布兰登·桑德森著段宗忱编译的《迷雾之子(卷1最后帝国)》作为布兰登·桑德森的成名作之一，完美地体现出了“布兰登风格”：平易近人的文字，严密而新颖的魔法体系，媲美推理小说的故事布局，以及在追求黑暗叛逆的大风潮之中仍然毫不动摇的少年般的纯粹！这是一部能让您回想起阅读最初的快乐的小说。

布兰登·桑德森著段宗忱编译的《迷雾之子(卷1最后帝国)》故事发生在很久很久以前，以宿命的英雄战胜邪恶伊始。但是这一次，英雄没有带给世界幸福，反而自号统御主，以残酷的高压手段奴役人民。没有人知

道在宿命之地发生了什么，也没有人知道传说中的救世主为何会自甘堕落，化为新的邪恶。

千年过去，大地绿意不在，寸草难生，唯有无尽的灰烬落下；入夜后，浓雾四起，危险在不可知处蠢蠢欲动。

如今，一丝生机浮现。平民少女纹意外发现自己竟能从金属中汲取力量，一群街头混混即将编织一场前所未有的骗局，妄图推翻统御主的最后帝国。

然而首先，纹和同伴们必须弄清英雄向世人隐瞒了千年的秘密……

正文

特雷斯廷转身面向司卡，看着他们安静地在血红色的太阳和懒洋洋的灰烬雪花下工作。特雷斯廷一直是个乡村贵族，住在自己的农庄里，梦想着也许有一天能搬入大城市陆沙德。他听说过城内的舞会、派对，豪奢的生活以及诡谲的计谋，全部都让他兴奋至极。

我今天晚上得庆祝庆祝，他心想。第十四小屋中有个他注意了一段时间的年轻少女……

他再次微笑。圣务官方才说“再努力几年”，但如果更努力一点，是否能加快速度呢?他的司卡人数最近增加了，如果他逼得更紧一点，也许今年夏天能多收割一次，加速履行和泛图尔大人的契约。

特雷斯廷点点头，看着那群懒惰的司卡，有些拿着锄头在工作，有些则是跪在地上，将灰烬从刚露头的农作物上拨开。他们不抱怨，他们不盼望，他们甚至不太敢思考。世事本应如此，因为他们是司卡，他们——

其中一名司卡抬头，让特雷斯廷浑身一僵。那男子与特雷斯廷对望，神情间跳动着一抹，不对，是一簇反抗的光芒。特雷斯廷从来没有在任何一个司卡的脸上看过这种表情。他反射性地后退一步，更令他惊诧的是，那名抬头挺胸的奇特司卡依然不放开他的视线，然后还微笑了。

特雷斯廷转过头呵斥：“库敦!”

壮硕的工头冲上山坡。“什么事，大人?”

特雷斯廷转身，指着……

他皱眉。那个司卡原本站在哪里?他们全都头低低地工作，身体沾满了灰烬跟汗水，实在很难分辨出谁是谁。特雷斯廷顿了顿，仔细搜寻。他以为自己知道那人原本站的位置……但如今那里空空如也，毫无一人。

不对。不可能的。那个人不可能这么快就从人群中消失。跑到哪里去了?他一定还在某处，已经乖乖低头工作，可是他那瞬间的明显反抗仍是不可原谅的。

“大人?”库敦再次问道。

圣务官站在一旁，好奇地看着。让他知道有司卡居然这么大胆犯上可不是好事。

“让南边的司卡再加把劲。”特雷斯廷命令，指着那边。“就算是司卡，那样的动作也太慢吞吞了，挑几个去打一顿。”

库敦耸了耸肩，但点点头。这样就要打人实在没什么道理，但他打人也不需要什么理由。

毕竟，他们只是司卡。

卡西尔曾听过那段传说。

他听过人们悄声低语。曾经，很久以前，太阳不是红色的。曾经，天空没有被烟雾和灰烬遮蔽，植物不需要挣扎就能生长，司卡不是奴隶。曾经，没有统御主。但那些日子已经快要被遗忘，就连传说都变得破碎模糊。  卡西尔望着太阳，视线追随着缓缓朝西方天空移动的巨大红盘。他独自一人，静静地在空旷的农田间站立许久。一天的工作结束，司卡被赶回了自己的小屋。

很快地，浓雾将要来袭。

终于，卡西尔叹口气，转身穿过沟道和小径，绕过大堆的灰烬，也避免踩到植物。不过他不知道为什么还需要这样大费周章，那些农作物看起来根本不值得花这些力气，它们垂头丧气地拖着枯黄的叶子，看起来跟照料它们的人一样抑郁。

司卡小屋群伫立在黯淡的光线下，卡西尔已经可以看到雾气开始凝聚，遮蔽天空，让圆锥形的建筑物增添了一分超现实的朦胧感。小屋周围没有守卫，根本不需要，因为一到夜晚，不会有司卡敢跑出来。他们对浓雾的恐惧太过强大。

P4-5

2007年12月10日，将会是一个奇幻小说迷永远记得的日子，因为在这一天，罗伯特·乔丹的出版社Tor正式宣布，《时光之轮》系列的最终篇《光之回忆》，将由布兰登·桑德森接手完成。这个全球畅销三千万册，重新定义现代奇幻面貌的传奇大系，总算不致因为作者病逝而无法画下句点。

前一年的四月，乔丹在公开信中表示感染罕见绝症，同时强调与病魔奋战到底的决心。全球读者乍闻消息，难免感到扼腕，可是在叹息之余，见到乔丹惊人的意志力，不禁要相信这位奇幻文学的巨人，肯定会和他笔下的真龙转生一样，就算移山倒海也要和病魔拼个你死我活。若有谁能够战胜绝症，非他莫属。

就在大家都信心满满，认为他康复只是迟早的事，然后他就会以凯旋英雄之姿写下“时光之轮”完结篇的时候，乔丹的病情急剧恶化，在2007年9月16日离开人世，年仅五十八岁。这则噩耗不仅震惊奇幻界，更使得读者期待多年的“时光之轮”结局随之成谜。

其实我并不担心“时光之轮”就此断头，也相信《光之回忆》终会问世，问题只在由谁接手。这绝对不只是商业利益的考虑，而是攸关作者艺术成就的完满和意念的传承。就出版社立场，则无论如何也要给读者一个交代，他们之中很多人从一九九。年《世界之眼》推出时就成了书迷，陪伴这个系列走过十七个年头。在前几部作品步调缓慢、拖戏连连的时候，他们不离不弃，反而用行动来证明自己的忠诚，也使得《时光之轮》从第八集开始，全部登上《纽约时报》排行榜冠军。放眼当代奇幻文坛，没有任何一个作家能有如此辉煌的销售成绩。

更何况，乔丹早就有了清楚的结局构思，也留下大量笔记和手稿，甚至在病中仍用录音的方式记录想法。他曾经“放话”表示，即使《光之回忆》写出来长达一干五百页，也定要“毕其功于一本”结束系列。除此之外，他还有三部前传的计划。要找人写完《光之回忆》，绝对不缺材料，难点在于如何驾驭这空前庞大的世界和繁复至极的剧情线。

由后入代笔的情形在国外屡见不鲜，例如2006年过世的英国动作派奇幻大师大卫·盖梅尔(David Gemmell)壮志未酬，留下重写特洛伊史诗的三部曲完结篇《诸王陨落》，最后便由妻子史黛拉接续完成，出版时夫妻同时挂名。另一种可能是找人幕后捉刀，写手不具名，书仍然挂作者本名出版，例如《谍影重重》系列作者鲁德鲁姆的诸多遗作。

几经长考，乔丹的遗孀海丽叶挑中了布兰登·桑德森——《诸神之城：伊岚翠》的作者。消息一出，很多人直接反应：“为什么是他?”毕竟桑德森才出道两年多，还是个三十来岁的小伙子，论资历、讲名气，怎么也轮不到他接手《时光之轮》这部堪称现代奇幻扛鼎之作的史诗。

可是仔细想想，好像又不那么意外：桑德森可说是这几年来蹿起最快的奇幻新秀，他的世界建构和魔法系统创意惊人，文字流畅，人物精彩，颇受读者和评论家肯定。《诸神之城》卖出十五国版权，让他连续两年入围科奇幻最高荣誉——坎伯奖最佳新人。桑德森有一支罕见的快笔，更是新时代奇幻作家擅用网络的最佳范例：他同时写成人和青少年系列，还有余力在网络上免费连载新作。他的网志在多重平台联播，网站上还有每一部作品的超详细章节注解，有如DVD的导演讲评，大幅提高网站的附加价值。

撇开世俗条件不谈，我认为桑德森雀屏中选的真正意义，在于奇幻写作者的世代交替与薪火相传。长江后浪推前浪，海丽叶这个决定，等于钦点桑德森为乔丹接班人，其中的分量不言而喻。由桑德森来补完《光之回忆》，不论结果好坏，已经是对他的能力(和潜力)最大的肯定，更是从一线奇幻新人直接跃升一线畅销作家的票房保证。

倘若我们再细究个中原由，更会惊叹命运的奇妙。《世界之眼》出版那年，桑德森只有十五岁。他们的初次相遇，是在一家漫画店的新书架上。这本厚达八百页的小说，把桑德森吓得退避三舍，但他也对华丽的封面印象深刻。后来他还是把书买了回家，从此成了《时光之轮》书迷。每有新作问世，他总会立刻掏钱买精装版，“已经成了一种仪式”。

多年以后，桑德森在世界奇幻大会(World Fantasy Convention)上与高头大马，头戴宽檐帽，拄着拐杖走路的乔丹擦身而过。虽只是匆匆一瞥，却觉得此人有些眼熟，问起身旁的同好。“他噢?就是詹姆斯·奥利佛·瑞格尼二世啊!”眼看桑德森毫无头绪，他们才说：“他就是罗伯特·乔丹(瑞格尼是乔丹的本名)。”

在那次大会上，桑德森结识了T0r出版社的编辑莫许·费德(Moshe Feder)，并给了他《诸神之城》的书稿。费德把稿子带回家，一搁就是半年。等他终于看了稿子而且惊为天人，急忙想要联络这位年轻新秀，桑德森早已搬家。费德花了好一番工夫才寻得他的下落，马上就开出条件，想签下《诸神之城》。

桑德森的经纪人乔舒亚·毕姆斯(Joshua Bilmes)建议他不要立刻同意，应该用这份报价做“诱饵”，看其他出版社会否提出更高的条件。可是桑德森一心只想成为Tor旗下作家，因为那是乔丹的出版社。对他来说，那就是奇幻文学的最高殿堂。如今桑德森已非十五年前漫画店里的小毛头，而是即将踏上职业创作之路的奇幻新兵，但乔丹的巨人身影依的《迷雾之子》三部曲完结篇《永世英雄》和2009年的独立新作《破战者》相继登上纽约时报排行榜，证明他有进军主流书市的实力。接下来他将推出空前浩大的十部曲“飓光志”，肯定会是他创作生涯的一个新里程碑。

乔丹病逝后，桑德森写了一篇文章《再见，乔丹先生》悼念。他认为乔丹的死改变了很多事情，这个世界好像从此少了点什么。没错，有人痛恨乔丹，认为他得为通俗奇幻的一切负面形象负责；也有人对乔丹推崇有加，认为他是唯一把奇幻“写对了”的作者。对他来说，倘若没有乔丹的成功，许多年轻创作者的出版梦可能永难实现，而乔丹也确实展现了奇幻书写的恢宏格局和视野。最后他说：“你轻轻地走了，留下我们在原地颤抖。”乔丹总以风的意象作为小说开头，他本人也像一阵风，悄悄地来，拂过万事万物，然后轻轻离去。

两个月后，桑德森接到海丽叶的电话，询问他有无意愿接手《光之回忆》。原来她看到那篇《再见，乔丹先生》，对这个后起之秀印象深刻，便找来《最后帝国》，读后深受感动，当下就决定是他。

由于《光之回忆》实在太长，最后出版社决定拆成三册，第一册《末日风暴》在2009年10月底隆重上市，精装首印一百万册，营销经费高达六十万美金。当时，丹·布朗的新书《失落的秘符》刚推出不久，稳坐排行榜冠军宝座，再怎么畅销的作者，到他面前都只有第二的份。

谁也没想到，桑德森这个初生之犊，面对全球最畅销的作者，竟毫无惧色。《末日风暴》上市首周狂销十万册，硬是空降纽约时报排行榜第一名，把《失落的秘符》打了下来。卖座原是意料中事，然而卖座到这种程度，还成为(当时)第一本将丹·布朗挤下冠军宝座的书，实在始料未及。

更不可思议的，是所有读者一致给予《末日风暴》最高的评价。《时光之轮》的过去四集的评价普遍不佳，几百篇亚马逊读者书评，平均才给了两颗星左右。《末日风暴》则几乎清一色四或五颗星，读者高喊“这系列终于又‘好看’起来了”。

经过漫长的等待，桑德森的中文版新作《迷雾之子》系列首部曲《最后帝国》终于问世。我想起那个睡眼惺忪打开计算机，看到Tor新闻稿的清晨；想起与书中英雄的冒险岁月；想起《末日风暴》登上《纽约时报》排行榜冠军的那个辉煌时刻。我觉得无比幸运，觉得热血沸腾，很骄傲、很荣幸、很迫切地想把这个作者和他的作品推荐给所有读者。

“这本书有完美缜密的架构……我强烈推荐给任何一位渴求好书的读者。”

——罗宾·霍布（《刺客》系列作者）

“一个繁复的革命计划，透过作者缜密的布局，逐步实行。小说结构完整，前后联系紧密：布兰登·桑德森能否抽空来写个推理小说？”

——纱卡（台湾推理文学研究会MLR）

“阴谋、权术和诡计错综复杂地融合在一起的世界。”

——《书单》杂志