伊恩·塔特索尔编著的《地球的主人——探寻人类的起源》是比较全面的人类演化史著作，它以时间线的形式表明人类演化并不是一个线性的历程，物种的变化使得后来的人类成为“地球的主人”。本书用最新的研究探索了人类区别于自然界的身体特性和认知能力，并阐述了人类祖先如何获得高级技能以及异于其他物种的“禀赋”，涉及社会性行为的演化及其对大脑的影响等内容。

序幕

 象征性符号与洞穴艺术

 变幻莫测的演化

 偶然机会在演化中的作用

人类演化大事记

第一章 古老的起源

 最早的原始人类能站立起来吗？

 早期人类演化舞台上的部分“演员”

 为什么要双足直立行走？

 双足直立行走的猿

第二章 “双足猿”的崛起

 “露西秀”

 莱托里的脚印

 迪基卡

 溯河而上

第三章 早期原始人类的生活方式和内心世界

 如何保证营养充足？

 黑猩猩可以告诉我们一些什么？

 “双足猿”的行为特征

 早期的社会

 内心世界

第四章 南方古猿的多样性

 东非

第五章 跨出一大步

 “全职”的双足直立行走动物

 “图尔卡纳男孩”

 剧烈的变化

第六章 生活在稀树草原中

 火与烹饪

 社会环境

第七章 走出非洲然后回来

 同时，在非洲这个“大农场”上&

 大脑与脑部大小

第八章 第一个世界性的原始人类物种

第九章 冰河时代与早期的欧洲人

 冰河时代

 最早的欧洲人门

 尼安德特人的崛起

第十章 尼安德特人到底是何方神圣？

 尼安德特人的基因

 尼安德特人的饮食

 尼安德特人的生活方式

 尼安德特人的工具

第十一章 古老的与现代的

第十二章 智人谜一般地登场了

 解剖学意义上的现代智人

 分子证据

第十三章 符号化行为的起源

第十四章 “太初有道……道即语言”

 基因、语言与声带

 符号思维的觉醒

 转型时期

 语言、符号与大脑

尾声

致谢

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索引

译后记