读懂近代中国，必读陈独秀；读懂中国革命，必读陈独秀。与其说丁晓平编注的《陈独秀自述》是陈独秀“自述”，不如说这是一部陈独秀的思想史；与其说这是陈独秀的思想自传，不如说这是一个思想家的精神独白，是一部陈独秀的心灵史。

本书以清醒的历史逻辑和清楚的人生轨迹作为脉络，将陈独秀的人生历程与政治生涯进行了梳理和整合，使读者从阅读陈独秀的文字中触摸其思想的灵魂，感触其热血澎湃的心跳，聆听历史的先声。

陈独秀是一位百科全书式的人物。在中共党史乃至在中国历史上，他都是一个无法复制的人物。丁晓平编注的《陈独秀自述》将陈独秀的著作进行有机梳理、串联和整合，沿着他的道路选取其不同历史阶段最具典型性、代表性和自述性的文字，展示他起伏跌宕的人生。

编者献词 多余的话

第一章 没有父亲的孩子

第二章 江南乡试

第三章 日夜梦想革新大业

第四章 爱国心与自觉心

第五章 辛亥革命

第六章 新青年：予愿拖四十二生的大炮，为之前驱

第七章 打倒“孔家店”

第八章 思想启蒙：“德先生”和“赛先生”

第九章 人生离不开政治

第十章 五四爱国运动

第十一章 中国劳工运动

第十二章 创建中国共产党

第十三章 大革命（一）：中国革命与世界革命

第十四章 大革命（二）：中国革命与中国共产党

第十五章 大革命（三）：中国革命与中国国民党

第十六章 大革命（四）：告全党同志书

第十七章 中国托派

第十八章 在狱中

第十九章 抗日战争

第二十章 最后的根本意见

编者感言 尽是人间第一声

我从六岁到八九岁，都是这位祖父教我读书。我从小有点小聪明，可是这点小聪明却害苦了我。我大哥读书，他从来不大注意，独独看中了我，恨不得我一年之中把“四书”、“五经”都读完，他才称意。“四书”、《诗经》还罢了，我最怕的是《左传》，幸亏这位祖父或者还不知道“三礼”的重要，否则会送掉我的小性命。我背书背不出，使他生气动手打，还是小事；使他最生气，气得怒目切齿几乎发狂令人可怕的，是我无论挨了如何毒打，总一声不哭，他不只一次愤怒而伤感地骂道：“这个小东西，将来长大成人，必定是一个杀人不眨眼的凶恶强盗，真是家门不幸！”我的母亲为此不知流了多少眼泪，可是母亲对我并不像祖父那样悲观，总是用好言劝勉我，说道：“小儿。你务必好好用心读书，将来书读好了，中个举人替你父亲争口气，你的父亲读书一生，未曾考中举人，是他生前一桩恨事！”我见了母亲流泪，倒哭出来了，母亲一面替我揩眼泪，一面责备我道：“你这孩子真淘气，爹爹那样打你，你不哭，现在倒无端的哭了！”母亲的眼泪，比祖父的板子，着实有威权，一直到现在，我还是不怕打，不怕杀，只怕人对我哭，尤其妇人哭。母亲的眼泪，是叫我用功读书之强有力的命令。我们知道打着不哭的孩子很多，后来虽不定有出息，也不定做强盗。祖父对我的预料，显然不符合，我后来并没有做强盗，并且最厌恶杀人。我以为现时代还不能免的战争，即令是革命战争中的杀人，也是残忍的野蛮的事，然而战争还有进步的作用；其余的杀人，如政治的暗杀，法律的宣告死刑，只有助长人们的残忍与野蛮性，没有一点好影响，别的杀人更不用说了。

父亲的性格，我不大知道。母亲之为人，很能干而疏财仗义，好打抱不平，亲戚本家都称她为女丈夫；其实她本质还是一个老好人，往往优容奸恶，缺乏严肃坚决的态度。据我所记忆的有两件事，可以充分表现出她这一弱点。

有一位我祖父辈的本家，是我们族里的族长，怀宁话称为“户尊”，在渌水乡地方上是一位颇有点名望的绅董，算得一位小小的社会栋梁。我的母亲很尊敬他，我们小辈更不用说了。有一年（大约是光绪十二年前后），大水冲破了广济圩，全渌水乡（怀宁东乡）都淹没了，这位族长哭丧着脸向我母亲诉说乡民的苦痛之后，接着借钱救济他的家属。我母亲对他十分恭敬，然而借钱的事却终于不曾答应。族长去后，我对母亲说：“我们家里虽然穷，总比淹水的人家好些，何以一个钱不借给他呢？”母亲皱着眉头一言不发。我知道母亲的脾气，她不愿说的话，你再问也是枉然，我只在心中纳闷道：母亲时常当衣借钱济人之急，又时常教训我们，不要看不起穷人，不许骂叫化子，为什么今天不肯借钱给淹水的本家而且她一向尊敬的族长呢？事隔五六年，我才从许多人口中渐渐知道了这位族长的为人：族中及乡邻有争执的事，总得请他判断是非曲直，他于是非曲直的判断，很公平的不分亲疏，一概以所得鸡、米、烟土或老本洋多少为标准，因此有时他的亲戚本家会败诉，外人反而胜利，乡间人都称赞这位绅董“公正无私”！他还有一件事值得舆论称赞，就是每逢修圩放赈，他比任何人都热心，无论严寒酷暑，都忙着为大众奔波尽义务，凡他所督修的圩工，比别人所担任一段都更不坚固，大概他认为如果认真按照原定的工料做好，于他已是一种损失，失了将米放赈的机会，又是一种损失，这未免自己太对不住自己了！至此我才明白母亲皱眉不语的缘故，是因为她已经深知这位族长之为人，然而她仍旧恭敬他，这岂不是她的弱点吗？（P3-P4）