《灵犬莱茜(9-12岁)》编著者埃里克·奈特。

莱茜是乔的爱犬和忠实伙伴，乔的爸爸失业后，不得已卖掉了莱茜，莱茜从新主人家跑出来三次，三次都回到了乔的家，直到她被送到了遥远的苏格兰，这对任何一只狗来说都是太过遥远和艰辛的旅程，但莱茜是一只与众不同的狗。埃里克·奈特编著的《灵犬莱西》讲述了男孩和爱犬之间忠诚与爱的历险故事。是畅销半个多世纪的文学经典，温暖了几代读者的心。

为了一个约定，莱西不惜跋涉千里……

如果你爱狗，请你看看埃里克·奈特创作的《灵犬莱茜(9-12岁)》，莱西一定会带给你感动、震撼。如果你讨厌狗，也请你看看《灵犬莱茜(9-12岁)》，莱西一定会改变你对狗的偏见。

书中，小男孩乔·克劳福非常难过，他怎么也弄不明白，父母为什么要把莱西卖掉；而莱西同样也不明白，为什么主人要把她送到一个陌生的环境中。她一次次从新家逃脱，一次次履行她的义务——去学校门口等待小主人乔。新主人老公爵一气之下，把莱西带到离约克郡600多公里的苏格兰。然而，莱西与她深爱的家是不可分割的，她凭着牧羊犬特有的直觉，开始了历尽艰险的国家之旅……

决不出售

“我不要别的狗”

坏脾气的老人

莱茜又回家了

“别再回家了”

荒原上的避难所

只剩下了诚实

高地的囚徒-

终于重获自由

漫长的旅程开始了

生存的战斗-

一个画家的卢斤见

狗生病的时候

杀死些畜生

低地的囚徒

“多奈尔．永远别相信狗”

莱茜穿越边界

最高尚的礼物——白由

跟罗利在路上

勇敢的心，再见

旅程结束了

恰如从前

这一点乔·凯拉克劳很清楚。他经常跟父亲说起，问父亲莱茜怎么会知道什么时候该出发去学校门口。莱茜不可能迟到。

乔·凯拉克劳站在初夏的阳光里思索着，突然脑中闪过一个念头。

也许莱茜被车撞了!

男孩否决了这个念头，尽管这个念头令他惊慌。莱茜受过良好的训练，不会在路上大意地闲逛。它总是迈着轻盈而稳健的步子走在村子的人行道上。再说，绿桥村任何种类的车都很少。机动车主道穿过溪谷，在一英里外的河边。只有一条小路通人村子，而且在延伸到平坦的高地上的时候只剩下了一条窄窄的羊肠小道。

也许莱茜被人偷走了!  但这几乎没有可能。没有哪个陌生人有本事碰莱茜，除非凯拉克劳家的人在旁边命令莱茜服从。而且，莱茜太出名了，绿桥村周围方圆几英里的地方没有人敢动它的脑筋。

可是它会在哪儿呢?  乔·凯拉克劳解决了他的难题。他采用了全世界成百上千个男孩解决问题的方法，跑回家去问妈妈。

他沿着主街拼命飞奔，一步不停地跑过街边的商店，穿过村子，沿着上坡的小路跑到尽头，穿过院门，掠过院中的小径，推开屋门嚷道：

“妈妈?妈妈——莱茜出事了，它没来迎我!”

话才出口，乔·凯拉克劳就知道出事了。小屋里没有人跳起来追问他，似乎没有人担心他们出色的狗遭到了可怕的意外。

乔发现了这一点，他背靠着门等待着。母亲站着，垂眼望着桌子，她正在桌旁布置茶点。有一刻她一动不动。然后她抬眼看了看丈夫。

父亲坐在炉火前的矮凳上，他扭过头来对着自己的儿子。慢慢地，没说一句话，他又扭回头去，对着火堆，专注地望着。

“怎么啦，妈妈?”乔突然喊道。“出了什么事?”

凯拉克劳太太将一个盘子慢慢地放在桌上，开口说道：

“唉，总得有人告诉他呀。”她似乎在自言自语。

她的丈夫没有动。她扭过头去对着儿子。

“你也许还是现在知道的好，乔，”她说，“莱茜再也不会去学校等你了。嚷也没有用。”

“为什么?它怎么啦?”

凯拉克劳太太走到炉火边，把水壶架在上面。说话的时候她没有转过身来。

“因为它被买走了，所以再也不会去了。”

“买走了!”男孩发出尖厉的回声。“买走了!你们为什么要卖它——莱茜——为什么要卖它?”

他的母亲愤怒地转过身来。

“反正卖了，卖掉了，没啦。不要再问什么啦，问也无济于事，它被买走了，买走啦——别再多说了。”

“但是妈妈……”

男孩叫道，尖尖的声音充满了困惑，但是母亲打断了他。

“好啦，别说了!来喝茶吧!快点，坐下。”

男孩顺从地走到桌边，坐在自己的座位上。女人转向火炉边的男人。

“来吧，山姆，来吃吧，可天知道，做茶点这点东西太可怜了……”

女人静默下来，因为丈夫忽地愤怒地站起身来，一句话不说，大步走到门边，从木钉上拿下帽子，走了出去，重重地甩上了身后的门。好一会儿，小屋里悄然无声，然后响起了女人的声音，带着责备的调子。

“喏，瞧瞧你干的好事!惹你爸爸生那么大的气，你现在高兴啦。”

她疲惫地坐倒在椅子里，呆呆地望着桌子，好长时间小屋里静悄悄拘。乔知道妈妈为刚才的事责怪他并不公平，但是他也知道那是妈妈俺饰痛苦的方式。她的抱怨也具有完全相同的作用。这是当地人的方式。他们粗放、固执，已经习惯了简陋艰苦的生活，一旦有事触及他们拘感情，他们便会将感情藏起来。女人用唠叨和抱怨来掩盖痛苦，她们的话不带一点恶意，等抱怨完了……

“好啦，乔，吃吧!”  现在母亲的话变得温柔而耐心了。

男孩呆呆地望着盘子，没有动。

“好啦，乔，吃黄油面包吧。瞧——好吃的新面包，我今天新烤的。你不想吃吗?”  男孩的头钩得更低了。

“我一点也不想吃。”他轻声说。

“哦，狗，狗，狗。”母亲又发起火来，愤怒再次令她提高了嗓音。“一条狗这么多麻烦。好啊，如果你问我，莱茜卖了我很高兴。没错。跟养个孩子一样麻烦!现在卖了，没了，我很高兴二一没错，我很高兴!”

凯拉克劳太太晃动着丰满的身子，嗤嗤地吸鼻子，然后从围裙口袋里掏出手帕，擤了擤鼻子。她看了看儿子，儿子依然一动不动地坐着。她悲伤地摇摇头，开口说道，声音再次变得耐心而温柔了。P1-3

《灵犬莱茜》于一九三八年首次出现于美国《周六晚报》上，因其深受读者欢迎，作者埃里克·奈特将它扩展成一本书，正式发表于一九四年，并很快畅销，至今已经成为动物故事的经典读物。一九四二年，好莱坞七大电影公司之一的HGH公司以此书为蓝本，拍成电影《灵犬莱茜》，十二岁的伊丽莎白·泰勒出演了故事中公爵的孙女普里西拉，并因此成为著名的童星。

《灵犬莱茜》讲述的是一则感人的故事。莱茜是小主人乔的爱犬，但是乔的父亲山姆失业了，为了维持家庭生活，山姆不得不把儿子心爱的狗卖给了公爵。因为思念过去的小主人乔，莱茜数次出逃，但都被山姆送了回去。后来公爵带着莱茜迁到了苏格兰的庄园，莱茜又因为思念小主人而逃了出来，这一次它跋涉千里，历经千辛万苦回到了小主人乔的身边。

小说讲述的是动物的忠诚，是动物对人类的情深意重，但是在作者朴实无华的叙述中，我们所感受到的远远不止于此。

莱茜被卖给了公爵，在狗舍里，它吃的是最好的食物，每天都有人给它梳洗修剪皮毛，教它以优雅的姿势站着。但是它是那么不安，每天到了下午四点，一股力量就在它的体内涌动着，那是回家的渴望——是动物所有本能中最强烈的本能，因为对莱茜来说，家不是富人的狗舍，而是一间简朴的小屋，在那里它可以躺在炉火前的地毯上，那里有温暖，有小主人关爱的声音和爱抚的手。

由于对家的思念，它选择了出逃。它奋力地撕扯着铁丝网，纵身跃起，从铁丝网上跳了过去；由于对家的思念，它选择了回归。在遥远的北方，它从公爵的苏格兰大庄园里逃了出来，它选择了通向南方的归路，它没有片刻的犹豫，在回家的途中，它感到了巨大的满足，因为只有这样，它体内的不安和骚动才能够得以平息。

对绿桥村的人们来说，或者对整个人类来说，莱茜不仅仅是一只忠诚的狗，因为它代表了一种即使是金钱也无法夺走的尊严。它的自尊、勇气和坚毅也是值得人类赞叹的。

菜茜的骄傲是天生的，它的高贵和自律却是来自从小的训练有素。第一次离开主人，脖子上没有了套索，耳边也听不到熟悉的叮咛和口令。它在孤独而危险的旅途中只能依靠知觉和平素的训练来行动。饥饿的煎熬，没有令它失去控制力和尊严，它不像那些恶狗去偷盗村民的羊，也谨守主人的训诫，不吃散落在地上的食物。当它凭自己的勇气把两条围攻它的狗打倒在地后，它表现出的是一派绅士风度，并不将对方置于死地。莱茜的自尊和高贵即使在最落魄的时候也昂然挺立着。

莱茜的勇气和毅力却是源自爱。从公爵的苏格兰庄园到绿桥村，在陌生的从未经过的土地上跋涉一千英里，要翻过高山，穿过溪谷，走过高原，走过荒原，走过烧荒的焦土，要冒着烈日和暴雨，要踩着荆棘和尖锐的岩石——莱茜无依无靠，无所依从，它所有的只是对主人的爱。

大雨和泥点弄脏了它美丽的皮毛，但是它坚定地向南继续前行。

饥饿噬咬着它，这只从来就不用为食物发愁的狗学会了寻找食物——本能教会它去寻找食物，它吃到了一只被黄鼠狼捕获吃剩的野兔。

在无法横渡的苏格兰大湖前，莱茜并没有放弃目标，它开始了绕过大湖的漫长旅程，它日复一日地向西奋力前行，在绕过一座座村庄之后回到湖边，继续向西。但是每一次都只是突入水中的小洲，几十处的湖湾和小洲，便有几十次的失望!但是它依然在奋力向西。

正如老人麦克贝恩所说的，“柯利的根子是苏格兰狗，它有着这片土地的勇气和坚持”。

它脚上的肉垫伤痕累累，刺扎进了肉垫间娇嫩的薄膜，化脓了。在翻滚的河流中，它在岩石上撞断了一根肋骨，肌肉和后腿关节严重挫伤。它不能赶路了，躲在荆豆丛下的隐蔽所里。动物是高贵的，动物不同于人。人在生病的时候，总是要张扬，总是要展示病痛，以此换取别人的同情。动物则不然，它不寻求同情，在动物的眼里，任何形式的软弱都是可耻的，它只会钻进某个隐蔽所，在那里独自等待结果——康复或是死亡。

九天之后，这条风尘仆仆的狗在经受了长时间的高热和饥饿之后，又踏上了向南方挺进的征程。在动物的脑中是没有距离远近概念的，它在沿着心中渴望的方向前行，这比生命中的任何其他东西都更为重要。

在旅途中它还要面对来自人的恶意伤害、仇恨的子弹、错误的拘捕和同类的挑衅。

食物越来越少了，它跑得更慢了，它日益疲惫，但是渴望没有止息——继续向南，它遵从着体内燃烧的无法止息的热望——南去的热望。在奋力归家的漫长旅途中，它留下了故事，胆怯害怕的故事，信任和爱的故事。

它被城市捕狗队当作流浪疯狗抓进了卡车，运到一座高墙内的收容所里。在无路可逃的情况下，它闯进了法庭里，给法庭上的人们留下了令人难忘的幽默故事，然后冒险从窗户跳下去，翻过那堵看似不可逾越的高墙，奇迹般地逃了。

在渡过了分隔英格兰和苏格兰的忒德河之后，它的腿不再听使唤了，它倒在地上，整整躺了一天。但是在黎明时分，太阳照在它身上，它又慢慢地站了起来，又开始向南走去。

一对老夫妇从寒冷中救了它，在简朴的生活中给予了它全部的爱。经过三个星期，它的身体恢复了力量，生命中的那种驱动力也醒了过来，扰得它不得安宁。它没有忘却，随着健康的恢复，南去的愿望越来越强烈，终于它又踏上了归家的征程。

在旅程的最后，它瘫软在了地上，白茫茫的雪温柔地盖在了它的身上，它疲惫地躺在温暖的白毯下。

它来到了小主人的学校门口——每天下午四点钟它等待男孩的地方。疲惫已经让它连头也无力抬起，它残破的尾巴上挂满了荆棘和苍耳。

它到了，它遵守了自小的约定。

与其说故事讲述的是一只狗的坚定与忠诚，倒不如说作者是在赞扬一种高贵的品质——在人生的征途中坚守住心灵深处的那一点信念，哪怕历经千辛万苦。

我们把这个感人的故事奉献给亲爱的青少年读者，我们期待的不仅仅是一份真诚的感动，更是某些可贵品质和美好理想的启迪。

林会敏