我是谁
我是谁？一年来我一直问自己这个问题，但我始终没有找到答案，因为像我这样的人我的身边到处都是。
2006年5月20日，这一天是我第一次主动介入人生命运的一天。我搭乘姐姐珍妮的车子去她家时，我们的话题从我的学业转到了我即将到来的暑期生活。在暑期，我打算和朋友们玩玩电脑打打球，还要和家人一起度假，当然也会像别的14岁的少年一样在家门口闲逛。
然而，珍妮没有把我当成“别的14岁的少年”。她让我重新思考“我究竟是谁”这个问题。她首先和我讨论了我的爱好和潜力，然后提到了一个我从7岁起就与表哥迈克尔一起参加的自愿者组织。这个组织是为奥德赛冒险跑做服务工作。奥德赛冒险跑在东海岸举行，是一种非常艰苦的运动，包括各种极端的项目，如攀岩、泅水、山地骑车、定向识途、越野跑和混合地形穿越等。奥德赛冒险跑有多种类型，比赛时间从六个小时到一周不等，赛程短的有400英里（1英里＝1.6公里），长的有5000英里。奥德赛冒险跑是强者的运动。
姐姐告诉我一个叫“奥德赛一天”的比赛将在七月举行。这个比赛是针对奥德赛冒险跑的初学者的，要在24小时内走完80英里。但这对一般人来说也是一种对极限的挑战。现在只剩下一个问题，我要说服迈克尔成为我的队友。
在我极具鼓动性的劝说下，迈克尔同意与我一起参加比赛。接着的两个月就是各种艰苦的训练。在我们训练期间，珍妮做了一些有关“奥德赛一天”赛的研究。她发现，如果我完成了这项竞赛，我将成为有史以来最年轻的完成这项竞赛的女选手。珍妮把她的发现告诉了我，也告诉给我认识的所有人。
2006年7月22日比赛即将开始。比赛于下午1时开始，次日下午1时结束。两公里的越野跑完成得还不错，虽然与在公园里跑步不完全是一回事。接着是穿越21至25英里的混合地形。这段路程中我一直在问：“结束了吗？”但是总是没有。然而，也就在那个时候，我第一次感到我内心有了某种变化，但这是什么变化？泅水的前6英里进行得还算顺利，但后3英里遭遇到倾盆大雨。泅水结束后，我浑身潮湿，不住颤抖，而这时太阳已经落山了。我们继续进行定向识途项目。这时，天黑了下来。我们运用训练中学到的技能发现了第一个标识点。时间一个小时又一个小时地过去了，我们经历了恐惧、焦虑和挫折，才找到其他的标识点，到达攀岩地点。上午4时，我们爬了30英里后，开始借助于绳索。我和迈克尔配合默契，一个人攀爬时，另一个必须作送绳或拉绳的保护工作。保险绳的固定工作一点也马虎不得，固定绳索必须被安放到绝对安全不易松动的地方，不然一旦绳索脱落，出现的将是生命危险。有好多次，由于找不到合适的受力点，我累得手脚哆嗦，吓得胆战心惊。
最后一个项目是山地骑车，我们在光秃秃的山区骑了一段路后，竟不知道自己身处什么位置了！四周是陌生的茫茫一片。当时我想：“人生还有比这更糟糕的吗？”我们在这样的险峻之地，时而心惊肉跳地下坡，时而要应付崎岖的地形。尤其是布满小石块的地形，控制自行车和刹车都很困难，必须掌握相应的控车技巧。
终于，离目的地只有10英里了，但是我们已经累得快要死了，双脚发软，眼皮快粘起来了，只有亢奋的大脑还在提醒我，到达终点线，我就能获得胜利，赢得称号，找到自我。当我到达终点的那一刻，我终于找到了内心深处的那一个变化，那就是愿意为某一个目标付出比别人多得多的努力。
你可能会问：“参加一次比赛真的能够对我的人生有很大的改变吗？”对于这样的问题，我会反问你：“你参加过冒险跑吗？”今年夏天，我终于知道我是谁了。我的名字叫劳拉·费尔普斯，世界上最年轻的完成了“奥德赛一天”冒险跑的女选手！
男童神功
有一次乘火车，我坐在座位上等火车启动。我的对面有一个小男孩。像别的小男孩一样，他对一切有着极大的好奇心，一直不停地缠住他妈妈问这问那。他问他妈妈：“火车什么时候开？”
我看小男孩可爱，就想逗他玩，于是抢着回答道：“这辆火车需要我们推一推才会开动呢。”
小男孩惊讶地睁大了眼睛：“真的吗？”“当然，”我说，“我们不推它，它就不会开走的。”
“那咱们就推吧。”他有了兴致。
“不过要等一等，”我说，“你瞧，还有许多乘客没有上车呢。等推车的时候到了，我来叫你。”
过了一会儿，我看到了车站亮起了信号灯，听到了工作人员吹起了哨子。这时，我对小男孩说：“现在，咱们可以推车了，你可得使劲哟。”
我和他开始朝火车头的方向推车子。我们双手抵着座椅的后背，推呀，推呀……忽然，小男孩脸上绽开了笑——火车启动了！火车先是缓行，然后越来越快。
我向小男孩祝贺道：“成功了！我们成功了！”
“太棒了！”他欢呼起来，脸上露出了极大的满足和成就感。他离开座位，在火车里的过道里又蹦又跳，为自己的神功和壮举得意不已。
我没有告诉他火车启动是因为装在火车头上的发动机，因为我知道他总有一天会自己明白这个道理的，但是他却让我明白了一个道理：我们有时把成就归因于自己其实只是出于幼稚。
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