《大航海(改变人类历史的发现之旅)》由施鹤群编著,是一部描述人类与航海探险的史诗画卷,内容跨度从古代文明到大航海时代,再到当今世界,详细揭露大航海背后鲜为人知的秘密,生动再现世界航海历史发展的波澜壮阔,以及我们在当今世界面临的大航海机遇和挑战。
《晓说》曾说过,人类历史上最重要的两个时代,一个是大航海时代,另一个是互联网时代,而前者更是决定了今天的世界格局。15—17世纪的地理大发现时代,大航海探险开启了人类历史的新篇章;21世纪科技飞速发展,我国正式提出加快建设海上丝绸之路,在新的格局下大航海又面临怎样的机遇和挑战?
施鹤群编著的《大航海(改变人类历史的发现之旅)》从科技发展史角度,介绍了世界航海发展历史,对人类大航海活动进行了梳理和分析,内容贯穿古今。本书从古代的航海先驱开始讲起,重点讲述15~17世纪伟大的大航海时代,以及当今世界面临的大航海机遇和挑战,不仅包含了航海家们的探险故事,而且还深入分析了大航海在地理、战争、贸易、科技等多方面的深远影响。
本书知识内容丰富,故事精彩,图文并茂,可读性强,适合青少年和航海爱好者及对历史感兴趣的读者阅读。
海洋是生命的摇篮,也是人类发展的源泉。海洋给人类的生存、发展提供了丰富的物质资源和广阔的活动空间。人类很早就梦想航海,自从诞生了人类文明,航海活动也随之出现。
人类最早的航海活动无疑是航海探险活动。在世界航海史上,古埃及人、腓尼基人、古希腊人及古代中国人由于从事狩猎、捕捞、农垦生产及交通活动的需要,学会了制造船舶,掌握了驶帆和航海技术,开始了航海探险活动,写下了可歌可泣的一页。
古代航海探险家是大航海的先驱者,他们的航海探险活动为扩展人类生存的空间,为人类文明进步做出了不可磨灭的贡献,也为后来地理大发现时代的到来打下了坚实的基础。
第一节 古埃及人的航海探险
在世界航海史上,首创航海探险的是古埃及人。大约在公元前3100年,由于生存和生产活动需要,古埃及人已学会造船,制造了独特的方帆船,开始在江河上航行。到了公元前2600年,古埃及人已能建造在海上航行的方帆船,掌握了一定的航海技术,开始了航海探险活动。
建造金字塔需要航海探险
人类早期航运活动始于古埃及。古埃及人开始航海探险活动是出于生产活动需要。当时古埃及人的生产活动主要是农耕,集中于尼罗河河谷及其三角洲一带。尼罗河是非洲最长的河流,贯穿非洲东北部,流经非洲许多国家,最终在流经埃及开罗附近处汇入地中海。在尼罗河下游形成了肥沃的尼罗河平原,古埃及农耕区就集中在尼罗河平原地区,那里便是古埃及文明的发源地。
古埃及人为了建造金字塔,需要大量的岩石、木材。但是,埃及周围都是沙漠,交通又不便,无法得到这些建筑材料。于是,古埃及人就把目光移向北面的地中海沿海地区,那里或许有他们需要的材料。为此,古埃及人建造了埃及桨帆船,沿着地中海东岸驶行,他们到达了西奈半岛,运回了砂岩、铜矿石,还从黎巴嫩、叙利亚运回了雪松和橄榄油。
到远方去寻宝
古埃及法老们为了自己享乐需要,派出一支支海洋探险队到远方去寻找宝物。古埃及海洋探险队的船队沿着红海海岸航行,一路乘风破浪,最远到达了东非的蓬特国,即今日非洲的索马里。
蓬特国在古埃及人心目中是“诸神之国”。古埃及人深信他们的祖先来自蓬特国。在古埃及很多神庙的碑文中都提到了蓬特这个地名,在古埃及人崇拜的阿蒙神的一段话中也提到了蓬特之地。
相传在公元前2500年,古埃及人开始到蓬特国进行航海探险和贸易活动,并从那里得到香料、药物、琥珀、黄金、檀木等物资。
但是当埃及人真正跨入文明时代时,不知何故,埃及与蓬特国的贸易中断了几个世纪。熟悉的海上航路荒废了,埃及人似乎对蓬特也变得陌生了。于是,古埃及人掀起一个寻找蓬特国的热潮,就好像大航海时代欧洲人都梦想到达印度一样。古埃及不同时期的法老不时地组织海洋探险队,南下寻找他们梦想中的天国,以便得到他们所需要的香料、木材、象牙、宝石。
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提起大航海,提起地理大发现,人们自然地想到15~17世纪一系列伟大的航海探索活动:哥伦布发现美洲新大陆,达·伽马率领探险船队首航印度,麦哲伦进行环球航行……不错,正是他们的大航海活动,成就了辉煌灿烂的大航海时代,使人类对世界地理和对地球环境的认知产生了根本性的转变,从模糊不清拓展到清晰可见,并最终改变了人类的历史进程。从新航路的开辟到发现新大陆,大航海时代的探索引发了人类历史上的地理大发现,开辟了海洋新疆域,改变了世界面貌。随着海上贸易竞争的升级,大航海也引来了大海战,战火甚至从欧洲蔓延到非洲和新大陆等地,由此让一些国家的面貌产生了翻天覆地的变化,也改变了世界资本的格局。大航海活动开启了奴隶贸易,一个种族的命运从此改变。除此之外,大航海还推动了工业革命传播,促进了造船航运技术发展,开创了海洋科学考察,这一切都使得人类的视野得到了极大的拓展。
大航海活动之所以能在15世纪爆发,一方面跟当时的时代背景有关,另一方面也跟以前的航海探索不可分割。古埃及人、腓尼基人、古希腊人及古代中国人,他们是大航海的先驱者。古代航海家的航海探险活动为人类生存范围扩展,为人类文明进步,做出了不可磨灭的贡献,也为地理大发现时代的到来打下了坚实的基础。
中国最有代表性的大航海活动当属郑和下西洋。600多年前,郑和率领世界上最大的船队七下西洋,进行了举世瞩目的远航,创造了世界航海史上的一个奇迹,也为接下来的大航海时代拉开了序幕。但是,郑和创造的大航海壮举却逐渐被现代人所淡忘,成为航海史上“被遗忘的伟大航行”。我们今天在回顾大航海时代的成就与影响时,也不能忘记以郑和为代表的那些先驱者们对大航海的贡献。
一个时代已经结束,另一个时代已经开始。随着科学技术的发展,特别是高科技在航海领域的应用,一个新的大航海时代正在向我们迎面扑来。要是说中国曾经在15~17世纪的大航海时代错失了机遇,那么现在我们不能再错失新的大航海机遇。可喜的是历史又给了我们机遇。通过回顾并梳理人类大航海的历程,可以发现向我们迎面扑来的新的大航海活动是向着海洋更远、更阔、更深的方向发展。“中国梦”的提出,是对中华民族伟大复兴历史使命的深刻揭示。历史已经翻开了新的一页,“航海梦”是“中国梦”的组成部分,我们要大力发展航海事业,积极建设海洋强国,加快实现“中国梦”,实现中华民族伟大复兴。
本书从世界航海史发展的角度,对人类大航海活动进行了梳理和分析,从古代的航海先驱开始讲起,重点讲述15~17世纪伟大的大航海时代,以及当今世界面临的大航海机遇和挑战,不仅包含了航海家们的探险故事,而且还深入分析了大航海在地理、战争、贸易、科技等多方面的深远影响。
编写、出版这本书的目的,不仅只是想让读者知道大航海过程中的那些人、那些事儿,更重要的是想让读者了解航海历史的背后还有很多鲜为人知的事实,有些很有趣,有些则是触目惊心。只有知道事情的本来面貌,读者才能从不同的角度去客观公正地认知和感受大航海,才能学会多角度观察和思考,才能更科学地认识继往开来的大航海新时代。还有一点至关重要,无论是15~17世纪的大航海时代,还是现在的大航海新时代,航海家所表现出来的航海探险精神在某些方面是一样的,大航海精神实质就是人类进步的精神,是人类勇于探索、不断突破的精神。可以说,本书既是一部世界航海简史,也是一段人类探索历程的剪影。希望读者能通过读这本书,在思想和灵魂上能得到一些触动和启发。
我是一个跟航海结缘的知识老人,多年从事船舶与海洋工程科研设计工作,工作之余从事科普创作活动,这次非常感谢人民邮电出版社邀请我撰写本书,让我重新对人类大航海的历程进行回顾和思考,同时又能把我在科普园地多年耕耘获得的果实奉献给读者。感谢雷宗友先生的推荐和指点,使我在创作中少走弯路;感谢人民邮电出版社刘佳娣编辑对本书的编写提出了诸多宝贵意见;还要感谢我的朋友李忡先生、张金星先生和董放先生为本书绘制、处理了许多精美的图片,为本书增色。由于笔者知识储备和资料查找等诸多原因,本书难免存在不足之处,欢迎读者指正,有任何问题请及时与我联系。
施鹤群
2014年11月