不会的！”

“怎么不会？她比他小十五岁。那幢房子里只有他们俩，连个用人都没有。”

潘德若上校一向忠厚老实，根本没往那儿想，摇了摇头说道：“不会的，原因很多，姑娘。有的你可能明白，有的你可能不……”

“爸爸，别拿我当小孩子！为什么不会是她干的？”

“第一，杀死梅耶的子弹是从外面飞进去的；第二，那房子四周都在特勤处的监视之下，一直没见到有人进出……当然不包括哈瑞特·梅耶；第三，他们当时马上搜查了那幢房子，里面没有武器，只有一支老式的十六英寸霰弹枪，不可能射出步枪子弹。”

“嘘——”南希发出警告。

潘德若上校立刻转身，只见院门被拉开，一个四十多岁的男子走了进来。此人看不出什么特征，似乎是个生意人，但在父女俩的眼里，他全身上下就写着警察二字。他沿着红砖小路向他们走来，笑容灿烂，还挥了挥帽子。

这时，卡尔·库恩也从开着的前门走了进来。

卡尔·库恩三十岁不到的年纪，一头浓密的黑发说明他是比较接近日耳曼人的那种北欧人。他身材中等，粗壮结实，面色红润，笑容满面，一撮小胡子长在宽阔的嘴边，身上穿着一件白法兰绒衬衫，一件外套，系着条丝巾。

他慢条斯理地走过草坪，手一伸，搭在了南希的椅背上。

但是，没人看他。

“下午好，”那个男人愉快地说，“是潘德若上校？”

“对，我是潘德若上校，”名字的主人答道，使劲盯着对方，继而微微一侧头，介绍道，“这是我女儿，那是库恩先生。”

来人看了两人一眼，接着说：“潘德若上校，我是负责调查路德维格·梅耶博士谋杀案的巴拉德警官。”他点燃一支香烟，晃着脑袋，从鼻孔中喷出两股烟，活像是一条温和的火龙，“我是不是可以和您私下说几旬呢，先生？”

 “就这儿说吧。”上校道。

 “您说什么？”

 “若是你有事要对我说，”上校说着，故意坐下来，用力抓住椅子的扶手，“就说吧，在这儿，就现在，当着这些人的面。”

 “您真的不介意，先生？”

“当然不。”

巴拉德若有所思的目光扫过这些人，从口袋中掏出一个笔记本：“好吧！先生，您有一支步枪。今天早晨您把枪借给了威烈特警官。”

“怎么？”

“德文郡警队的弹道专家对这支零点三零三口径步枪进行了必要的测试。”巴拉德说到这儿，低头看着笔记本念道，“凹槽数目：五点五；曲向：右；单独标记——不管这些技术数据啦！”他的态度还算和善，但是面无表情，“测试结果表明，先生，杀死梅耶博士的子弹是从你的枪里射出的。”

屋后割草机嗡嗡地响着，听得人昏昏欲睡。

南希·潘德若还不明白什么叫危险甚至死亡，只是满心觉得这些事情太过不可思议。她想到网球场边的花园工棚，他父亲在草地尽头辟出的小射击场以及堆在里面的包铁皮的沙袋。

“我明白了。”潘德若上校道。他的举止僵硬而冷漠。他举起一只手仿佛要捶一下坐椅扶手，但还是轻轻放下，“那是有人偷了它。或者万一——现在要逮捕我吗？”  “还不至于那样，先生。”巴拉德皮笑肉不笑地回答，“我们所知道的是，你的步枪被用于谋杀。”

白始至终，卡尔·库恩不停地变换着站姿，好像有话说不出而焦躁不安。P8-10

经常讨论推理小说的读者，肯定都曾见过这样两个术语：一是plot，一是trick。

所谓plot，直译过来是指情节，倘若说得优美深奥一些，那便是小说的结构章法、谋篇布局，以及其起承转合之妙；而trick则指推理小说必不可少的谜题要素，可以是谋杀的诡计，可以是离奇的案件，甚至可以是一种带有强烈误导性的文字叙述。

推理小说以trick而崛起江湖，以plot而风行百载。有了trick，推理小说才有推理可言；而plot则把推理小说真正变成了一种小说。推理小说发展的漫漫长河之中，最大的动力是源自trick的发展，还是源自plot的发展？此事殊难说清。但一般的读者谈到推理小说，首先想到的往往就是谋杀，继而则是完成谋杀的方法(trick)，总是一个无可争辩的事实。何以如此，原因非常简单——推理小说发展最盛之际，所有名家都是研究trick的高手。而其中最耀眼者，就是来自美国的“密室之王”约翰·狄克森·卡尔。

约翰·狄克森·卡尔，1906年11月30日，美国宾夕法尼亚州联合镇出生，是众议院民主党议员伍德·尼古拉斯·卡尔的独子。后者就职国会议员之前，一度曾是一名律师。家庭条件的优裕，即使卡尔有机会培养其兴趣爱好，又使其眼界得以开阔。年方四岁之际，他便因父亲的鼓励，开始接触鲍姆的童话故事、史蒂文森的浪漫幻想故事和大仲马的历史传奇小说。其中尤以后两者对他的影响最深——这两位作家的小说，一方面奠定了日后卡尔小说冒险、悬疑的基调，另一方面更直接促成了他的历史推理小说。而卡尔对魔法、巫术一类神秘事物的偏爱，说不定就是源自鲍姆的《绿野仙踪》系列故事。

如此经年累月、饱受熏陶，卡尔自会渐渐展露其文字实力。十一岁的他，居然开始发表一些有关法庭审判和谋杀案的新闻报道，不禁让周围的人们大感惊叹。这时的卡尔，当然早就看过了父亲藏书室的那些法律文献和犯罪案卷，但他对真实的犯罪似乎无甚兴趣。幼年时的阅读使他深深相信，犯罪一如历史，纵然现实丑陋，该题材的小说却不妨浪漫、有趣。所以他对推理小说一直抱有很大兴趣，阿瑟·柯南·道尔、杰克·福翠尔、G．K．切斯特顿的小说他全都看了，而且非常叹服他们的奇诡构思，譬如闹鬼的城堡、带翼的匕首、消失的人……1941年他给友人的信中曾评价道：“那时的作品常以引人注目的奇异风格或不可能状况来开端，再提供一个出人意料的结局。这虽然有些幼稚，却无疑是富有创造性的。”他受那一时期推理小说的影响很大，总是着意强调犯罪案件的“不可能”之处，行文时常会铺陈一些恐怖惊悚的传说，以此来推动故事发展，将“不可能”三字渲染得淋漓尽致。这堪称是卡尔小说的一个重要特色。

……

卡尔对推理小说的影响至深至远，此事毋庸置疑。他最大的贡献是维持了推理小说的公平和创新，给后来人指明方向，树立典范。推理小说最重要的是符合逻辑，谋杀的解答(诡计)和动机的解答(人性)都要符合逻辑，否则便失之虚假。两者之中，卡尔显然是把诡计摆到首位，所以他的小说注重解谜、注重分析，擅长故事的铺陈、渲染，其小说浑然天成，不像某些作家须靠文字的雕琢取胜。这正如他对“硬汉派”的批评之语：“你们运用文笔——通常都是自命不凡的文笔——来掩饰创意的匮乏。”

这，便是卡尔小说最迷人的地方。一切围绕推理，一切围绕诡计，一切围绕谋杀，干脆利落、简单直接。自1930年卡尔以《夜行》出道，数十年间引领风潮，风靡了无数读者，更带动了无数作家的创作。“法国卡尔”、“日本卡尔”相继出现，致敬的作品层出不穷，足可证明其经久不衰的魅力。  钦慕卡尔的推理作家，最出名的当数以下几位：(一)克莱顿·劳森，美国的推理巫师，卡尔的至交好友，其小说融汇着魔术表演的基本原理，奇招迭出、别开生面，重要的作品如《死亡飞出大礼帽》、《来自另一个世界》都是密室题材的佳作；(二)黑克·塔伯特，美国推理界昙花一现的奇才，受卡尔影响极大，却只留下两部长篇小说和零散的几个短篇，其中最惊人的是《地狱之缘》，糅合了十几个不可能犯罪，风格非常接近卡尔；(三)安东尼·布彻，著名的推理小说评论家，曾创作《九九神咒》向卡尔致敬；(四)保罗·霍尔特，人称“法国卡尔”，因《耳语之人》而叹服卡尔的才华，彻底搜集并阅读了所有卡尔小说的法译本，嗣后开始创作，尤钟爱密室题材，小说颇受日本读者的喜欢，曾多次登上“这本推理、了不起”的年度海外作品排行榜；(五)横沟正史，日本推理文坛的领袖，一度和江户川乱步双峰并峙，早年深受卡尔影响，1948年以《夜行》向卡尔及其同名作品致敬；(六)二阶堂黎人，人称“日本卡尔”，作品具有浓郁的古典怀旧意味，曾以《赤死庄杀人事件》向H．M．登场作《瘟疫庄谋杀案》致敬，另有专文逐一评论卡尔各部小说的优劣短长。

至此，谨借安东尼·布彻的一句论断，收柬全篇——“若克里斯蒂是推理界天后，那卡尔就是天王。”