《红楼梦》，中国古代四大名著之一，中国古代小说巅峰之作。全书以荣国府的日常生活为中心，以宝玉、黛玉、宝钗的爱情婚姻悲剧及大观园中点滴琐事为主线，以金陵贵族名门贾、史、王、薛四大家族由鼎盛走向衰亡的历史为暗线，展现了封建时代家族和社会的没落。“中国古代文学读本丛书”本《红楼梦》是人民文学出版社版本的经典，由中国艺术研究院红楼梦研究所校注，校注工作自1975年始，由冯其庸总负责，多位著名红学家参与，校勘以庚辰本为底本，以其他各种脂评抄本为主要参校本，以程本及其他早期刻本为参考本。凡一应典章制度名物典故及难解之语词，均尽可能予以注释，代表了《红楼梦》研究的最高成就。

曹雪芹，名沾，字梦阮，号雪芹，江宁织造曹寅之孙。他早年生活在南京江宁织造府，雍正六年（1728年），曹家因亏空获罪被抄家，后来移居北京西郊，生活极为困顿。曹雪芹以坚韧不拔的毅力创作《红楼梦》，披阅十载，增删五次。基本完成了前八十回，后四十回未及改定，书稿下落至今仍是谜团。