18世纪的启蒙运动标志着现代的开端，于其时，对科学方法、理性以及进步的信仰支配了整个西方世界。进入20世纪，启蒙运动则受到了苛刻地批评，现代史学巨擘彼得·盖伊追根溯源，对启蒙运动的成就给出令人信服的解释。

盖伊先后花费了六七年时间撰写《启蒙时代》，运用极其丰富的史料，呈现了整个启蒙运动的面貌。在上卷《现代异教精神的兴起》中，盖伊首先分析了启蒙思想家如何利用古代异教思想家作为资源，以摆脱自身所继承的基督教文化遗产。在盖伊生动、灵巧地叙事下，一卷极其细密的启蒙思想纹理图徐徐展开，伏尔泰、狄德罗、孟德斯鸠、卢梭等一大批启蒙哲人活跃其上。他们统一在一个共同的伟大纲领之下，同自身所处的文化环境又战又和。令人尊崇的古代、可憎的基督教以及新近浮现的现代，这三者之间紧张的互动，既决定了启蒙哲人在身份认同上的最大危机，也决定了危机的解决方式。

《启蒙时代（上现代异教精神的兴起）》由彼得·盖伊编著。

18世纪有很多启蒙哲人，但只有一个启蒙运动。从爱丁堡到那不勒斯，从巴黎到柏林，从波士顿到费城，文化批判家、宗教怀疑者、政治改革者构成了一个非正式的联盟；狄德罗的戏剧、伏尔泰的小说、休谟的认识论、菜辛的论辩、康德的批判，这些都围绕着一个核心内容——人从自找的不成熟状态中解放出来，敢于认识、敢于发现。启蒙哲人对这一纲领的共同追求，成就了一场打破思想束缚的集体反叛，一场人类精神文明史上的重大事件。

序曲 启蒙运动的世界

一、一小群启蒙哲人

二、表象与现实

第一篇 对古代的追慕

 第一章 有用又可爱的过去

一、希伯来人和希腊人

二、意气相投

三、寻找异教：从自比古人到自我认同

 第二章 第一次启蒙运动

一、希腊：从神话到理性

二、罗马的启蒙运动

 第三章 批判的风气

一、批判即哲学

二、好客的万神殿

三、道德现实主义优先

四、老实人：坚忍的享乐者

第二篇 与基督教的矛盾

 第四章 从理性退缩

一、对古代的篡改

二、对批判的背弃

三、神话的修复

 第五章 异教徒基督教的时代

一、正本清源

二、古今之争：古人派

三、古今之争：今人派

 第六章 可疑的战争

一、基督教的成分

二、教士的背叛

 第七章 跳出雷池

一、学术的盗用

二、卢克莱修的使命

三、休谟：彻底的现代异教徒

文献综述

主要引用作品

索引